第8部分

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此時已經正午。陽光毒辣，路人摩肩接踵，汗水淋漓。火輪高吐，白燦燦的日暉曬得人睜不開眼，我站在客棧門口，彎腰猛喘著氣，想起這一路逃來，竟不由笑得前仰後合。

苦離邊喘氣邊望著我，嘴角也蕩起酣暢笑意，卻問道：“你笑什麼？”

我笑得直拍門柱：“痛快，真痛快！我活了十八年餘，從未遇過這般驚險刺激的事情。”我又回想了一番，笑得愈發上氣不接下氣。再看苦離，也是與我一樣。

倆人跟瘋子似的，站在這人來人往的大街上，只顧著嘻哈大笑。

這一日，夏光熠燿，街巷紛擾，流離世間逢知己，青春年少千金酬一笑。

苦離捧著笑疼的肚子，在石階上坐下，問道：“犧牲了一塊上好的羊脂白玉，你也不覺可惜？”

我抬了抬眉毛，樂道：“若能像今日這般痛快，就算犧牲十尊羊脂玉雕的佛陀，我也二話不說。”

苦離道：“也虧得你想出的餿主意，點火燒人。”

我上前拍拍她的肩，也損一句：“你倒也狡詐，原來藏了三個火摺子。逃出沒兩步，又往老鴇身上招呼一個。”

苦離抿嘴笑望著我，穩了穩呼吸，道：“你不是說要回客棧拿包袱。我們快些進去，若真被追到，難保還有這次的運氣。”

我點點頭，隨即入了客棧。

8

隨身衣物，茴花釵，紅荷包，青涼觀的名冊和心法。苦離在一旁看著我整理包袱，奇道：“原以為你這麼急著回客棧是拿銀子，結果是這麼些東西。”

我係上包袱，將髮釵與荷包放入袖囊中，“這釵子與荷包是我娘留給我的。”想了想，又問：“你從傾城樓逃出來，以後去哪裡？”

苦離聳聳肩：“管他呢，天大地大，到處看看也好。”

我欣喜萬分，“我也想四處走走，看看這江山天下，不如我們結伴同行？”

苦離眼神閃動，上下打量我一番，卻道：“看你錦衣玉食出生，又是女子，怎會落得離家出走？”

我半開玩笑道：“怎奈我生性不羈，體息不暢，又頑皮惹事，家父大怒，讓我出門體驗一番。”說著又拍拍包袱，“剛剛有本冊子是青涼觀的心法。本來有個道士要帶我去，結果卻與我走散了。”

苦離問：“青涼觀在哪裡？”

我道：“姬州。左右我們無處可去，不如一起去姬州看看？反正老鴇跟姬州姬家走得近。”

苦離怔了一下，即刻會意，點頭笑說：“也好，傾城樓跟姬州有瓜葛，險中求安，乾孃即便要追也料不到我們去了姬州。”

說著兩人就要出發，剛走到門口，卻聽一聲輕響，一塊手指大小的玉石落在地上，水龍飛天圖騰，下系青絲穗。

我不由吸一口氣，“這塊玉”

苦離彎腰拾起，抹了抹玉石上的灰。無奈看了看脖間斷裂的舊繩。

我即刻將包袱開啟，找了一根紅繩給她，笑道：“這樣的玉石是腰墜，你卻貼身掛在脖間。”

苦離用紅繩穿了水龍玉，往脖間一系，也笑說：“你剛才想問我這塊玉從何而來吧？”

我愣了一下，點點頭：“水龍圖騰的玉，非官家不可有。”

“我養父的。”苦離說，“其實也不全是。我九歲時，在傾城樓遇見我養父和一位公子。我站在旁邊盯著他們看，那公子本來要把玉石送給我養父，結果就轉送給我。”

“你養父是朝官？”

苦離點點頭，籲口氣又道：“我娘是傾城樓的一個姑娘，與我養父有一段情緣。我養父收養我後，幾年後卻遭了劫。他留了條性命，又輾轉將我帶回傾城樓。沒過多久，他與我娘先後去世了。”

她的臉上倒是雲淡風輕。仔細想來，也是一段悽慘的往事，其中更有出入與隱瞞，但我並未細問。誰沒有點事藏著掖著，不說出來不是因為不信任，而是沒必要。事情多了就泛苦水，苦水多了就泛矯情，而我霍小茴最忌諱矯情。

我道：“沒事兒，以後咱倆踏歌而行，活得好好的，你養父孃親若泉下有知，肯定也開心。”

苦離笑道：“你遇到再困難的事也往好處想，一往無前的樣子，這點好。”

我驀地想起另外一件事，又問，“怎麼傾城樓裡還種著茴香花？”

“你倒挺在意那星黃小花。”她神情詫異，“那是暖菱種的，傾城樓也就她有這份閒心，其他的石頭姑娘們都忙著招攬客人。”

說起石頭，我忽然狐疑地望著