第11部分

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藥也明貴起來，這個歸州不如成都府，物價雖然也相對來說便宜些，可是買點兒東西也不方便，藥錢可就不便宜了，得求了人從成都府或者荊州一帶捎過來。

一家的吃食加看病診費，算起來，一個月也得花掉一千多貫。而從開銷來說，顯然是陳嫂三口六百貫，李誠二口四百貫，小綠是一百二十貫，廚娘是一百八十貫，這麼下來也得一千三百貫。

不過陳嫂和李誠家的一千貫，兩家都是這幾個月沒給月例了，等回了蘇州再算，廚娘卻是要給的。船在五月底修好了，花的費用是一千五百六十八貫。

陳嫂也算過帳，最後和周夫人道：“廚房的活計奴婢和阿靜，阿素，有足夠的時間，廚娘還是不要了吧。”阿靜和阿素也來說，省一點就是一點。

周夫人想想也是，廚娘畢竟不太熟悉周家的飲食，很多時候都是陳嫂和阿靜下廚來給周家大小做飯，廚娘就管著他們幾個人的吃食。於是也就讓陳嫂把廚娘打發了。

其實是陳嫂發現這廚娘手腳不乾淨不說，平時貪點便宜可以裝作不看見，可是給少爺小姐的好吃的她必然吃一小半，或者偷到自家去，最主要是幹活有些不講究，給夫人小姐的吃食要是在府裡都是精緻的，可落在眼裡的不是碗不洗淨便是菜案上有汙跡可察。陳嫂怕把一家子吃出病來，只得趕快攆人。盯著她幹活，還不如自己幾個動手。

文箐想，小綠雖然能幹，可是17歲的小綠在這府裡到底沒能有多大表現的機會，又無宴客的機會，放在這裡除了這兒幫幫忙那兒搭幫手，還真是有點兒浪費。可惜她無依無靠，而周夫人的意思是好歹是在身邊用慣了的，只能帶到蘇州後再給安排人家了。

船還在修，需重新買楠木，然後再拆卸掉，重新換掉，再重新加固，上漆，等等一系列改造工程，耗時耗工。所以，一時也賣　不出去。據說前段時間江南大雨，長江上通行的船隻都少了。有天陳大福管事悶悶地道了聲：“江南要發大水的話，那可大麻煩了。”

事實上，當初他回來時，已預料到了。可是能預料到，又能怎麼樣？人力在上天面前，只有悲嘆。

這話說完，幾個大人都一凜。李誠道：“應該沒事。”

這事也就過去了。眼前的最主要的是老爺到底能不能快點好起來，行船的話能否堅持到北京，哪怕是蘇州地界都是好的。最最主要的是耗下去，人能耗著，錢耗著就會光的。

陳大福和李誠來找周夫人商量，以免這樣坐吃山空，是不是兩大男人出去忙點兒啥？

周夫人道：“這也就是在這兒呆一兩個月等老爺的身體能坐船才是。去京城的話，反正歸州方面已經給北京發了文書說老爺在這裡病困無法動彈。不是沒想過要手裡的錢只出不進的情況……這地方，太小了，買賣　東西只能靠碼頭的船上的商家，本地人是難……”

三人都知道，短時間的呆在這兒，確實不能置辦產。，要說短期的幾個月，也就是從成都府販點兒物事到荊江宜昌嶽州三府，可是這一家大小畢竟要留一兩個成年男口在這候著，所以這經營也只能放棄。

果不出所料，碼頭上傳來訊息，好些流民開始沿江而上了，荊州府嶽州府都有大批流民，顯然江南的情況不容樂觀。今年，收成是問題。糧食要是差了，眾多商鋪的生意可就難了，除非是經營糧店的。要是再有個瘟疫，只怕不好。

在這壞訊息接連不斷的情況下，終於有點好訊息。就是小綠經常去取藥，來回有兩個月了，和醫士的小弟看對眼了。可是礙於自己是奴籍，而不敢說出來。那邊郭三郎卻對小綠說：如今是法律也放寬了，只要鄰里相處好了，不去專門告發此事，也無人管這事。自是無礙。

陳嫂一從小綠嘴裡得到這點兒資訊，馬上開始想到沖沖喜，就把老爺的病衝好了。又得聽“良賤”不通婚這一條，大笑。帶了小綠去給周夫人通報喜事。周夫人很是高興。

小綠道：“這萬一要是有人告發了……”

周夫人道：“這是好事。你無須為此擔心。”

陳嫂也樂著，開啟了一個匣子，取出來一張紙道：“嘍，看看這是什麼？”

小綠一看，這不是當年自己的賣　身契嗎？而且還是白契？！夫人一直沒去換紅契？！小綠明白過來，忙跪下來磕頭，眼淚直流。

陳嫂待她行了禮，拉了起來，拍拍她的裙子，安慰道：“夫人在你當初投賣　時早就給你設想好了。你跟了咱們夫人，真是三生修來的福分呢。”

小綠抹了把淚，眼眶裡淚還是停不住，聲音啞啞地：