六二、順神祇天喜到命克禮義紅鸞照臨

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民間不是有這樣的傳說嘛。

從前有戶貧苦人家，院子和茅屋加在一起都不超過十步。那家的姎婦是個秀才，寒窗苦讀，要進京考功名，平日裡是年輕相公耕地紡織，供養著她。後來那家人遭遇了產厄，姎婦在院裡的柳樹底下折騰一天一夜，孩子就是生不下來，把其她村民急得團團轉。秀才相公覺得一定是屋子太小，自己身上太髒，玷汙了降神的尊所，所以將腰帶系在桌角，盤腿坐在地上吊死了。死去以後，他的魂魄兜兜轉轉，在院落上空見到了慈姆座下二龍王，便上前哭求龍王姊妹救生。龍王姊妹正因院子裡有陽穢阻礙，沒地方落腳而著急，往下打眼，見汙穢之氣漸漸散去，這才摁落雲頭，馳降而下。

見姎婦誕下千金，母女平安，官府送來一頭豬、兩壺酒和一名僕侍。他心滿意足，正要離去，龍王姊妹將他喚住，說他的品德甚備，節孝忠義，願意帶他去修行，等三年之後，忘卻前塵往事，再重新投胎到這家。年輕相公千恩萬謝，跟隨龍王姊妹去了。後來千金吃百家飯、穿百家衣長大，生得粉雕玉琢，聰慧極了，她的秀才娘一鳴驚人，連中三元，官封殿閣大學士，抬聘榮國婦幼男為夫。那之後又過了一年，大學士再度有娠，喜得一男。這個男孩兒一降生就是家裡的掌上明珠，母父疼寵，奶奶嬌慣，姊妹維護，十七歲時配了個極有德行的姎婦，一舉得女，就連素來嚴苛的丈母都對他青眼相加，百般憐愛。

“是嗎？”太皇太夫一怔，“照林公子這麼說來，先帝潛邸時的側夫沉姓倒不是畏罪自戕，反而像是深明大義，自願往見神明，為先帝祈福，確實應該追贈太夫。”

“太皇太夫明鑑。”林雁微笑著欠身，見齊姓還在思量，不由瞥一眼北宮的方向，低聲道“太皇太夫也不希望總有如函谷郡公這般心思險惡之人，將先帝難產之事翻出來大做文章吧？”

函谷郡公一事，齊姓至今心有餘悸，他自然不希望如此。那個姬巽一死，算是渾身輕鬆了，受到牽連的只會是定王。定王自幼是他捧在懷裡長大的，貓一樣的小身板兒，屁顛顛跟在三殿下身後，調臉又去追攆太皇，從小角落裡撲出來，猝不及防嚇人一跳。妍妍是宮裡最單純、最可愛的孩子，差點被姬巽給害死了。

只要一提到凶逆案，太皇太夫就很好拿捏，忙不迭地找機會想要稟明陛下，追贈沉姓為太夫。沉姓是陛下的生父，死人不會有什麼威脅，只是這樣一來，董太夫就顯得不那麼尊貴，待他入主中宮，娘和宋司直那邊也可以將董家的人盡數裁撤。

——後宮終於是陛下的後宮了。

糊弄完太皇太夫，林雁走出宮門，神清氣爽。他抬手摘下一朵臘梅，在鼻端輕嗅，冷香襲人，沁入心脾。餘光瞥見挺秀的身影步履輕捷，向陽而來，不曾經由通稟，已到了切近。

是很年少的皇帝，行走時，關節中猶然雜糅著些許不自知的活躍，日光濃烈地追隨著她的腳步，最終在林雁身前駐足。

上次大閱時重逢，覺得皇帝身板小小的，還是小姑娘。如今想來，怕是因著大司馬伴駕，在旁襯托的緣故。她一身紫綺錦緣袍，肩胛處已能撐起來，硃色絲錦的長褲仔仔細細掖在靴邦裡，外罩赤色紗衣，繫著絨面向裡的皮革悍腰，林雁足愣了兩秒才想起來要行禮。

“聽說哥哥覲見太皇太夫，孤方才還在想，會不會遇上，沒想到這就碰見了。”姬瑩婼伸手將他扶起來。

老帝師的長女是相府司隸，姬瑩婼擇定她的幼孫作為中宮。年十九，單字名雁，字回上。

“陛下。”林雁溫馴地垂著頭，搭住少帝的掌心，緩緩起身。

“你著急回去嗎？不著急就陪孤走一走。”姬瑩婼揮手屏退左右，夏舜華領著世夫在三步遠的位置跟著。眼瞧著入了年界，朝廷也已放了長假，文武百官紛紛送印返鄉，由家在京師的官員輪值。官署一下子空了，案頭卷子應結盡結，姬瑩婼難得覺得閒下來很難受。

聽說最近七皇姨正帶著肅使閒逛，肅骨介貴女學說官話，四處賣弄，在街上逢人就打招呼。宋司直領著千金們遊山玩水，鑿冰釣蝦。雲麾將軍已攜全家返鄉，正往淮南去。兩位世女表妹想做八破圖，四皇姨捨不得她藏的真跡，找了幾個畫師，天天夜裡點燈熬油地抄書摹畫。北堂小姨已能下地，常在二進院裡指點年輕軍娘習武。人人都有事幹，她沒什麼事幹，在弘涎殿玩了兩天泥巴，捏了兩隻茶杯，一隻小烏龜首飾盒，一朵小花。

“近來二姊有娠，她的夫侍們想出去蕩穢，到底也不方便拋頭露面地做勞役，於是去三聖廟乾點農活，僕也想去盡一盡心，恐怕