第168部分

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“屬下給王爺請安。”殷忠行頭髮上全是細細的黃土，顯然是一路頂風吃土地跑過來的，“不知王妃可有閒暇，西北疫情有些變化，須向王妃稟報！”

這話他說得有幾分尷尬。身為外院侍衛，求見女眷，這還真是少有的事兒。

桃華正在洗漱。西北缺水，然而做醫生的多少都有點兒潔癖，這一天天的趕路灰頭土臉，不洗可實在是受不了。還沒洗完，桔梗兒就進來報說定北侯府派了人來要向她回報疫情，只得草草拿帕子把臉一抹，從內室出來：“殷護衛，西北疫情如何？”

殷忠行一抬眼就看見郡王妃挽著頭髮出來，頓時嚇得把頭直低到胸前不敢多看一眼：“給王妃請安。”

“殷護衛無須多禮。”桃華也有些心急，“西北到底怎樣了？”

“侯爺依著王妃信中所說處置，那些生了皰疹疔瘡的有不少人都在漸漸癒合，然而其餘的人情形並無好轉……”殷忠行這些日子也是忙得夠嗆，他是親自帶人把病人往聚集處送的，因此那裡到底是個什麼情景他很清楚，“照王妃所說進行防護之後，再無郎中軍士等人染病，可是仍舊有百姓不停地得病……”可以說，這幾天雖然用了桃華的方法，但疫情並沒有什麼大的改善。

桃華嘆了口氣：“那就是說，還沒有找到疫源。”

“還有更糟糕的……”殷忠行終於抬頭看了桃華一眼，“城裡有孩子患了天花……”

“天花？”沈數呼地站了起來，“在哪裡發現了天花？是燕州城嗎？”

西北邊關三城，定北侯府鎮守的燕州城最為繁華，前方便是城關，亦是西北最要緊的地方，倘若在燕州城裡發現天花，那簡直是災難。

殷忠行忙道：“不是燕州城，是督州城。但是發現得太晚，已經有十幾人都染上了。侯爺之後巡檢聚集處，發現其中也有數人並非生了皰疔，而是天花。”那是家裡的孩兒出了痘，還以為是得了炭疽病，捨不得送到城外聚集處去，只在家裡養著，按著京城傳過來的方子用藥。誰知藥吃了全不見效，待發現是天花之時，已經將家裡人傳染了好幾個，還傳去了鄰家。

沈數一拳砸在桌子上：“真是禍不單行！”這什麼炭疽就已經夠麻煩了，現在又出現天花，這是更可怕的病啊。

“侯爺讓我來問問王妃，可有治療天花的良方？如今也沒有多的地方，只得將天花病人也放到了聚集處。”殷忠行說著，看了一眼沈數，“王爺幼時是沒有出過天花的，所以……侯爺的意思，王妃若是也不曾出過花，還是不要前往疫區了。”

桃華也不由得閉了閉眼睛，炭疽之後又是天花，果然是禍不單行：“我是沒出過天花，不過疫區還是要去。放心，天花只要防護得當，並不會輕易傳染上。”成年人的抵抗力比孩童要強，所以一般不太會傳染。

“不行！”殷忠行強硬地道，“侯爺說了，王妃若是不曾出過花，絕對不能前去疫區！”天花可不是什麼小打小鬧的風寒咳嗽，萬一真的感染上——而且還很可能再傳染給沈數，定北侯也難免有私心，總得先顧著自己的外甥。

“這個等到了燕州城再說。”桃華沒心思在這時候討論這種事，“燕州城裡可有治療天花的藥物？我們帶來的藥材不夠，必須再去採買，並急報京城調運藥物！”

這一夜說是在三十里鎮上歇腳，其實根本沒人能安心休息。沈數安排人四處採購藥草，還要派人往京城送信，桃華則埋頭列藥方和天花的防護措施，屋裡的燈直到深夜還亮著。

劉之敬裝了半日的病，因他這些日子出力不少，眾人也都覺得他是書生體弱，該好生休息，並沒人來打擾，竟讓他進了客棧就睡了過去。半夜醒來，才發現同屋的顧叢仍未回來，門外則不時有腳步聲來來去去，竟像是大白天一般忙碌。

劉之敬心中疑惑，在床上躺了半晌還是躺不住，悄悄開啟門走到外頭張望，果然見外頭院子裡不時有人騎馬出去，正是沈數那些侍衛們。

這是出什麼事了？劉之敬四處尋找顧叢卻未找到，正遲疑要不要找人問一問，忽聽二樓上腳步聲響，一名侍衛從樓梯上大步下來，後頭跟著個丫鬟打扮的年輕女子，追著他直道：“殷大哥，王爺是沒有出過天花的，不能讓他進城了！”

天花兩個字落入耳中，仿如一聲驚雷，將劉之敬驚得呆立當場。只聽那侍衛道：“侯爺知道此事，所以特地叫我來告訴王爺王妃，不讓他們往疫區去。”

那丫鬟的聲音劉之敬辨認得出，正是沈數身邊得用的那個蟬衣，聲音裡滿是急切：“可是不只疫區！若是