第8部分

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一道閃電，水晶石消失了，拉斯的同伴和他們的窩兒安然無恙。

但是沒等斯特拉欣賞拉斯勝利的呼喊，又一道閃電帶來了另一時間隧道的殘片——一塊荒蕪的圓形沙地，上面崎嶇不平佈滿坑洞，沙地的邊緣與斯特拉的巢穴近在咫尺。這塊奇異的沙地中央有—臺醜陋的機器，裝著鋼製護甲和兩條履帶，前部噴著火焰。這臺龐然大物“哐哐鐺鐺”地朝著斯特拉駛來。弗拉基叫喊著把手中的長矛投過去——長矛“當”地一聲撞到它黑色的護甲，又掉在地上，履帶把它輾在了腳下。弗萊拉向前跑去，這時龐然大物突然從側面的小噴管中吐出一道火焰，形成一面炙熱的火牆。弗拉基尖叫一聲，差點栽進火裡，但他還是收住了腳步，身體前後搖晃著，向後退去。

鋼龜“嘎嘎”地繼續駛過來，幾乎已經到了那片沙地的邊緣；履帶一路將岩石輾成石子兒，地面被輾爛。斯特拉昂著頭，看著這臺機器，大吼一聲發出挑戰。這隻“幽靈”就要把她輾在履帶下時，她一聲尖叫，一種本能想要跳開。至少要保護自己！你阻止不了這臺機器！

可是她做不到。她不能容忍這沉重的怪物輾碎她的巢穴和孩子。我不能捨棄它們。她知道自己寧願死也不會離開。如果這臺機器在她的孩子出世之前就把它們輾碎，她也不想活了。

履帶輾裂了石頭，炮口慢慢轉過來，正對著她。一旁，她看到被火焰逼入絕境的弗拉基正拼命想找條路逃出來。怪物散發著油脂和死亡的氣息，開到了它所在世界的邊緣

終於，又是一道閃電，機器消失了，就像根本沒有出現過—樣。斯特拉的身體晃了晃，差點摔倒。

“斯特拉！”弗拉基叫喊著撲過來，扶住了她。斯特拉眨眨眼睛；夢幻風暴已經離開了沙丘，去襲擊遠處的蕨樹林去了。其它時間隧道的殘片就像駕著閃電和轟隆隆的炸雷，只在一瞬間顯現了一下。

望著遠去的風暴，斯特拉用尾巴輕掃著弗拉基的雙眼。她看著自己的巢穴，看著弗拉基，看著拉斯、拉基克和所有的其他馬塔塔。

“對不起。”她說，“我很抱歉。”

八 龍的故事

“哎喲！”阿倫痛得叫出了聲。

“別動，馬上就好。”珍妮弗說，“你現在有兩種選擇：一種是讓我把你的傷口縫合，一種是在手臂上留下一塊有得克薩斯州那麼大的傷疤。”

“我知道，我知道，你手上的針足有加利福利亞州那麼大。”阿倫嘴裡嘟噥著，但是當珍妮弗真的給他縫傷口的時候，他便咬緊牙關一聲不吭了。

他不能不承認珍妮弗的足智多謀：針是從附近灌木叢裡找的一根彎曲的木刺，線是她從自己的襯衣邊上扯下來的。要是阿倫自己，大概只把血漬擦淨——可能連開水都不用——然後就聽天由命了。如果真的傷口感染，沒準兒會把小命兒送掉。

透過餐館的前窗，他看到時間風暴正在不遠處肆虐，心裡不禁一陣緊張。珍妮弗把他推到裡屋坐下（“忍著別動，好嗎？”）。風暴似乎正在遠去，只有低沉的雷聲。

“你們誰看見彼得和埃克爾斯往哪走了？”阿倫想用這個問題把自己的注意力從手臂上轉移開。

“我只注意那隻禽龍了，你怎麼樣？”特拉維斯問道。

那隻猿正在櫃檯後面尋找著什麼，聽到問話抬起頭來，手裡舉著一個裝漢堡包的袋子。他衝袋子上的一塊塊黑黴點撇了撇嘴說，“什麼吃的也沒有，不過倒是可以開一家青黴素廠。”然後他搖搖頭，又高聲說，“我沒注意，他們兩個一直在我後面，跟你們一樣，我擔心的是那隻恐龍，沒去注意他們。”

阿倫咧著嘴問：“他們身上帶的飛船碎片呢？”

“應該還在吧，也許早就扔了。”特拉維斯看著他的表情，接著又說，“你不希望他們把碎片扔掉是嗎？你到底是怎麼想的？”

“我也說不清楚。”阿倫剛想起身，被珍妮弗又按回到座位上。“也許我們手裡的碎片就夠用了。我也不知道究竟應該去做什麼，只知道沒有被埃克爾斯炸燬的大部分的時間裝置，我們將無法行動：也許剩下的足夠用了，不過如果找不到時航機，說什麼都沒用。”

珍妮弗縫好了傷口，把—塊布敷在上面包紮好。從鋁合金的櫃檯上，阿倫掃了一眼自己的形象，看見手臂上有一條黑線把紅腫發炎的傷口縫在一起。“我的樣子很像弗蘭肯斯坦·伊格爾，但願你的頭