第42部分

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此起彼伏。

袁恕己又叫了兩名差役：“若還帶不來人，這兩個就是楷模。”

這一招殺雞儆猴立竿見影，行之有效。

不多時，外間圍觀的百姓有人大叫：“來了來了！”自動讓出一條路來。

袁恕己在上看去，見兩名差人在前，後方幾個丫頭，扶著一個顫巍巍地老太太破開人群走上公堂，那老婦人鶴髮雞皮，大概是因為受傷之故，臉色有些發灰。

歐榮早迎上去親自攙扶著：“祖母可能撐得住？”

袁恕己道：“看座。”

差人上前，搬了凳子放在堂上，歐榮扶著老夫人落座。老夫人臉色對不好，神情卻仍如常，落座後向著袁恕己微微欠身致謝。

這一日，清早兒來至招縣，回到桐縣家中的時候，已近黃昏。

老朱頭仍未回來，阿弦進門，不出所料仍看見英俊靠在窗戶旁邊兒，靜默的模樣宛若一副極高妙精裁的剪畫影。

雖然他不言不語，甚至連動也未曾動過，阿弦看著他的模樣，竟無端一陣心軟：“阿叔，我回來了，你今日可好？”

英俊道：“是。”

阿弦道：“你、你喝水了不曾？肚子餓不餓？”

英俊道：“不必。”一頓又問道：“歐家的事情了結了？”

阿弦長嘆一聲：“是啊，已經解決了！”

她的口氣裡有種說不出的意味，似乎格外地興奮，又彷彿帶些不安。

英俊卻只“哦”了聲。

阿弦心念一動，忽然問：“阿叔可知道結果？”

英俊沉默：“袁大人只怕又大殺四方了。”

阿弦細品“大殺四方”一詞，不由暗暗點了點頭：“你還猜到什麼？”

英俊唇角挑了一抹很淺的弧度，就像是夏日最柔軟的風吹過湖面。

他說：“我又不是神仙，如何能算得分明，不如你告訴我。”

阿弦見他想聽，便挪坐在炕沿邊兒上，同他一一說來。

原來歐老夫人到堂之後，袁恕己說起曹氏的供狀，歐老夫人卻一概否認，且痛心疾首道：“家門不幸，長媳忽然失心瘋發作，不僅傷人，且又編造如此駭人聽聞之語，甚至驚動官府……害的老身一把年紀還要上公堂對質，將來有何面目去地下見列祖列宗？”

眾人見其言行，不免心生同情。

袁恕己道：“這麼說來，你果然沒殺害過府中女嬰？”

歐老夫人道：“阿彌陀佛，不必提一個‘殺’字，連說出來都是罪過了。”

袁恕己一笑：“老夫人，你這樣先是要下拔舌地獄的。”

歐老夫人抬頭，神色平靜：“大人如何無端相咒？”

袁恕己斂笑：“傳歐添。”

歐家大公子歐添上堂之後，誰也不看，只呆呆地跪在地上。歐老夫人看一眼長孫：“大人，不知這是何意？”

袁恕己只望著歐添：“歐大公子，將你所知一一說來。”

歐老夫人眼神微變，忽地有些不安：“添兒？”

歐添垂著頭，卻悄然無聲。

歐老夫人緊張地看了他片刻，見他木訥不言，神色稍安。

不料正在此時，歐添伸手入懷，竟掏了個不大的盒子出來，將盒子往地上用力砸落！

堂上的趙知縣跟眾差人均都探頭看來，外間的眾百姓也擠擠攘攘地想要一看究竟，卻看不清楚。

忽然有人道：“那是……是針？！”

歐老夫人距離最近，看得格外分明，身子不由一晃，幾乎摔倒。

身邊兒的歐榮只顧看地上之物去了，連攙扶都忘了。

那盒子不大，也並不結實，砸開之後，卻見裡頭盛放著好些小玩意兒，卻都是古舊不堪的幼稚之物，似是小孩兒的東西：疊紙，早就壞了的糖果，女孩兒用的頭繩，綴花，除此之外最多的……便是散落的四五枚繡花針！

時隔多年，繡花針早就生鏽，卻仍透著鋒利之色，零零落落撒在地上。

歐添看著那些針，一枚枚似乎刺入了他的眼，淚裡彷彿帶血，撲啦啦落了下來。

朱家，屋內，兩兩相對。

聽出阿弦語氣裡的顫抖之意，英俊問道：“那老夫人，就是用這些針來虐殺女嬰的？”

先前二進歐家，被老夫人握住手時候，阿弦便覺似千根針刺，不堪忍受，原因在此。

回想起來，阿弦口乾更甚：“是，這狠毒的惡婦。歐添都說了，連同他看見老