第9部分

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漬的布片，旁邊的椅子上也有幾滴深紅色的血跡。

“不知是誰流了不少血，這可不是個好兆頭。”埃克爾斯用劍挑起一塊布來。“不會是從珍妮弗衣服上扯下來的吧？”

其實彼得早就認出來了，只是不願承認而已。“我也不能肯定。不過既然看不到屍體，他們一定沒事。”說這話時彼得自己都感到有些底氣不足，同時心裡空落落的。他簡直不敢再找下去，害怕會看到阿倫和珍妮弗一動不動躺在地上，或者別的什麼更可怕的情景。他頭腦裡出現了很多畫面，每一幅都令人感到心驚肉跳。

“找不到屍體。”埃克爾斯說，“不知是什麼怪物吃掉了他們，還是被拉到外面，被食腐動物吃光了。”

“再找找看，究竟遭到了誰的襲擊。”彼得說。

“用不著你提醒！”埃克爾斯語調中有些不快，不過還是走出去到後面去找了。彼得察看了—下櫃檯的附近，又進入到廚房。過了有十分鐘，他終於相信——不論發生了什麼事，他們不在這裡。於是他和埃克爾斯一起來到餐館的前廳。

“我知道他們一定都還活著。”彼得說。

“是嗎，怎麼這麼肯定？”

“你找到裝碎片的袋子了嗎？”埃克爾斯搖了搖頭。被得攤開兩手，“這就對了。食腐動物可能會拖走他們的屍體，但對飛船的碎片不會感興趣的。”

“也許死的時候袋子還在他們身上。”埃克爾斯提醒他。

“不會！我們已經找到了線索。他們到過這裡，之後又離開了。一定是這樣。我們得去追趕他們。”

“你去追好了。如果眼前這一切還不能讓你回心轉意，我可只好孤軍奮戰了。除了蜥蜴就是恐龍，要不就是無邊的蕨樹林，這個地方沒有希望。我要到一個可以生存的世界去，建一個像樣的家。我要去峽谷！”

“不，你不能！”彼得攔住他，“我們得在一起，飛船的碎片必須放在一起。”

“什麼？是誰告訴你的？——夢中的魔鬼嗎？我還要用它啟動那段時間通道回羅馬呢我可不會把它給你。”埃克爾斯用手緊緊握住劍柄，“快！如果你不把路讓開”

彼得只是搖了搖頭，“我不會的，埃克爾斯！”

“那就怪不得我了，小夥子。”

埃克爾斯揮劍向前，彼得連忙自衛，也把長矛指向埃克爾斯的前腳。只聽埃克爾斯大叫一聲，劍刃落在長矛柄上，槍頭“啪”地一聲飛了出去。沒等彼得轉身，埃克爾斯上前又是一步，又一劍削下來。

彼得把頭一低，劍身足足地拍在他臉上，他頓時感到眼冒金星。顆顆金星轉眼聚成一隻火球，一點一點慢慢過去。他覺得自己正倒下去，試圖穩住身子，手腳卻都不聽指揮。

餐館的地板比他想象的要硬得多，他昏過去。

朦朧中他只看到埃克爾斯那雙滿是泥巴的長靴。

十 重逢

“快到了！已經非常近了！”芒多皺起鼻子在風中嗅著。

經歷了一整天在鐵樹和蕨樹林裡的穿行，他們終於來到一處石塊和沙礫遍地的開闊地，每隔不遠，還能看到一叢叢的灌木。大家聞到海水的鹹腥的氣息，但芒多對周圍的氣味更加敏感：“嘿，有一種氣味，你們聞到沒有？是馬塔塔。”

阿倫輕輕吸了吸鼻子——這個動作令他感到頭部一陣抽搐般的疼痛。他條件反射似地用手去摸手臂上的繃帶，剛剛碰到敏感的地方，手指立刻又移開了。“不，我聞不出。不過我們很相信你的感覺，芒多。”

“你們人類的鼻子就是不行。”芒多發著感慨，“真搞不懂怎麼一直還保留著，從進化的角度解釋不通嘛！”他指向一英里外的一個高崗，說：“我敢打賭，他們就在山樑那邊，靠著大海。”這隻猿望望四周淒涼的景象，咂了咂嘴。地上到處都是一次次的時間風暴留下的圓形傷疤。“看來這裡也不是世上最安全的地帶，不過咱們總算是到了。現在該怎麼辦呢，老闆？”

大家都望著阿倫。我也不知道，阿倫想，我只知道必須找到馬塔塔——而且根本沒料到要走這麼遠。這幾句話並未出口，阿倫內心的自我不讓他說出來。

看看特拉維斯，他正筋疲力盡地靠在一棵鐵樹上喘息；再看芒多，只見他渾身上下的毛髒兮兮地打成了卷兒；珍妮弗正看著阿倫，眼睛裡有信任也有憂慮。顯然大家都累壞了，再想見到馬塔塔後的情形，誰的心裡也不輕鬆。

“我們先在蕨樹林裡休息一下，”阿倫說，“天黑以後，芒多和珍妮弗一起去探一探風聲——夜裡