二十六、東窗

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幾絲猩紅的血絲。我從未見過他如此神情，不覺嚇了一跳，悄悄招手叫浣碧盛了一碗薏米紅棗湯來，方道：“溫大人形容憔悴，先吃碗薏米湯定定神吧。”

連叫了他兩句，他才回過神來，咳了一聲道：“近日精神總有些短，想是夜裡沒睡好，不打緊。”

我輕嘆一聲，動容道：“如今你身上倚著本宮和淑媛兩對母子的安危，左右奔波自然受累。若你不保養好自己，我們又要如何安身呢？”

溫實初的目光黯然失色，彷彿簾外即將要秋來的綿綿秋雨，“從前微臣總覺得自己是大夫，能治病救人，卻原來不是這樣的。”

我見他神情大異，不覺愕然擔憂，勸道：“好端端地怎麼說起這樣灰心的話來，好沒道理。”

溫實初頹然一笑，道：“倒不是微臣自己灰心，只是在宮裡久了，有些事總是身不由己的。”

我聽他這樣說，溫然開解道：“人人都身不由己，人人都有自己的難處，該來的總是要來，一步步走下去也就是了。”

溫實初茫然望著窗下新開的幾叢木香菊，細碎的嫩黃花瓣，清麗中透出幾分傲霜風骨。他從沒這樣專注地看著一蓬花，以這樣迷茫、無奈而憐惜的神情，低迷道：“只是有些事，微臣從不認為會發生在自己身上。”

“那又如何？”我走近他，嗅到一絲烈酒的燻醉氣味。溫實初是滴酒不沾的，不知什麼時候，他身上也沾染了勁烈而頹廢的酒氣，“借酒消愁愁更愁，一個男人總要有自己的擔當。無論發生什麼，左不過默默承受、一力擔當罷了----不止為了自己，也是為了別人。”

“男人的擔當？”他遲疑著道：“娘娘，不----嬛妹妹，若我曾經犯下彌天大錯，你是否會原諒我？”

我只覺得他目光悽苦，似有千言萬語凝噎，只是說不出口，當下不假思索道：“即便你做錯了任何事，也不用我來原諒，只要你問心無愧。若做不到問心無愧，就盡力彌補，不要再有錯失。”

他低頭沉吟良久，“其實，有些事或許是有人強求，或許是順其自然----”他苦笑，“連我自己都不明白，遑論是你。”他拂袖，鎮靜了神色，道：“娘娘方才所託沈淑媛一事，微臣自當竭盡全力，赴湯蹈火亦在所不辭。”說罷，躬身一拜緩緩退出。

我望著他離去的背影，官服的嚴謹莊重之下，平添了幾重蕭索，像風吹不盡的秋愁，寂寥而溫綿。

皇后身子逐漸康健，嬪妃們去請安時也留著說說笑笑了。我身子日漸笨拙，也不太往外頭去，只是玄凌每日必要來看我一兩次，陪我說話。

浣碧笑得隱秘，“大約徐婕妤產期將近，皇上去她的空翠堂倒是去得很勤了，當真是母憑子貴。”

我笑著嗔她，“最近總看你伏案看書到深夜，難不成書看得多了嘴就這樣刁了。”

浣碧低頭一哂，“皇上醉翁之意不在酒。昨日奴婢送一屜子石榴去玉照宮，正碰上劉德儀出來，直說徐婕妤身邊那一位忒狐媚。她又要忍著赤芍，又要防著徐婕妤生氣處處勸解，抱怨了好大一會子才算完。”

我剝著手裡一個橙子，慢悠悠道：“人家宮裡的事情我能說什麼，只盼徐婕妤自己別往心裡去，若自己要上心，別人怎麼勸解也是無用的。”我掰了一瓣橙子吃了，道：“好甜！槿汐愛吃橙子，給她留上兩個。”我轉念一想，又問：“槿汐呢？怎麼半天也不見人影了。”

浣碧扮個鬼臉，一笑對之，“槿汐不在柔儀殿，小姐說她能去哪裡了？”

我戳一戳她的額頭，笑道：“有些話擱心裡就得了。別胡說！”

浣碧紅了臉，低頭吃吃笑了兩聲，笑音未落，卻聽外頭內監尖細的嗓子一聲又一聲響亮而急促地遞過來，驚飛了盤旋在柔儀殿上空的鴿子，“皇后娘娘鳳駕到----端妃娘娘、敬妃娘娘到----”

我倏地站起身來，扶著浣碧的手站到宮門外迎接，滿腹狐疑。皇后身份矜貴，一向甚少親自到嬪妃住處，何況又攜上了端、敬二妃，更是前所未有之事。

不過片刻，皇后身後跟著端、敬二妃，浩浩蕩蕩一群宮人低腰快步跟隨進來。

我忙斂衽艱難行了一禮，恭敬道：“皇后娘娘萬福金安。”

皇后盯我一眼，隨口道一聲“起來”，語氣裡多了幾分肅然，失了往日一貫的溫和。我一時不明白出了什麼事，只得讓著皇后在正殿的黃花梨透雕鸞紋玫瑰椅上坐下。皇后靜了須臾，只端然朝南坐著，也不吩咐我坐。端妃臉上平靜得看不出任何表情，彷彿任何事都與她無關。敬妃