十五、金淙兒解語百端情北堂岑夜夢鬼神事

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只在邊巒那兒能得片刻清淨。北堂岑何嘗不知道自己是一把好刀，朝廷需要她，直到不需要為止。她成日清醒，曉得本分，不需要時刻提點。

有時候她也考慮過，乾脆大家撕破臉算了。定王當年的的確確覬覦帝位，所有風雲變幻的政局背後都有她的手筆；而她北堂岑也的的確確知情不報，因為她以為自己只能活到死，從未想過自己還有機會活到老。人總歸要為少不更事付出代價。

“他敲打你兩句，你就聽著吧，都是尋常事。你哥哥從小長在高門大戶，我看他已是十全十美了，這次回母家，不還是免不了一頓訓斥？”

儘管不甚分明，但金淙還是在北堂岑的臉上讀出了些許饗宴吃頂般的厭煩。她是京中貴婦，是朝堂肱骨，當年從西北戰場中真刀真槍地殺出來，若非出於對齊先生的尊重，她絕不會容忍老郡公指手畫腳，簡直如同烏蠅過耳，叫人厭煩。她對齊先生確有真情，這不可否認，但她累了。

金淙臉上露出些轉瞬即逝的憂心，不過並沒有多說什麼，叫了熱水進來，趴在床邊漱口。北堂岑擦洗過後換了中褲，準備睡了，沅芷重新薰香鋪床，滅去燈燭，只留一盞小燈，退了出去。

盈虛訊息皆通於天地，應於物類。陽氣壯則夢涉火，陰氣壯則夢涉水。陰陽俱壯，則夢殺生。

輾轉反側至後半夜，金淙爬起來點了相府送來的安神香，北堂岑終於閉上眼。想來是如今日子安逸，她又在這寂夜回到折蘭泉，夢見母親。

在她幼時，母親常常講述北方的傳說。始祖天母阿布卡赫是世間所有生靈的母親，白天她咀嚼鮮花，飲用露水，用樹皮編織衣服，晚上則與自己的孩子們躺在地上數星星。她無憂無慮地行走於群山之間，直到萬年前，一場暴雪席捲凡間，黑暗籠罩大地。風霜侵蝕了她的面板，長夜刺瞎了她的雙目，她讓她的孩子們抱成一團取暖，她自己則到十三層天上去與惡神相爭。

戰鬥持續了七天七夜，阿布卡赫從天上跌回凡間。她的血變成碧璽和礦石；她的眼淚變成小溪與湖泊；她的雙臂變成巍峨的高山；她的汗液變成廣袤的海洋。母親奄奄一息，惡神降臨凡間，就在此時，她英勇的女兒們挺身而出。

她的長女是猛虎，贈與母親獠牙；她的次女是豺狼，贈與母親尖耳；她的三女是熊羆，贈與母親臂膀；她的四女是鷹隼，贈與母親雙目；她的五女是白鹿，贈與母親雙腿；她的六女是花豹，贈與母親利爪；她的七女是野馬，贈與母親雙足；她的八女是蟒蛇，贈與母親鱗甲；她的九女什麼都沒有，於是贈與母親一顆人心。

阿布卡赫從死亡中甦醒，她騎跨著三足金烏，手執神弓，口吐火焰，飛上十三層天。惡神的頭顱被砍下，軀幹被鎮壓，然而祂的四肢卻化作凡間的黑夜、寒冬、災變與疫病。前八位女兒剖身獻母，以至於無法佑護後嗣、治理族群，百獸各失其母，凡間一片大亂，以大欺小，恃強凌弱。阿布卡赫遂令自己的第九女掌管世間一切為母所誕育之靈，治理天下，平息紛擾。百獸生靈稱第九女為‘和爾吉安追’，即天之女。凡世間苦難，都是惡神在報復始祖天母與她眾女兒的後裔。

北堂岑猶記得她依偎在母親懷裡，仰著臉問道‘世間豈有無母之人？’

“侯姎，二爺，寅末了。”湘蘭提著一盞馬燈，在屋外柔聲提醒。北堂岑睡得並不深，因為這一句叫早而迅速地從故去的漩渦裡抽身而出，她很難說這究竟是夢境還是回憶。又躺了片刻，待心境平復她才睜開眼，眼瞼乾澀痠痛，屋內是一片灰濛的藍色，金淙坐在床邊愣愣地瞧著她。

“何事？”北堂岑的嗓子有些啞。

他年紀還很小，這麼早起床於他而言太辛苦了。北堂岑攤開手，金淙於是彎身，伏在她臂彎裡，用袖角在她眼尾輕輕擦拭，低聲說“您流淚了。”

“是嘛。”北堂岑拍拍他的脊背，並未將此事放在心上。湘蘭和沅芷捧進熱水，金淙坐在床邊洗漱，把熱毛巾敷在臉上，雙手捧著臉，閉著眼睛，沒一會兒又趿著錦鞋坐到鏡子前面去抹香脂。北堂岑最近累了，渾身懶怠，收拾得緊襯利落，套了件中裾，倚在床頭。想著今天不出門，她便懶怠束髮，枕著胳膊看金淙磨磨蹭蹭地描眉畫眼。心裡覺得有意思，就逗他玩，說“給我抹點。”

“哦。”金淙應了一聲，叼著指尖笑著走來，臉上的笑不是好笑，是那種如果出現在邊巒臉上，北堂岑會翻窗離去的笑。湘蘭和沅芷很識相地退出去，金淙打下一側簾子，趴在北堂岑身邊，給她搽香脂，說“家主抹完要變得跟先生相公們一樣香了，不會有失官體嗎？”