第9部分

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“就因為那荒唐的夢嗎？告訴我——就為那一場夢，就要回到你的朋友們那兒嗎？”

“埃克爾斯——”

“喂，你聽我說。”埃克爾斯瘦弱的胳膊做了一個攔腰斬斷的動作。“看看周圍，小夥子，看看這塊沼澤，聞聞它腐臭的味道，蜥蜴遍地都是，這就是事實。睜大眼睛深呼吸，把那場惡夢忘掉吧！你想在這兒過一輩子？——誰在這裡也活不長。想一想吧？”

彼得猶豫起來。一方面他認為埃克爾斯是對的，那魔鬼不過是自己因為過度飢餓和疲憊產生的夢境；另一方面，他的內心依然迴盪著它最後的話音—我知道該去找什麼人注意傾聽內心的聲音它在你的身體裡

彼得拿起袋子，把另外兩塊飛船碎片放進去，然後從樹枝上跳進沼澤。腳下激起一圈圈漣漪，黑色的圓圈越擴越大。

不知做出一種決定會產生多少種結果。

“你永遠也不會知道，彼得！”他大聲地回答自己。

“最後只有一種結局，所以一定謹慎，不要走錯一步。”

“什麼？”埃克爾斯滾下樹來。

“沒事，我在自言自語。”

“真的？”埃克爾斯抽了抽鼻子，“一旦開始自言自語，那可就該擔心啦！”他把袋子背到肩上，往西一指。“峽谷應該是在那邊，咱們走吧。我得趕緊找塊乾燥地帶換換衣服。”

埃克爾斯往前走去，馬上意識到彼得並沒跟上來。他停住腳，轉過頭來，“快啊，小夥子！”

“我不去那兒。”彼得應道，“我已經走錯一步，不能再錯。現在我要回去。”

“我還以為已經把事說情楚了。”

“是說清了，咱們各奔東西。”

埃克爾斯的臉上露出氣憤又恐懼的表情，語氣從責備轉成哄騙和乞求。“小夥子，不要任性，我倆不能分開，決不能。在這種地方一個人是活不下去的。我們必須互相幫助。”

“那你就跟我走。”

“就為那個夢中的東西？你說過的話？”埃克爾斯嘲諷地說。

“不錯。”彼得回答，“就為這個。”他轉過身，趟著泥水沿著前一天晚上來時的方向往回走，沒有轉頭去看埃克爾斯是否跟上來了。

不一會兒，他聽見埃克爾斯匆匆從後面追了上來。

“哎！這地方很眼熟！”倆人走了幾個鐘頭，彼得叫了一聲。“快看——那兒有個餐館。”他趟著水朝著那塊高地上過去。“阿倫！珍妮弗！”

沒人應聲。他雙手叉腰站在一塊乾燥的地面，期待著幾個朋友從房裡走出來跟他打招呼。“阿倫？”他又喊了一聲，仍然沒人應聲。他的頭垂下來。

“夥伴們，我真後悔，當初不該離開你們。”他低聲咕噥著。

“小夥子，你看！”埃克爾斯在那頭兒衝他在喊。彼得走過去，看見一隻恐龍被一支長矛釘在樹上，屍體上落著很多食腐動物——差不多隻剩下骨架了。不過看得出，它鋒利的牙齒和巨大而彎曲的爪子厲害無比。

“情況不妙！”埃克爾所說，“地上有踢打的痕跡，還有不少血跡，肯定有過一番奮力廝殺。記得那時聽見的叫聲嗎？他們殺死這—只，可週圍還有別的——不可能全殺光的。”

彼得的決心愈發堅定。他深吸一口氣，把恐龍身上的長矛一把拔了下來，扛在肩上往餐館裡面走去。

“嘿！小夥子，我可不進去了。”埃克爾斯在他身後高聲地說，“那裡沒有你要找的，還是按原計劃去峽谷吧！”

“我一定要進去看看！”彼得頭也不回地說。

距離房子越來越近了，彼得的心裡感到恐懼不安。門邊窗戶的一大塊玻璃被砸碎了，屋裡地上滿是玻璃渣子。裡面空無一人。“阿倫！珍妮！”他輕聲叫著，從窗子上跨了進去。

沒人回答，幽暗的屋子裡寂靜無聲。他相信他們一定在這兒停留過——屋子中央的地上有一堆火的灰燼。他彎下身，用手感覺了一下，灰還是熱的。身後，埃克爾斯也走進來，腳踩在玻璃上發出“嘎吱”、“嘎吱”的響聲。

“真不願意看到這幅景象！”埃克爾斯感嘆著。

“住口！咱們找一找——可能他們還沒有離開。大概有人受傷了。”

“沒準兒已經死了。”埃克爾斯低聲咕噥了一句，彼得假裝沒聽見。“好吧，好吧！”埃克爾斯無可奈何地抽抽鼻子說。過了一會兒，彼得聽見他喊，“哎，快看這是什麼？”於是連忙跑了過去。埃克爾斯所在的那個房間的桌子上，攤著幾塊染著血