第229部分

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說完之後呂蒙感覺有些不妥，又解釋道：“恩出於主公，威則由蒙立之！”

劉琮不以為意的擺手道：“若是別處也還罷了，漢中形勢複雜，恐怕還不能僅僅靠恩威並濟，軟硬兼施啊。”

呂蒙皺眉道：“還不夠麼？請主公教我！”

“張魯雖死，五斗米道卻未亡，其祖孫三代傳道多年，信眾豈止漢中數十萬人？又豈獨漢中有焉？然則百姓為何會入道通道，子明可知否？”劉琮問道。

“不外妖言惑眾，又或以勢威逼而已。”呂蒙不解的看著劉琮說道。

劉琮有些無奈的笑了笑，撫著案几略有些冰涼的幾面說道：“若是這麼簡單，又怎能會發展到這種程度？在我們來看，或許是妖言惑眾，然而在失去希望的百姓眼中，卻無異於為他們指明瞭一條光明大道。除了能在漢中躲避戰亂，吃得飽穿得暖之外，這才是這些信徒入道最住要的原因。”

“希望？”呂蒙下意識的喃喃重複道，緊皺的眉頭漸漸舒展了，恍然大悟道：“是了！值此亂世，若是沒了希望，豈不是行屍走肉一般？主公所言，蒙已有所悟，也知道接下來應該怎麼做了！”

劉琮展顏一笑，起身說道：“知易行難，漢中局勢複雜，牽一髮而動全身，切不可魯莽行事，更不能冒險行事。只要穩定了漢中，對於今後，就已經佔據了上風。子明，千萬要小心謹慎，不可大意啊！”

他說的如此鄭重，不由呂蒙不鄭重應諾。心中原本因為確認擔任漢中太守而有些小小的得意，也盡數化為了沉甸甸的責任感。

第423章　暫不稱王期大業

除了漢寧太守府附近的道路還算寬敞外，南鄭城內大部分都是迷宮般的狹窄、曲折的小街小巷，兩邊多是些直欞窗開的很高的土牆，因為風雨的沖刷而形成了一道道深淺不一的溝壑。

天氣正在悄悄回暖，殘雪消融，屋簷下的冰柱在初春的陽光下閃閃發光，晶瑩的水滴緩緩凝聚，滴落到渾濁的水窪裡。或是打溼了屋簷下站立的荊州軍將士的肩膀，在黑黢黢的鐵甲或是棕色的皮甲上，砸出許多細碎的水花。

泥濘的街道中，馬蹄聲顯得格外沉悶單調，不過劉琮的心情卻因這碧藍的晴空，飄若鴻羽的白雲而感到格外疏朗。他看了眼執意要騎馬同行的賈詡，見後者枯瘦的臉龐上，也顯得頗為精神抖擻，不由略帶歉意的說道：“此次出兵益州，倒讓先生消瘦不少。”

賈詡捋了捋稀疏的花白鬍須，喟嘆道：“到底是上了年紀，經不住這等風霜啦。”

“先生何出此言？”劉琮抬頭望了望碧空如洗的天空，下意識的摩挲著套在手腕上的馬鞭，對賈詡說道：“今益州已得，漢中即克，想必關中震動，卻不知曹公會如何應對？”

對於劉琮提到曹操時這個略帶譏諷的稱呼，賈詡微微皺眉，不過他並沒有就此說什麼，而是略微思忖了片刻之後，回道：“大將軍據有四州，勢力已成。曹操非全力不可抵擋，然則北方未平，腹背受敵，更兼關中諸將陽奉陰違，其所當行者，必先擊弱以圖強也。”

劉琮頷首道：“先生是說，曹操還是會先掃平北方？”

“舍此之外，還有別的選擇嗎？”賈詡含笑反問道，他相信劉琮也能夠看出來，但是劉琮肩膀上壓著的擔子太重，需要劉琮考慮的事情太多了。

劉琮卻有些擔憂的說道：“難道曹操會坐視我方發展壯大麼？”

“大將軍不也是同樣麼？”賈詡說道：“對曹操而言，與大將軍相互攻伐，消耗軍力民力，實為不智之舉。反之對大將軍又何嘗不是？否則大將軍又怎會引劉備往青州去？說到底，當今天下，能與大將軍爭雄者，唯曹、劉而已。”

雖然在很早以前，劉琮就有這種自覺，但是此刻聽到賈詡如此說，他還是忍不住有些激動。不過賈詡這話裡的意思也很明顯，相對於日益龐大，實力強橫的荊州，恐怕曹操除了對劉備動手之外，也沒有什麼更好的選擇。

不過這也並不意味著自己就能全心全意地埋頭髮展了。且不談內部的種種問題，曹操若是不使盡各種手段對付自己的話，那才是不可想象呢。

也許這種錯綜複雜的、糾纏不清的局面還要持續相當長一段時間，無論是自己還是曹操、劉備，都在與對手賽跑，看誰能控制更多的地盤，獲得更多的人口，與此同時還要不斷削弱對方的實力——想到這裡，劉琮不由有些感慨。

自南鄭北門出城之後，劉琮的眼前豁然開朗。從逼仄的城內來到空曠而寂靜的城外，使得劉琮的心情愈發振奮。那些縈