【番外七：無生法忍】 yedu9.co m

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情難堪忍，心疑去留，身皆退墮。

沉寂於過去的記憶倏忽重現，貫耳的驚雷橫越將近四十年的光陰軋過蘇桓的天靈。那些伴隨著鴻蒙初開，從淋漓血肉中誕生的本性只需要某種契機喚醒。她將虎頭帽掖進懷裡，背上苗刀，拎著血跡斑駁的兜鍪起身，蘇桓如夢初醒地回神，一把攥住北堂岑的手腕。

“站住！”她試圖逼退那頭即將破籠的野獸，“龍馬是扒去一身獸皮的畜牲，你不是！”

空氣中夾雜著積雪的冷意和獨屬於戰場的腥羶，別駕幕僚掀開毛氈帷幄，往軍帳中瞧了一眼。僵持片刻，北堂岑冷聲道“將軍，不要貽誤了戰機。”

姬洪姱揹著手站在轅門前，兩名親兵押解著五花大綁的西夷部烈，遙望著北堂岑終於從一枕傷病中復甦，向她走來。

戰局正焦灼，闊海需要在託溫重新佈置城防，遂命府兵護送陷陳死士的家眷先行後撤。訊息不脛而走，俯仰瞬息之間，託溫已然陷入內亂，老幼行動遲緩，被流寇衝散，下落不明，邊將軍的遺屬也混在其中。斥候來報時，中軍帳里正在部署戰局，制定攻守策略。北堂岑聞言方寸大亂，連連追問無果，急火攻心，怒不可遏，闊海上前安撫，被她頂肘就是一拳。親兵隨即將她拉開，闊海悶聲不吭地拭去唇角血漬，撣了撣輿圖，並未多言。

存亡關頭，誰都知道不能動搖軍心，何況陷陳營都是重騎兵，精銳中的精銳，若是連家眷的安危都無法保障，她們又豈能毫無後顧之憂地上陣殺敵。北堂岑知道這實非闊海之所願，但哪怕她極力補救，也非人力所能挽回。牙門將軍連夜馳往託溫，最終帶回的卻只有乖乖兒病死的訊息和一隻小虎頭帽。北堂岑沒有將此事告訴任何人，她面上不動聲色，然而幾日裡倒經咯血，頭痛欲裂，將她催逼至無以為繼。昨日晚間操兵，忽覺眼前昏黑，栽下馬來，人事不知。

醒轉時，闊海親王坐在床頭，正擦拭她的佩刀。丹漆卷尾環上拴著素白血禪，刀柄鏨刻銘文，一是‘懷遠柔逋’，一是‘定功戢兵’。這是姥姥當年遺物，家資抄沒之後繳入武庫，邊老將軍興師動眾地託人去找，幾經輾轉才回到孃的手中，一直在邊家宅的影堂中沉睡，三年前隨她掛帥。

‘還能起來嗎？’姬洪姱發問。

北堂岑沒有說話，只是木然地望著她，水漬與塵埃附著眼球。

‘你比我妹妹大一歲。身高有九尺吧？這樣神駿的骨骼，肉量也充沛，才沒摔出個好歹。’姬洪姱將長刀橫在膝頭，往雕槽中灌注火油，平靜道‘我已命人沿託溫邊域掘地做大池，縱橫丈餘，蓄猛火油。薩拉安追的輜重已快到河對岸，準備攻城。’她放下尖嘴油壺，立住手腕，撥動刀鍔上的機關，‘大兵壓境了，北堂。’

聽得‘咔噠’一聲，火星迸濺，旋即慼慼然熄滅，並未引燃刀身。洪姱沒心思把玩北堂岑的刀，只是些微好奇，是否得到滿足都無所謂。她習慣性地振血，納刀入鞘，飛薄的刀刃嗡嗡顫鳴，聽見北堂岑終於開口，嗓音沙啞，道‘扽一下後鼻，要開啟油孔。’

片刻愕然，洪姱將目光投向她，沉默的雙眼中神情複雜，對她深感嫌惡，嘆道‘你還真是那種孩子。’

眉頭沉沉壓下兩團濃雲，闊海親王斜睨著她，‘你是那種會在雨天用樹枝搭救小螞蟻的孩子。那種將跌落的孤雛送回巢穴，自己卻被困在樹梢爬不下來的孩子。你就是那種即使體量和力氣都大於同齡人，遭受惡意的攻擊，第一反應也不是還手，而是感到疑惑的孩子——若非有母親的看護和垂憐，你這種孩子怎麼可能倖存。’

和闊海對視時，二人之間隔著一層氤氳的、水汽般的白霧——那是她自己的雙眼，北堂岑後知後覺。五感猶如盛裝長河的容器，萬分之一的幽微情緒從湖底無聲無息地上浮，真正沉重的悲哀渲染哉波粼之間。

‘你為什麼永遠都只會哭？你長不大的嗎？’闊海恨鐵不成鋼地掐住她頜骨，試圖將她從隔絕現實的夢中喚醒，‘虧得北堂羅將你生得高壯，你卻如此怯懦！你不懂什麼是恨嗎？’

那悲哀。北堂岑任由她擺弄，只是閉上了眼，心中湧上平靜的哀感，無力地想著：原來是血色中的託溫河。

可是她有自己的清規和戒律，有北堂家一脈相承的正度與心法。她沒辦法真正融入規則之內，因此另類得自成一體。如果放棄當真那麼容易，她為何還會痛？還會哭？在母親死後，她被投入沉寂的黑夜，東風馬耳，世事羊腸，孤鳴再不會有迴音。

‘你難道不知道為什麼一定要打仗嗎？陛下為什麼不肯罷兵議和，你難道不知道