第231部分

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約十里方圓的葦蕩，多有沼澤泥灘，大船不行，水道異常複雜，非有本地老漁民作嚮導不能順暢地通行於葦蕩之中。即便果然被清河軍發現蹤跡，也儘可以憑藉葦蕩與之周旋，特別是清河輕騎的強悍衝擊力在這葦蕩之中被削弱到了最低的程度。只是胡猛焱費盡心機還是算漏了兩件事，第一清河軍中靈州步兵勇悍天下聞名，歷經多次征戰，精兵悍將不知凡幾，精銳程度遠遠勝過了懷州，第二清河軍的組織編制已經與傳統軍隊有了很大不同，新穎的作戰方式和靈活地部隊編組是信守傳統的懷州將領難以理解的。

得到確切的探報之後，蕭智將麾下三營騎兵交給納蘭慶指揮。到達鴛鴦蕩後，清河軍隊顯然沒有和胡猛焱捉迷藏的興致，面對地形複雜的葦蕩乾脆放火焚燒。以騎兵在外圍組成一個散散的包圍圈，步兵在內線踏著火後餘燼發動了進攻。這種步騎協同作戰在清河軍隊營以上級別的中高階軍官中是必修的科目，也是每一支清河部隊演練地異常熟悉的戰陣之一。

先前接連挫敗清河小股部隊，就是胡猛焱心中也不禁生出清河軍隊不過如此的想法，不然他也不敢在這樣靠近清河軍隊的地方窺伺。但這次與清河正規步兵陣甫一交手，懷州軍隊立即吃了大虧。清河步兵早已改變了傳統的將各兵種分立的裝備形式。大約八成以上計程車兵都身負一具弩匣或是弓箭這樣的遠端武器，皮革製成的堅固耐用的盔甲、盾牌都是必備的制式裝備，另外根據分工職能不同，分別裝配有長槍、大刀、鋼斧、銅鞭、鐵戟、棍棒、連枷、流星等長短近戰兵刃，戰場上可以根據需要很快地組合成弓弩陣、長矛陣等單一兵種陣勢，威力更大地卻是接敵後，靈州士兵們結成的小至二三人多到數百人的鋒銳戰陣。防守嚴密，攻擊犀利，相互掩護、相互配合，可以極其有效率地收割著敵人的生命。即便號稱輕裝步兵剋星的騎兵碰上這樣的步兵陣也不敢輕易正面衝突，更何況一向只是在自家地盤上坐大的懷州兵呢。

胡猛焱很快就發現情形不對，當機立斷命令分散突圍，不過完全佔據優勢的清河主力部隊可不是那麼好打發的。部署在外圍的騎兵縱隊如同無數鋒銳的利刃，將懷州向外突圍的部隊切得七零八碎，分割殲滅。胡猛焱最後只率殘部數百人乘船逃入葦蕩深處。

兩日後，清河以數百人偽裝敗兵逃到靈綏，欲賺開城門，被許德民識破，將計就計，賺入城內，掘陷坑暗伏長槍手，將這數百人盡數坑殺。納蘭慶憤而攻城，歷經十日，靈綏軍民傷亡殆盡，乃拔靈綏，屠之。左右執許德民至，許德民昂然不跪，納蘭慶森然道：“書生誤國，累死一城軍民，竟無一絲慚愧在心麼？”

許德民傲然笑道：“我靈綏軍民效忠主公，保衛家園，誅逆抗暴，浩氣蕩蕩，何錯之有？雖不幸敗亡，正氣長存，必能激勵後人，豈是爾等粗莽武夫能理解的！我許德民上對得起皇天后土，下對得起忠義良心，何愧之有！”

納蘭慶臉色鐵青，命牽出斬首，許德民至死神色不變。

俄頃阮香軍使持節疾馳而來，傳阮香將令道：“執獲許先生不許相害，送公主行營。”然則為時已晚，使者只能帶許德民首級回報阮香。聞聽許德民至死不改氣節，阮香道：“靈綏之勢，眾寡懸殊，庸人亦知其不可為，然許德民以孤弱之旅，多方設計，殺傷我數千將士，其智也驕人，為主盡忠，其氣可嘉，從容赴刑，其節不辱，當旌表之。”惋惜不已，命取回屍身厚葬之。

隨著靈綏的陷落，公主城通往懷州的東大門徹底關上，公主城除了借懷水水道連通白江，陸上交通竟是完全斷絕，愈發顯得岌岌可危了。攻拔靈綏之後，納蘭慶與黃猛合兵一處，向東進攻慶化、蘭圃諸縣，清掃懷州外圍，蕭智進軍朝港，意圖切斷懷州南面通道。與此同時，清河海軍進入懷州海域，四萬清河軍隊從三個方向對懷州隱隱形成包圍之勢。

第三十五節羅網

清河軍隊在東線攻陷靈綏的時候，西線的軍隊幾乎同時發動了犀利的攻勢。呂孝紇、章平貴兵分兩路，渡懷水南下，攻擊辛口。孟武逡巡於懷水東岸，尋機渡河。田矯在懷水西岸遍置烽火臺，孟武多次試圖偷渡都被田矯擊退。儘管阻止了孟武渡河的行動，但懷州部署在興農城的部隊也被孟武拖住，動彈不得，只能眼看呂、章兩部從容攻擊辛口。懷州嚴令田矯增援辛口。田矯抗命不從。

利用許德民死守靈綏爭取來的短暫時間，劉夢葦組織白江所有民用船隻，日夜不停，將從白江以南新徵集的三萬生力軍運送過江。現在懷州城內聚集了六萬大軍，這是劉夢葦計劃中最核心的部分，這支部隊將是懷州堅守懷北的