第140部分

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袁浩一進門，看見徐天寶便站直身子，啪地向徐天寶敬了一個禮，“國防軍第七師第一旅旅長袁浩向主席敬禮！”

徐天寶也立刻起身還了一個標準的軍禮，然後，袁浩將電報雙手遞給了徐天寶。徐天寶接過電報一看，嘴角一翹，莞爾一笑

陶成章笑問道：“又是什麼好訊息？”

徐天寶揚了揚手裡的電報，說道：“又一個英雄入我彀矣！”

陶成章接過電報一看，問道：“這個名叫劉易斯的美國人就是主席口中的英雄？”

“當然~~這可是一個天才兵器設計師！”徐天寶笑道：“工欲善其事必先利其器，這人就是利器之人。”

徐天寶和陶成章嘴裡的劉易斯就是艾薩克。牛頓。劉易斯，大名鼎鼎的劉易斯輕機槍的發明人。作為一種特別的武器，劉易斯機槍可以追溯到1910年——其實這種武器的標準名稱應該是“輕型自動機關步槍”（LightAutomaticMachineRifle）——就是在這一年，一個叫做薩繆爾？麥克萊恩（SamuelMcClean）的美國人和紐約布法羅自動武器公司（AutomaticArmsCo。ofBuffalo；NewYork）簽署了一項協議，把自己全部機械方面的專利權轉讓給該公司。在麥克萊恩的諸多發明中，有一種機槍設計方案，但這種機槍使用了太多的小零件，設計十分繁瑣（工藝性就更不必說），除了能夠引起人們對機械的好奇心，幾乎不能作為實戰武器。對於這樣一種不成熟的機槍方案，美國陸軍自然不會買賬，他們並沒有在測試上費太多時間，就決定拒絕裝備這種機槍；這對於布法羅自動武器公司而言絕對不是一個令人欣慰的訊息，為了挽救在這些烏七八糟專利上的鉅額投資，布法羅自動武器公司開始想方設法尋找出路。幸運的是，公司成功說服了在槍械設計方面頗有天賦的美國陸軍中校伊薩克？牛頓？劉易斯（IssacNewtonLewis，請注意此牛頓絕非創立人類經典物理三大定律的英國爵士）同意接受一項艱鉅的工作，就是對麥克萊恩的設計進行重新加工，使其能夠成為一件真正的實用兵器。到1911年，改進後的新機槍樣槍已經可以在弗吉尼亞邁爾堡（FortMyer）為政要和美軍總參謀部進行演示了。新機槍引起了美國軍方的濃厚興趣，美軍軍械和工事委員會決定在1912年夏對該槍進行正式測試。

可能是因為測試條件過於嚴苛，同時劉易斯樣槍也確實存在一定的問題，測試結束後，美國陸軍未置可否——既沒接受也沒拒絕。當時沮喪的劉易斯中校氣憤地說軍械部是“一幫無知的庸碌之輩”。他決定放棄再同官僚們狹隘的偏見作任何徒勞的努力，乾脆遞交了退役申請。

與當年陷入絕境的狄賽爾和特斯拉一樣，劉易斯很快就收到了一個名叫亞歷克斯的人的邀請函。在於對方會面之後，亞歷克斯很直截了當地說出了自己的來意——有一家中國的公司邀請劉易斯到中國東北去發展。

亞歷克斯對劉易斯說道：“中國人完全沒有兵器設計方面的人才，他們只會不斷地仿製德國人、日本人、英國人乃至全世界的武器。而且，中國人從骨子裡敬畏歐美人，也容易盲目相信歐美人，你到了那裡，用中國的諺語叫做象魚兒一樣落入水中。”

劉易斯有些猶豫

亞歷克斯繼續說道：“薪水方面是每個月200中國元，你別看才約合20英鎊。這個收入水平，足以讓你在中國過上相當富餘甚至有些小奢侈的生活。”

劉易斯還是有些猶豫，“對方不會是留著辮子，連照相機都不知道是什麼的人吧？”

亞歷克斯大笑道：“別開玩笑了夥計，那家公司的老闆徐，他是一個會至少四國語言的紳士~還是一個統治著四五個州（亞歷克斯的意思是想說“省”）的將軍，手下有幾十萬軍隊。而且，他是我見過的中國軍人中少有的開明人物。據他自己說，他曾在美國留學。“

劉易斯這才有些放心，畢竟自己現在也沒什麼可讓騙的

隨後，亞歷克斯往瀋陽發去了電報，瀋陽方面再轉到天津，天津在轉到上海。當徐天寶看到這份電報的時候，劉易斯已經在從美國東部開往西部的火車上了。

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來上海，除了來看望陶成章之外，徐天寶還有兩項重要的事情要辦，那就是與虞洽卿的進一步合作。

20世紀初年，滬甬水上交通均為外商東方公司、太古公司和官督商辦的輪船招商局控制，它們壟斷了利潤，其他華商輪船公司不僅規模