第17部分

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三皇兄榮登大寶，她成了舉國的長公主。從那一天開始，就在幽幽的掖庭裡苦熬著，一直熬到今日。

“十年了。”襄平長公主沒頭沒尾地說了這麼一句話，“還有兩個月才到清明，你若是有空，替我給他掃掃墓，上一炷香吧。若是行，再告訴他一聲，別等我了，我是乾朝的長公主，我不能自戕。”

春日的夜依舊是冷的，長公主說了一會話，終於站起身，她走到門口又站定，回過身來看向嚴鶴臣：“這麼多年，也謝謝你。”她跋扈了這麼多年，從沒有像今日一樣，從鋒芒畢露中跌落塵埃。

她像是想起什麼一樣，看著嚴鶴臣：“明珠，是在你這對嗎？”她從懷裡拿出一個景泰藍描金的瓶子，放到桌子上，“她的事我聽說了，這是去淤青的藥，留給她用吧。”

這宮裡的哪個人沒有自己的苦衷呢，嚴鶴臣看著襄平長公主的背影消失在了夜色裡，他在屋子裡站了一會，只覺得心裡也並不太舒服。

傲骨者被迫彎腰，跋扈者磨平了稜角，理想被粉碎、誠實的人開始說謊，這是皇宮，這就是煊煊赫赫的紫禁城。外面看著盛極一時，風光無兩，底子裡已經開始腐朽，透著一股幾千年都不散去的黴味。

那桌上的瓶子，嚴鶴臣並沒有碰。

嚴鶴臣走出了門，頭頂孤月一輪，繁星璀璨，他繞過司禮監的幾排房子，不知怎的，又走到了明珠的住處之外。

門外的臺階上坐著一個人，嚴鶴臣一愣，甚至疑心自己看錯了，他往前走了兩步，發現那人竟然是明珠。清冷的月光像水一樣潑了她一身。

聽到腳步聲，她緩緩抬起頭，嚴鶴臣的五官在月光下越發依稀，二人維持著這個姿勢過了很久，嚴鶴臣率先問：“怎麼起來了？”

明珠身上披著外衣，頭髮簡單地綰起，宮女該有的規矩她一刻都不敢忘，就這般半夜跑出來，是不該的。她心裡有幾分惶恐，而後輕聲說：“我睡不著。”

嚴鶴臣撩起衣袍，在她身邊坐下，明珠被他的舉動嚇了一跳，他向來高高在上，且不說這樣的臺階，就算是下人的房間也不會輕易涉足，可偏偏就這般和她擠在了同一個臺階上。

“在想什麼？想家？”

明珠搖搖頭看著他，輕聲說：“我在想我母親，我沒有想家。”

能聽見蟲豸的淺唱低吟，嚴鶴臣在她身邊輕聲說：“其實入了宮也是好事，皇上可以成為你的依傍，你若是討得太后歡喜，太后也能為你做主，他日若有了自己的孩子，那便真的有了依靠。”

字字句句，明珠分明已經感受到，嚴鶴臣是從心裡面在替她考量著的。

“可是，嚴大人，”明珠的聲音很輕，“其實我一點都不想入宮，我巴不得皇上根本看不上我，我一直做宮女也好，到了年齡放出宮去也罷，我不喜歡紫禁城。”鬱結在心上的大石頭終於吐了出來，明珠倏而覺得輕鬆了。

“我也是隨口說說，”明珠又補充，“走到今天，我早就知道，這些不是我能做主的，多謝大人幫我，嚴大人若是有用得上我的地方，儘管開口。”

柔和的月光灑在她身上，明珠事事替旁人考慮，性子溫和沉靜，不好與人爭高低短長，外柔內剛，心裡也能藏事。唯一的缺點是心太善，人善被人欺的老話說得沒錯，旁人不會因為你的和善讓你半分，哪個不是想要踩著別人的肩膀往上爬。

嚴鶴臣倏而覺得自己又不該送明珠入宮了，他認真剖析了一下自己，捨不得這三個字從胸口滾過，他不敢讓這三個字落地，如何能捨不得呢？這女郎同他沒有半分干係，這沒頭沒尾的憐惜，讓他自己也有幾分措手不及。

嚴鶴臣突然覺得腦子更亂了，可又不忍讓明珠瞧出什麼端倪來，他舒了口氣說：“若是你當真不想入宮，也不是沒轍，只是你要想好了才是。若是想不通，就再讓皇上等一等，巴巴趕著送上去，沒來的不被人珍惜。”

打更的聲音過了三下，已經是三更天了，嚴鶴臣早上還要隨侍皇帝上朝，明珠仰起臉看著他：“時候不早了，大人早些回去安置吧，再過一兩個時辰又要起了。”

她的眼睛依然清潤明亮，嚴鶴臣嗯了聲，站直了身子，看著明珠推開門走了進去，而後又在門外站了一會，才終於邁著步子走了。

而慎明閣裡，宇文夔卻依然沒有睡覺。他身邊站著的是御史大夫裘承，宇文夔看著他手裡的信，輕聲問：“此事可有萬全把握？”

“成事在天，謀事在人，臣有八成把握，餘下兩成看老天爺給不給面子。”裘承本是宇文夔的伴