第7部分

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“毫無疑問，我親愛的夥計，我們對此毫不懷疑。”

康韋·傑弗遜說：“很好。如果可以的話，現在該輪到我提問題了。我想聽聽——

有關這起惡性事件的更多情況。我只知道她——那個小魯比被發現勒死在離這二十英里

遠的一個屋裡。”

“是這樣。在戈辛頓邸宅。”

傑弗遜皺起眉。

“戈辛頓？可那是——”

“班特里上校家。”““班特里！阿瑟·班特里？我認識他。認識他和他的妻子！

幾年以前在國外結識的。我沒想到他們住在這裡。噢，這——”

他停了下來。哈珀警監順勢說：

“上個星期二班特里上校在這家飯店用過餐。你沒看見他？”

“星期二？沒有。我們回來的很晚。我們去了哈登·黑德，在回來的路上吃了晚

飯。”

梅爾切特說：

“魯比·基恩從未向你提起過班特里一家？”

傑弗遜搖搖頭。

“從來沒有。我不相信她認識他們。她肯定不認識。除了戲劇方面和諸如此類的人，

她誰也不認識。”他停下來，然後突然問：

“班特里對這件事是怎麼說的？”

“他什麼都不知道。昨晚他參加了保守黨的聚會。屍體是今天早上被發現的。他說

他這輩子從來沒見過這個女孩。”

傑弗遜點點頭。他說：

“這事太奇怪啦。”

哈珀警監清清嗓子。他說：

“先生，您看誰有可能幹這樣的事呢？”

“天啊，但願我知道！”他額頭上的血管往外突出。“這件事不可思議，無法想象：

如果沒有發生的話，我真不敢相信！”

“她有沒有朋友——過去的朋友？周圍有沒有男人——

威脅她？”

“我可以肯定沒有。如果有，她早告訴我了。她從未有過一個固定的‘男朋友’。

這是她親口對我說的。”

哈珀警監想：

“是，我相信這是她親口對你說的！但事實很難講！”康韋·傑弗遜繼續說：

“如果她周圍真的有男人糾纏，喬西應該比誰都更清楚。她幫不上忙嗎？”

“她說她無能為力。”

傑弗遜皺著眉說：

“我不禁想這一定是瘋子乾的——手段殘忍——闖入鄉宅——整件事這麼不連貫，

不通情理。有那號男人，雖然外表健康，可是誘騙女孩——有時候孩童——拐騙走後再

殺掉。我看是性犯罪。”

哈珀說：

“哦，是的，有這樣的案子，但我們沒聽說過這附近有這種人幹這種事。”

傑弗遜接著說：

“我考慮過我曾見到過的和魯比在一起的所有各種男人。這裡的客人和外面的人—

—和她跳過舞的男人。他們似乎都沒有一點惡意——都是尋常的那種人。她沒有任何特

殊的朋友。”

哈珀警監的面部依然沒有什麼表情，然而在他眼裡還存有未被康韋·傑弗遜察覺的

揣測。

他想魯比·基恩很可能有一位特殊的朋友而康韋·傑弗遜不知道。

然而他什麼也沒有說。警察局長詢問似的看了他一眼，然後起身說：

“謝謝您，傑弗遜先生。目前我們只需要這麼多。”

傑弗遜說：

“你們會隨時讓我知道你們的進展情況吧？”

“會的。會的，我們會和你保持聯絡的。”

他們兩人走了出去。

康韋·傑弗遜靠在椅子上。

他耷下眼險，閉上了藍色耀眼的眼睛。

一兩分鐘後，他的眼臉撲閃。只聽他喊到：“愛德華茲！”

貼身男僕即刻從隔壁的房間走了進來，愛德華茲比任何人都更瞭解他的主人。其他

人，甚至傑弗遜先生最親近的人只知道他的堅強。愛德華茲知道他的軟弱。他見到過康

韋·傑弗遜疲憊、沮喪、厭倦生活、瞬間被虛弱和孤獨擊倒的情景。

“什麼事？先生？”

傑弗遜說：

“儘快和亨利·克利瑟林爵士聯絡。他在墨爾伯尼·阿巴斯，如果可能的話，請他