第34部分

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“迷信，我只能這麼說。”他對馬車伕點了點頭，馬車伕揮動皮鞭上路。

“我還沒有親眼看過吸血鬼，我用我最愛的燒酒和你打賭，以後也不會碰上。”

“葛拉薩大人，我接受您的打賭。”維克多頑固地說。連酒鬼都希望他不要相信吸血鬼的存在，讓他覺得受到了侮辱。卡貝拉的話讓他懷有太多希望，他期望真的能碰上吸血鬼。

“瞧！只要哪個窮鄉僻壤有幾個人在短時間內上了西天，那些頭腦簡單的人就開始大喊這又是吸血鬼的傑作。”葛拉薩激動起來，從毯子底下拿出一隻瓶子放到嘴邊。金色液體中懸浮著碎屑，大夫要請他喝一口，維克多婉拒了。“他們忘了提那些人之前嚴重腹瀉或咳嗽。傷寒和感冒，這就是梅特菲吉亞的吸血鬼。商賈大人，到時您就會知道，事情真相就是這樣。”他又啜了一口，軍官同樣拒絕了他邀請共飲的好意，於是他蓋上瓶蓋，把瓶子又收起來。

維克多不再說話。他不會這麼容易被被說服的。

他們在傍晚時分到達梅特菲吉亞。葛拉薩、維克多，還有幾位軍官留宿在伊葛那茲神父的住所。他穿著黑色僧衣，留著棕色長鬍，脖子上戴著十字架。

那棟房子還過得去，雖然空間很小，沒有閣樓。屋樑上吊著煙燻的火腿，以及用鏈子和網高高掛起來的食物；四周的牆壁長年累月受到火爐煙燻，屋內瀰漫著煙味。架子、櫃子、一張大桌子及附帶的角落座位、小灶間，還有一張過大的床，讓空間變得十分狹窄。火爐旁有一張古舊的椅子，牆上到處掛著聖像和十字架。調查團如何在此歇腳，仍然讓維克多很費解。

神父伊葛那茲非常高興看到官方人員的到來，因此不停地想讓他們相信他的話。葛拉薩讓一位軍官擔任翻譯，然後用非常嚴厲甚至下流汙穢的言詞，清楚地說明他一點也不相信吸血鬼的傳說。天黑之前他開始探查傳染性疾病，他始終認為那才是村民的死因。

維克多把東西留在屋裡，然後到積雪覆蓋著的街上溜躂。梅特菲吉亞屬於摩拉瓦河沿岸眾多村落之一。老舊桁架房屋的屋樑向下彎曲，傾斜的小屋緊密地擠在一起，薄霧從附近的水澤升起，在四周繚繞，與煙囪冒出的灰煙一起在空中較著勁。

維克多很想和葛拉薩一起出去調查，但是他剋制住了，還是先讓大夫完成工作比較好，雖然他還有千百個問題已經到了嘴邊，很想親自問問那些人。但他只能跟隨，畢竟他不是調查團的成員。

維克多看到大多數人家的大門還有窗戶上都用瀝青塗畫著十字，其他人家在窗前放置乾燥的荊棘擋住視線。沒有賊可能穿過得了這種障礙。他在一座倉庫的牆上看到了一頭死貓頭鷹，人們將它的翅膀展開，釘在木頭上。

這些跡象讓他相信，這裡的人們深深地懼怕著吸血鬼。此外，他覺得一直有視線在盯著他，雖然他一個人影也沒看見。煙霧為隱形跟蹤者提供了最佳的掩護。維克多認為是人們怕見他，因為他的外表，不知如何為他歸類——他既非軍官，也非大夫。

收集到新的資訊，見到吸血鬼的希望又增強了。他回到神父的屋子，因為少了翻譯，他試著比手畫腳詢問這幾個星期來的死者名單。

伊葛那茲神父對他友善地微笑，並回答他的問題，維克多非常驚訝他能說一口流利的德語。

“我對您的信任更勝於那位胖大夫，”他坦白說，“隨他愛怎麼想就怎麼想吧。”他拿出名單，注視著維克多的眼睛。“史瓦茲哈根大人，那是吸血鬼沒錯！而且我知道事情的開端。”他在他對面坐下。維克多察覺到，他身上散發出非常嗆人的香料味。“大約半年前，保羅從載乾草的車子上摔了下來，跌斷了脖子。他生前一再抱怨被吸血鬼糾纏，所以吃了吸血鬼墳地的土、身上塗了的血，希望藉此自救，但是一點用也沒有。”

維克多保持鎮靜。“這麼說，是從他開始的？”

伊葛那茲神父在身上畫著十字：他把大拇指、食指、中指伸出併攏，無名指和小指接觸掌心，然後完成從額頭到胸前的動作，最後從右肩到左肩。“願上帝與我們同在：沒錯。大約在他死後三十天，開始有人抱怨被他糾纏。不久之後，他真的把這些人害死了。這是最開始的四個人。”

“您完全沒有對付的辦法？”

“我們把保羅挖出來，發現他很完整，沒有半點腐爛。受害者的鮮血從他的眼、口、鼻中流出。”他再度畫了十字。“您應該看看他的衣服、蓋著的被子，還有整個棺材完全浸在血中！手指甲和腳指甲以及全身面板脫落，底下已經長出新的，跟