第43部分

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麼叫敵人追殺到此，賈復將姚期損兵折將，岑彭生死不明的事，以及他立功給姚期和馬武贖罪，誘敵使錘的事情說了一遍。吳漢聽明白了，忙說：“賈大哥，你快將閻虯的人頭帶回去給二位先鋒贖罪吧。”賈復這才下馬，用寶劍把閻虯的人頭取下來，然後提著人頭上馬回營。

賈復到了大營，那閻虯的兵已被副元帥寇恂殺敗了。賈復催馬進營，到了轅門，對姚期和馬武說：“二位賢弟，你們等著，我進帳去見元帥，憑此人頭給你二人贖罪。”說罷，他催馬入轅門，來到中軍帳前下馬。賈復手提閻虯的人頭到帳內躬身施禮：“元帥，末將賈復已殺死敵將，人頭在此，請元帥驗看，早赦姚期和馬武二位先鋒之罪！”馬大帥說：“將人頭號令營門。”中軍官接過人頭，交給值日旗牌官，值日旗牌官接過人頭到營門懸掛去了。馬大帥又說：“看在賈復立功的分上，赦他二人無罪。”賈復施禮拜謝。馬大帥吩咐：“將姚期和馬武推進帳來。”中軍官傳令，綁縛手把姚期和馬武推回中軍大帳，給他二人鬆了綁繩。馬大帥說：“姚期，我給你十天的限期。如若有活岑彭見我，你的官職照舊；如果過了十天不見岑彭歸營，你這先鋒是革職不用。”姚期和馬武無言而退。工夫兒不大，副元帥寇恂收兵回營，將閻虯滿寨的東西俱皆得來。馬大帥辦完了公事，散了帳。

劉秀一人回到了寢帳，悶悶不樂。他覺得潼關沒拿下來，還損傷了一員大將，甚為可惜。又想岑彭為臣則忠，為子則孝，為將英勇；自從在棘陽關前奉母命歸漢，直到如今有數十件汗馬功勞。他還沒有孝順高堂老母，也沒報答他舅父杜顏的養育之恩，就在潼關遇險了，真是天道無情，不佑忠孝之人。劉秀想岑彭，坐臥不寧。當差的把晚膳擺上，劉秀看著飯想起岑彭來，心中萬分難過，看著酒飯無心下嚥，吩咐說：“撤下去，不用。”當差的不敢違背，只好把酒飯撤下去。劉秀躺在床上無精打采，心中鬱悶。天到二更時刻，忽然營門小校走進帳中說：“回稟千歲，岑彭回來了。”劉秀忙問：“現在哪裡？”小校說：“現在營門外。”劉秀說：“快快叫他進來，孤看看。”小校說：“千歲，岑將軍他不進營，他說請千歲到營門外答話。”劉秀立刻吩咐鞴馬。王官把馬鞴好，劉秀就在寢帳前上了逍遙馬，也未回報元帥，由王官牽馬，劉秀夠奔營門。

劉秀到了營門外，也就在三更時刻，只見對面岑彭銀甲白袍，胯下馬、掌中九耳八環刀，勒馬停蹄正往營門觀看。劉秀喜出望外，忙問：“岑王兄，你請孤出營答話，有何話講？”岑彭在馬上一橫九耳八環刀，說：“千歲，恕臣披掛在身，不能下馬，馬前見過。”劉秀抱拳還禮。岑彭說：“千歲，臣自從在棘陽關前遵母命投在賢王麾下，就立志恢復大漢天下。不料難趁心願，你我要分別了！”劉秀問：“岑王兄何出此言？”岑彭說：“臣替姚期欲報一石之仇，追趕潼關守將閻虯，不料落在陷馬坑中被敵人生擒活捉了。敵兵將臣押入潼關，臣欲為大漢盡忠，沒想到那潼關守將是卓茂。那卓茂與我舅父杜顏是盟兄弟，他勸我岑彭，盡忠不如盡孝，說我母親孀居守寡，就守我一人，我死後無人侍奉老母。他叫我歸降王莽好保全性命，將來好在我母親膝下盡孝。我說當年在長安趕考，王莽御筆欽點我為狀元，榜下用為棘陽關守將，待我不為不厚。我在棘陽關歸降大漢，那王莽豈能與我善罷甘休？卓茂說他與王莽雖為君臣，私交甚厚，他能在王莽駕前保我立功贖罪。我岑彭萬般無奈，聽其所勸又降了王莽。但我唯恐千歲不知，特來稟報。大丈夫做事來去光明，望千歲多多原諒，事出無奈也。”劉秀說：“岑王兄，孤不惱你降敵，只要有你的命在，日後能在賢母堂前盡孝，接續岑氏門中後代香菸，孤也就放心了。孤若是小人，就殺你舅父杜顏、表弟杜茂和你老母。你只管放心，孤不但不殺他們，你的舅父杜顏和表弟杜茂照舊供職，你先鋒官的糧餉照發，按月派人送到杜家，為你老母衣食所用。”劉秀說到這裡，岑彭說：“千歲，都說你是賢德之主、有道之君，今日聽千歲所言，臣實感激萬分！我來見千歲，一者是求千歲原諒我，別殺我母親、舅父、表弟；二者是要詐降卓茂，遇機會里應外合取潼關。千歲這樣賢德，我一定詐降敵人，賺取潼關。”他說到這裡，冷不防用九耳八環刀向劉秀便砍。劉秀聽見刀環子一響，刀到了，急忙撥馬往旁邊一閃，岑彭的刀砍空了。劉秀跟岑彭的馬錯開了，劉秀一慌催馬便跑，岑彭在後催馬就追。

岑彭在後邊邊追邊喊：“妖人劉秀，你往哪裡走？好好地把人頭留下。”劉秀慌不擇路往南跑，岑彭還是在後邊連追帶喊：“妖人劉秀你休想逃