第14部分

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大人」

「總之，那時候局勢越來越糟。當白龍騎士團敗陣的訊息傳到帝都時，到處人心惶惶，還有些軍官倒戈到貴族陣營。正規軍官開始缺人，才使得爸爸這種候補軍官有機會得到職務與部隊了。唯一可惜的就是那並非能夠白白領錢的輕鬆差事。我可以想像向來生性懶散的爸爸當時處境有多慘」

帝國軍的精銳是五龍騎士團，不過在當時黑龍騎士團已經倒向貴族陣營。統領貴族軍的指揮官更是當時最有名的帝國名將──黑龍騎士團長『佛雷特．法蘭克斯』。奉旨討逆的白龍騎士團在這個人手中連番大敗。噩耗傳來時，帝國軍計程車氣可說是直落谷底。

「……那時候可說是硬著頭皮去打仗的，但誰也想不到，那竟會成為爸爸嶄露頭角的機會。爸爸的頂頭上司突然臨陣倒戈，臨時接下指揮權的爸爸率領混亂的部隊逃過全滅的危機，立下了第一個功勞」

「雷歐耐特大人好厲害哦」

「我也不知道厲害在哪裡。這段時期的事我並不清楚，漢斯或許會知道更多。我所瞭解的部分，是那之後爸爸又立了幾個功勞，最後皇帝陛下甚至還採納了爸爸的作戰計畫。然後就如你所知道的一樣，常勝連捷的黑龍騎士團被黃龍騎士團和禁衛騎士團聯軍所擊敗，而當時的總指揮官就是爸爸」

黑龍騎士團首次吞敗的事實就此成為局勢逆轉的契機。會戰結束之後，駐守邊疆的帝國軍也陸續主力部隊合流，因而實力大增。再加上叛亂貴族內部本來就有不團結的弱點，敗戰一事更挖深了傷口。

大陸歷一四七年深秋，叛亂貴族相繼投降。當帝國軍抵達『辛格里德領』時，該地領主，同時也是貴族盟主的費爾瑪公爵已經先行自我了斷。

「首謀者負起責任自殺，我沒資格批評費爾瑪公爵的行為是否正確，不過我確定的是，一定有更好的方法能夠劃下這個句點的」

在檢視遺體時，雷歐耐特說了這句話。

雷歐耐特也隨即下達指示，絕不可以為難遺族，這命令涵蓋了所有投降者。任何處分都需要經由宮廷做最後的定奪。有人笑他軟弱，但是雷歐耐特並不在意，這就是他的個性。他就是不想再看到無謂的流血，血已經流得夠多了……

「為什麼貴族軍擁有如此強大的軍力，最後還會失敗呢？」

米莉亞提出一個問題。

「爸爸曾說過，貴族軍在結構上有極大的缺陷」

「缺陷？」

「我記得爸爸是這麼說：『那些貴族只是靠張嘴就能造反，大部分人甚至不瞭解其中的嚴重性就盲目盲從，不過實際作戰的人畢竟是吃戰爭飯的職業軍人，他們可是專家，所以絕不能小看貴族軍。同樣一件事從相反的方向來看，打仗的固然是專家，但是後臺老闆卻是把戰爭當遊戲看待的貴族。所以說，雖是死路，反過來也可以是活路』我沒記錯的話，內容大致是這樣」

亞利不是謙虛，而是真的快到極限了。

在雷歐耐特離家去屠龍前，他的小兒子再大也不過八歲，戰爭這檔事怎樣說也不適合拿來當話題。以上內容有大部分是透過漢斯，亞利才知道的。畢竟戰爭是成人的話題。

不過雷歐耐特也有想讓亞利知道的事，而且是必須知道的事。亞利至今還記得很清楚。

「爸爸曾經跟我說過，參與叛亂陣營的人也有愛好和平的人存在。或許你感到會難以置信，據說當時貴族軍的總指揮官從一開始就反對掀起這場無謂的內戰」

「是那位黑龍騎士團長佛雷特．法蘭克斯閣下嗎？」

「黑龍將軍出身名門，是法蘭克斯伯爵家的長子。由於父親法蘭克斯伯爵加入叛亂貴族的陣營，在忠誠與家族之間，他被迫做出抉擇」

「假如是亞利克斯大人的話，您會怎麼做？」

「我不知道」

亞利簡單明瞭地回答不知道。十二年前的黑龍騎士團長就沒這麼幸運。黑龍將軍佛雷特．法蘭克斯是在怎樣的心情做下決定，對亞利與米莉亞兩人來說都是難以體會之事。

20　父親的肖像．後篇

「貴族軍全面投降了！」

一四七年八月中旬，在歡呼聲中，捷報與英雄的禮讚響徹首都。

這其實是過早的歡呼，訊息與事實略有出入。雷歐耐特親自領軍的帝國軍跟名將黑龍騎士團長佛雷特．法蘭克斯統率的黑龍騎士團、貴族軍聯軍之間，兩大戰力的決戰在日前就結束了。帝國軍獲勝，黑龍將軍向帝國軍投降了。

問題是，這不表示貴族陣營也跟著向宮