第34部分

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謹慎地支援布什總統對恐怖分子發動的反擊。當人們都知道基地組織策劃了“9·11”後，阿富汗的塔利班政權仍一直為恐怖分子提供安全庇護。布什要求他們交出本·拉登，當塔利班拒絕後，布什立即發動了軍事打擊，兌現了他的承諾——美國將“打擊那些為恐怖主義提供援助和安全庇護的國家”。

在10月份早些時候，儘管克里強調應擴大同穆斯林世界的交涉，但他還是投票支援了美軍在阿富汗的軍事行動。“正如你走上了這條反擊之路，政府就需要更加小心，更加深思熟慮，更加機動靈敏。”克里說道。

隨著戰爭的進行，克里對使用地面部隊的觀點不斷變化。在10月8日接受《波士頓環球報》的採訪中，他說，美軍似乎並不需要使用大規模地面進攻，空襲將會有效地打擊塔利班的主力民兵部隊。他還對布什政府中的“一些參與人物”提出了質疑，他說很高興國務卿科林·鮑威爾、國防部長唐納德·拉姆斯菲爾德和副總統迪克·切尼“可以左右總統”。但是在11月早些時候，他告訴《洛杉磯時報》：“我認為一些陸地進攻將是必要的。有關這一點毫無疑問。我認為，只要對勝利有利，無論什麼方式我們都要嘗試。”

打擊阿富汗的軍事行動隨著無情的空襲拉開了序幕，在長達100多天裡，塔利班的雷達、防空裝置和指揮控制系統，以及基地組織的訓練營都成為美軍的軍事目標。美英聯軍與阿富汗北部聯盟的1�5萬名士兵聯合起來。隨後，當塔利班政權的倒臺不可避免後，南部阿富汗的上千名Pashtun士兵前來協助美軍領導的聯合部隊。

那年秋天，在政治上持左派觀點的評論家們譴責，“9·11”恐怖事件源於美國錯誤的緊張外交政策，這其中包括對伊拉克實行經濟制裁，以及支援武力強大、具有侵略性的以色列去反對尋求建立自己國家的巴勒斯坦人。他們還指責美軍在阿富汗的軍事行動中殺害了許多無辜的人，這導致了阿拉伯和伊斯蘭世界反美情緒的不斷高漲。

克里重新拾起一些反戰觀點，他再三地表示擔憂，對阿富汗的轟炸將會導致與整個穆斯林世界的對抗。他說，他建議國防部長拉姆斯菲爾德把對阿富汗的空襲限制在打擊軍事目標的範圍內。“我不支援延長空襲作戰計劃，”克里說，“這不是針對平民的戰役。阿富汗有許多軍事打擊目標，我們不能失去發動戰爭的理由。”

在這個問題上，他與他即將挑戰的共和黨總統布什產生了極大分歧，即使在他支援布什發動戰爭時，他的立場與布什也是有所差異的。“如果你的所作所為就是製造更多無辜的受害者，就是激起更多巴基斯坦周邊地區的不滿，你還會更安全嗎？我們有義務問這些問題。”那時，他又提出了一句即將成為他競選總統口號之一的號召：“愛國不是盲目的。”10月20日，在讚揚布什總統果敢的反恐戰爭策略時，克里仍然堅持美國應該重新評估它的外交政策，從根源上解決那些孕育了本·拉登的“恐怖組織”的政策。“恐怖主義之所以在世界上氾濫，就是因為我們沒有足夠重視貧窮、機遇、管理和發展等問題。”克里說。但是克里反對那些左派人士持有的美國自身導致了“9·11”恐怖事件的觀點，反對他們聲稱自殺式空襲是一種犯罪而不是一場戰爭，反對他們把美軍打擊貧困的阿富汗的行動與越南戰爭相提並論。“二者之間有天壤之別。”克里說，不過他也把本·拉登稱為“魔鬼”。

隨著阿富汗戰爭進一步深入，總統也為公眾質疑的巨大人員傷亡準備好了答案。他說：“這場戰爭將不會像十年前的美伊戰爭一樣，它目標明確，就是要解放領土，而且會速戰速決。”然而就在布什在國會這樣宣佈五天後，國防部長拉姆斯菲爾德就向媒體宣佈：“這將不會是一場乾淨利落的戰爭，我很抱歉這樣說。這場戰爭將會非常困難，非常危險。可能會有更多的人因此而失去生命。”

在西方軍隊初遇挫折的時候，國防部長的話確實很正確。但是在11月，局勢向著大好方面轉變。隨著塔利班領導者在廣播中要求他的軍隊“不要像懦夫一樣”，塔利班士兵開始潰散。11月13日，阿富汗首都喀布林淪陷；三天後，塔利班的勢力範圍縮小到原國土面積的三分之一。

“毫無疑問，我們將近一步接近本·拉登，”克里在10月中旬說道，“塔利班處在一個非常緊張、窘迫的境地。我們的努力給他們帶來了壓力，現在，這個壓力非常巨大。與現在我們所見到的相比較，還將會有更多壓力接踵而至。我相信，那些包庇本·拉登的組織，例如塔利班和基地網路，都將會面對前所未有的