第22部分

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九龍巴士收購了啟德巴士，共擁有40輛巴士。就規模及效益，略遜於　繁華港島的中巴。 鄧肇堅不斷開拓新界巴士線，到1941年太平洋戰爭爆發前，九巴已擁　有128輛單層巴士。 60年代，新界成為新興工業區，人口激增，九巴終於後來者居上，超　越了中巴，成為香港最大的巴士公司。 中巴屈居第二。卻因為港島地價飛漲，中巴公司的停車場、修理廠、　客車廠佔據的大量地盤成為眾商垂涎的地王。 這為數十年後的中巴保衛戰埋下伏筆。一心想專營巴士業的顏氏、黃　氏在創辦之初，是怎麼也不曾想到的。 紅牌車主 胡忠是40年代至60年代香港赫赫有名的“計程車大王”。對出身豬農、生　活在薄扶林鄉間的胡忠來說，這般輝煌的成就，大概做夢也不曾想到。 胡忠祖籍廣東花縣，父親胡社生於1880年來港謀生。他是個安分守己　的農民，香港的生活，完全是花縣老家的重演。他與妻子劉氏住在島西的　薄扶林村，搭了一間棚屋，種菜養豬，別無他求。 1902年胡忠出世，他很小就幫家裡做活。胡社生深感自己出息不大，　就送10歲的胡忠到書院讀書。胡忠聰穎好學，尤喜歡英語。可惜求學生涯　僅短暫的3年，家裡遭風災，無法供胡忠讀書，胡忠又回家種田養豬。不過　這3年，對胡忠未來的發展大有好處。年青的胡忠視野開闊，雄心勃勃；略　通簡單的英語會話，便於他開計程車載客。 1921年，父親胡社生逝世。19歲的胡忠肩負起上有老母、下有妻子兒　女的重擔。按理，種菜養豬，能維持一家餬口禦寒，該心安理得了。胡忠　卻不安分，他想躋身新興的汽車行業。 為賺足考牌的第一桶金，胡忠停止種菜，專營盈利略大的養豬場。另　外，他到一戶洋人家做花匠，每月賺取12港元薪金。到1924年，他不僅償　還了家中的債務，還積攢下500港 當胡忠提出要拿出300港元去學駕駛汽車時，母親劉氏頓時瞠目結舌。　良久，劉氏說道：“行船跑馬三分險，汽車這東西，開起來像飛一樣跑，你　怎想到弄那玩命的東西？” 胡忠說：“一個計程車司機，月薪有30元，若加上小費，就有七八十元，　我們家就不必受那麼多苦了。” 劉氏仍是反對。胡忠耐心地說服母親，終於得到母親的同意。幾十年　後，胡忠向子孫回憶當時的情形說： “母親雖然竭力反對我的計劃，差點使我學不成，我一點也不怨母親，　我很理解她老人家的心情。母親當時說，一個人要知足常樂，只要克勤克

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儉，就不會像過去那樣三餐不繼。人要腳踏實地，不要這山望著那山高。　我當時就淚流滿面。後來母親同意我學駕車，我不管遇到什麼挫折，也不　管如何發達，我都不忘腳踏實地、克勤克儉這句母訓。” 1924年，胡忠到當時唯一的一家計程車公司——紅邊計程車公司學駕車。　學徒收費100港元，加上請師傅喝早茶等多項開支，總計300港元，胡忠勤　奮好學，經過3個月的訓練，一次就考到執照。 考到執照，有人介紹胡忠給一位洋行老闆開私車。薪水很高，又輕鬆，　胡忠卻不願去。他不願做洋人的車伕，寧可自己掌握一輛車，於是就留在　紅邊公司開車。 胡忠最初在九龍區開車，月薪30港元，加上小費，每月收入就有100港　元左右。那時有錢人擁有私車的不多，計程車生意紅人，司機是門很吃香的　職業。胡忠卻不以此為滿足，他暗暗計算，一輛車的成本是多少，一天的　毛收入是多少，汽油薪金等等開支是多少，那麼老闆一輛車一年的收入是　多少。胡忠愈算愈覺得是條財路，大有作為。 半年後，胡忠調港島跑車，港島人多繁華，生意更紅火。胡忠為攢足　買車的錢，從清晨跑到後半夜也不知勞累。月薪是固定死的，多跑可多撈　小費。胡忠回憶道，“那時候的人忠厚，車錢一仙不少交回給老闆，我幾乎　沒聽過哪個司機私吞車錢的事。現在這樣就難行得通，現在習慣把車包給　司機。” 胡忠等不及攢足車錢再買車，就動員另一個司機參股拿出150港元，加　上自己的450港元，就有600港元。那時一輛計程車需2000港元，胡忠焦慮之　中靈機一動，收下4名考車牌的學徒，共得學費600港元，這樣就有了1200　港元。胡忠拿1000港元交了首期，剩下200港元作日常開銷。胡忠辭去紅