第10部分

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這兩樁大罪，本官就可以判你坐牢”

夏明“撲通”跪倒在地，大汗淋漓，搗蒜般叩頭求饒。

“望狄老爺寬恩超豁，小民再也不敢犯惡作奸了！”

狄公作色道：“贖罪之方有二，夏先生好自為之。一、立一字據允諾賀夫人的父親緩期還債，不許逼他典賣田產。二、重金聘定馮松濤為畫師，與你描畫新船樣本。如今即去預付聘金五十兩銀子與馮松濤，以為他衣食藥石之資。——完此兩事，贖了前罪。

日後但有不軌之舉，並究既往，重刑發落。“

夏明叩頭及地，連連稱謝，乃惟惟退下。

狄公站起身來，推開衙廳的檻窗，觀賞了一會那千嬌百媚的木蘭花，便信步朝內衙書齋行去。（完）

1…3紅絲黑箭

狄公在登州蓬萊縣任縣令時，理政事，導風化，聽獄訟，察冤滯，及督課錢穀兵賦、民田收授等公務，與駐守蓬萊炮臺的鎮軍互不干預。蓬萊為唐帝國屏東海疆，鎮軍在海濱深峻險要處築有炮臺，設立軍寨。本故事就發生在離蓬萊縣城九里的炮臺軍寨裡。

狄公在內衙書齋翻閱公文，漸漸心覺煩躁，兩道濃眉緊蹙蹩，不住地捋著頜下那又黑又長的鬍子：“作怪，作怪，甲卷第四百零四號公文如何不見了？昨日洪亮去州衙前曾匆匆理過，我以為是他插錯了號碼，如今我全部找尋了一遍，仍不見那份公文。”

他的親隨幹辦喬泰、馬榮侍候一邊。馬榮間：“老爺，甲卷公文都是關乎哪些事項的？”

狄公道：“這甲卷系蓬萊炮臺報呈縣衙的存檔文牘，關乎兩類事項：一是軍士職銜變動，人事升黜；二是營寨軍需採辦，錢銀出納。我見甲卷四百零五號公文上註明‘參閱甲卷四百零四號公文辦’，四百零五號公文是有關戎服甲冑採買的，想來那四百零四號也必是關於軍械採辦事項的。”

馬榮插嘴道：“這些公文是他們附送給縣衙存檔的抄件，上面說的事一件與我們無涉，我們也無權過問。”

狄公正色道：“不然。此等官樣文章正經是官府軍鎮重要的治理依據。國家法度，官衙公例，哪一件不要制訂得嚴嚴密密，天衣無縫？即便如此，歹徒奸黨還欲尋破綻，鑽空隙哩。這四百零四號公文或許本身並不甚重要，但無故丟失，卻不由我心中不安。”

馬榮見狄公言詞危苦，不覺後悔自己的輕率魯莽，低頭道：“適才言語粗魯，老爺，莫要見怪。只因我們心中有事”

狄公道：“你們心中有何事，不妨說來與我聽聽”

馬榮道：“我們的好友孟國泰被炮臺的鎮將方明廉拘押了，說他有暗殺炮臺鎮副蘇文虎的嫌疑。”

狄公道：“既是方將軍親自審理，我們也不必過問。只不知你倆是如何認識那個孟國泰的？”

馬榮答言：“孟國泰是炮臺軍寨裡的校尉，放槍騎射般般精熟，尤其那射箭功夫，端的百步穿楊。人稱‘神箭孟三郎’。我們與他認識才半月有餘，卻已肝膽相照，成了莫逆之交。誰知如今忽被判成死罪，必是冤枉。”

狄公搖手道：“我們固然無權過問軍寨炮臺的事，但孟國泰既是你們兩位的好友，我也倒想聽聽其中的原委。”

喬泰沉默半日，見狄公言語鬆動，不禁插話：“老爺與方將軍亦是好友，總不能眼看著方將軍偏聽誤信，鑄成大錯。”

馬榮道：“半月來我們時常一起飲酒，親同兄弟，知道孟國泰秉性爽直，行為光明。

蘇文虎對屬下課罰嚴酷。倘若孟國泰不滿，他會當面數責，甚至不惜啟動拳頭刀兵，但決不會用暗箭殺人。“

狄公點點頭，又問道：“你們倆最後一次見到孟國泰是在何時？”

“蘇文虎被暗殺的前一天夜裡。那夜我們在海濱一家酒肆喝了不少酒，又上了花艇。

後來碰上了兩名番商，自稱是東海外新羅人。彼此言語投機，便合成一桌，開懷暢飲。

臨分手，喬泰哥將孟國泰送上回炮臺的小船，那時已經半夜了。“

狄公呷了一口茶，慢慢捋了捋鬍子，說道：“方將軍月前來縣衙拜會過我，至今未嘗回訪。今日正是機會。快吩咐衙官備下轎馬船用，我就去炮臺見方將軍。順便正可問他再要一份甲卷四百零四號公文的抄件。”

官船在濁浪中搖晃了半個時辰，便從內河駛到了海口。狄公下船，便沿一條陡峭的山道拾級而上，馬榮、喬泰身後緊緊跟隨。抬頭看，高處最險峻的咽喉要地，便是軍寨轅門。轅門內一門門鐵炮正虎視著浩瀚無際的大海。轅