第1部分

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下了然，她沒猜錯，於是登上臺階便想進去。古列伸手攔了一下，叫她到一旁來，才悄聲提醒：“書房裡有客人。”

古列是古冉的兒子，古冉曾是盛老爺的近僕——如今已是盛府管家。

雖然也是僕人，古列在盛府的地位卻不容小覷。畢竟府中只有三個主人，餘下的都是供這三人驅策的僕役。在僕役中，管家之子和大少爺近僕的雙重身份給古列鍍了一層金。可這位金人，遇到元娘也只敢象徵性地攔一下，還要低聲下氣地解釋：書房裡來了少爺的客人，他在待客，不能打擾，在門後和他一起等吧。餘下三句話都是“書房裡有客人”六個字的潛臺詞。

古列不曾明說，因此元娘也沒有理解。

她點點頭，推門進去。

古列目瞪口呆。

☆、她有問題

“元……”

他只來得及說出一個字，元娘已經鑽進書房。他忙閃身躲到門邊，生怕被盛森淵叫進去大罵一通。哪知道藉著門縫偷看一眼，盛森淵見元娘闖入後，臉上的表情只有驚訝卻無憤怒，便暗暗慶幸自己沒有拿著雞毛當令箭，硬把元娘留在外面。

他是近僕，盛森淵出入都帶著他，別的僕人都滿眼羨慕，覺得他十分風光，可古列卻知道真正被盛森淵放在眼前和心底的，還是剛剛肆意妄為的那位。

主人家的事，他還是少管為妙。

古列再次慶幸自己是古冉的兒子，古管家果然教了他許多做好僕人的至理名言，比如：

不聽不言，裝聾作啞。

……

進入書房，元娘一眼掃過便將書房內的情景攝入目中。書房內共有三人，一人是自家少爺，與他相對而坐的是個華貴公子，臉很陌生，應該是第一次來，第三個也是陌生面孔，穿著深色勁裝，站在那公子身後。元娘恭恭敬敬朝那公子的方向行了一禮，再看向盛森淵。

盛森淵給她使個眼色，元娘便走到他身後站定。

“這是陳公子。”他向元娘介紹。

元娘便老老實實對那華貴公子喚了一聲：“陳公子。”

陳今桂饒有興致地打量她，忽然問道：“三目，這是你表妹？”

盛森淵在家啟蒙，給自己取了字曰“三木”，由森字而生。到了學堂讀書後，先生不喜歡，給改了，讀音依舊相同，只不過從三木改作了“三目”，盼他眼明心亮。今日盛森淵接待的客人，便是他在書院的同窗陳今桂，字高遠。陳家與盛家有生意往來，盛森淵雖然不喜歡陳今桂本人，也要考慮父親的心情，和陳今桂來往不算密切，但會定期遞帖子或請人上門，相互作客。

陳今桂走到哪都帶著一把摺扇，這情有可原，六月雖然是雨季，但是天氣悶熱。可盛森淵的書房裡放著一盤冰磚，驅散暑氣，明明涼快得很，他偏要開啟扇子，扇個沒完，便扇風邊說話。盛森淵跟他聊了一會兒，早就煩了，這陳今桂扇就扇吧，還扇得特大力，冷風都糊到了他臉上，盛森淵穿得薄，後背和手臂上起了數不清的雞皮疙瘩。

盛森淵最煩的是他已經凍成這樣，還要裝儒雅。

豐城裡並不是盛府一家獨大，陳家也有一位高官遠親。

“高遠兄恐怕是誤會了，這不是我表妹，她是我侍女。”盛森淵淡淡地說。

陳今桂盯著元孃的臉看了一會兒，怪笑道：“平時約你去風月樓玩，你總不肯答應，原來在家裡金屋藏嬌，可惜我家沒有這種侍女，不然，我也成天賴在家裡不出門。”

他的話題總是繞著元娘打轉，鑑於他的風流名聲，盛森淵嗅到了一絲危險氣息。

“元娘。”他扭頭吩咐道，“去拿些糕點，讓古列送進來，你才淋了雨，別把病氣過給客人。”

元娘小聲道了是，轉身去門前，離開時似乎聽到背後有個笑聲，很像陳今桂的。

她按照盛森淵的吩咐，去了廚房，找到一個食盒便拎在手上，看中灶上的哪樣點心便放進食盒裡，沒跟廚房裡的人打招呼便打了迴轉。她帶著食盒回到書房，古列隔著門已經聽見盛森淵的吩咐，接過食盒便請她回去，自己進了書房去佈置點心。元娘扭頭就走，她的臥房在盛森淵臥房旁，單獨居住，沒有舍友。回到臥房裡，她慢吞吞洗了個澡，換衣服等頭髮晾乾，這就到了傍晚。

估摸著客人已經離開，她回到書房，果然那陳今桂已經不見蹤影。

盛森淵坐在書案後，神色鬱郁，陰晴不定。

書房裡大部分燭火都熄了，只剩下書案右角的一座燭臺還亮著。