第772部分

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愛迪生還是一個立下不少精闢論斷的人物。他有一句口頭禪：“工商業界無人不偷，……我自己就偷了不少。但是我懂得如何偷法。他們卻不懂得如何偷……”這裡所說的“他們”，指的是西部聯合公司。他一方面為這家公司工作，另一方面又把一項有競爭力的發明賣給這家公司的對手。（未完待續。）

第一千一十章無私拯救

愛迪生還有一種傲慢的說法：他自己不必搞數學，因為他隨時都可以僱傭一批數學家。按照正規辦法培養出來的科學家也許會惱火，但是無庸否認，當時在美國技術發展的特殊階段中，論對國家的貢獻，工程技術人員和發明家大概要比當時的科學家更為突出。誰都知道愛迪生常常喜歡說，他總是根據賺了多少美元來判斷他的某項發明的價值，別的他統統不管。

摩根是愛迪生電氣公司的主要財政後臺。愛迪生電氣公司的直流電線，在紐約街市的上空穿插交錯，織成密密麻麻一大片，就象張開一面嚇人的蜘蛛網。雖然金融家和工業家一般還不太懂得電氣，但是少數象摩根這樣的人已經看到，自從阿基米德發明螺旋槳以來，不用說電氣就是行將到來的最有前途的一大發展了。

9084年夏天，在一個特別悶熱難受的日子裡，愛迪生聽說第五街範德比爾特的一座樓房發生了電氣事故，慌忙趕往他設在珍珠街的發電站。原來樓房一個地方的璧板裝有一些很細的金屬絲，由於壁板後面有兩根電線相交而引起火災，將房子燒著了。火雖然撲滅了，但是因這次受災而勃然大怒的範德比爾特太太也得知了問題的原委就在於地下室裡有一臺蒸汽機和鍋爐。於是乎，這位氣急敗壞的女主人堅決要求愛迪生把整套裝置撤走。

他派走了一個修理組，然後思考下一步該怎麼辦。電話鈴響了，愛迪生拿起聽筒貼到聽力好的一隻耳朵邊。

擁有“俄勒岡”號輪船的船舶公司經理，一定要愛迪生說清楚，他是否已安排計劃搶修他們的照明用發電機。輪船已經推遲幾天不能起航，眼看就要虧損一大筆錢。

愛迪生能說什麼呢？他已經沒有工程師可派了。

他心裡十分羨慕資助人摩根。摩根僱了一名專職工程師，安裝在穆萊山大樓花園地坑裡的私用鍋爐和蒸汽機，就由他專門管理。聲音太嘈雜了，鄰居都嚷著要告到法院去。但是這難不倒摩根；當事情鬧到不可收拾的地步時，他就帶夠心愛的黑雪茄，坐上自家的快艇“海盜”號，遠走高飛，去作一次美好的長途旅行。

“今天下午我就派一位工程師過去，”愛迪生在電話裡答應了船舶公司大老闆。

愛迪生剛剛把電話聽筒掛上，一個氣喘吁吁的男孩猛地衝進廠房，報告說安恩和納薩兩條街出了問題。有一個分線盒是由發明家僱來的沒有經驗的電工負責安裝的，現在漏電了。這位男孩繪聲繪影地形容說，有一個收舊貨的人騎馬經過，連人帶馬飛到空中，神乎其神地驟然在街頭消失了。

愛迪生衝著他手下的工頭吼道：“立即想法找一幫人來！把電流切斷，把漏電的地方修好！”

他抬頭一瞥，看見有一個高高的黑色人影正在他辦公室裡徘徊。

“先生，有何貴幹？”

特斯拉通報過姓名，並說明了來意。他一字一句地操著英語說，把嗓門提得稍高一些，因為他知道愛迪生的耳朵不太靈。

“先生，我帶來巴切羅先生的一封信。”

“巴切羅，嗯？巴黎出什麼問題了？”

“沒聽說有什麼問題，先生。”

“胡說，巴黎老是出事。”

愛迪生看過巴切羅的簡短介紹信，哼了一聲。他以咄咄逼人的眼光對特斯拉上下打量一番。

“我知道兩位偉人，您是其中之一，再就是這位年青人！嗯，這還值得介紹。你能幹什麼？”

特斯拉還在船上的時候，就已經為了應付這個時刻而排練多次了。愛迪生的名聲使他深為敬仰。面前這個人物，沒有受過任何正規教育，但是發明了好幾百種有用的東西。

他立刻開口介紹他在法國和德國為大陸愛迪生公司辦過的事情。不等愛迪生回答，他又接下去滔滔不絕地談論他那絕妙的交流電感應電動機，他說，這是未來的潮流。一個精明能幹的人，可以靠這項發明傲到家財萬貫。

“住嘴！”愛迪生怒氣衝衝地嚷道，“收起你的那些廢話！這種東西太危險！我們美國搞直流電搞定了。大家喜歡直流電，我一輩子要的也就是直流電。不過我也許可以給你找點差事幹幹。你會修理船舶照明