第4部分

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納一手支牆攔在身前，幾乎捱上她的臉，見她靜默不語，戴納興致更濃。“說真的，只要試過一次，我保證……”

“滾開。”

戴納一僵。“你說什麼？”

“滾！”

林伊蘭冷冷的重複，榛綠色的眼睛寒如霜雪，不可侵犯的冷峭。

戴納不自覺的退了一步，臉色變得異常難看。

懶得多看一眼，林伊蘭徑自而去。

“長官？”幾個士兵聚攏來打趣。“這娘們還真把自己當公主。”

“臉和身材倒是漂亮，脾氣就……”□的目光望著背影。

“步兵連的公主？”幾個人鬨然大笑起來。

“聽說是從德爾削下來的，還端著架子呢。”

“這種姿色也捨得往戰場上扔，那些貴族老爺真是浪費。”

“他們不浪費怎麼輪得到我們沾手。”

“這麼辣，看來得費點功夫。”

“長官不會搞不定吧，鍾斯那老狗真礙事。”

“長官？”一群士兵淫猥的議論了半晌，才發現戴納一直沒出聲。“不會就這麼算了吧。”

“怎麼可能。”碰了個硬釘子，戴納徵服欲更熾。“我本以為是個徒有面孔的刻板女人，沒想到是隻火辣的野貓，反而更有興趣。”

眾人心照不宣的嘻笑，一言一語的鼓動，只等隊長到手後分一杯羹。

休瓦基地軍紀極嚴，但常規操訓不重，相較於周圍的鬆散，林伊蘭的嚴苛令下屬叫苦連天，怨聲沸騰。與隊長最為親近的安姬耳聞了最多的怨罵，被戰友鼓動了無數次，沒有一次敢開口勸諫。

作為一個老兵，安姬有自己的眼色，儘管相處時間不長，已有相當程度的瞭解。這位新長官年輕和氣卻絕非軟弱可欺，情理之內的事會酎情，涉及原則的半分不讓。保持最佳體能是軍人的職責，實在難以用疲勞或其他小隊的惰怠為藉口推託。

申訴無門計程車兵唯有苦撐，幾度下來軍事技能大幅提升，戰鬥力頗有改觀。

“最近幹得不錯。”鍾斯把軍帽一丟，重重一坐，椅子發出了脆弱的一響。

“謝謝長官。”林伊蘭神色如常。

中尉是典型的軍人，脾氣暴燥性情粗放，但對欣賞的下屬不吝讚賞。林伊蘭帶的小隊在基地例行比賽中勝出，一時心情大好，無形得意起自已的眼光。

“戴納最近還在找你麻煩？”

“我能應付。”

“很好，像個軍人的樣子。”回答讓鍾斯很滿意。“有需要記得報告。”

“是。”

林伊蘭微微遲疑了一霎，被鍾斯看出。“有什麼話直說。”

“隊裡有男兵強迫女兵發生不適當的行為，可否予以制止。”此類積弊已久，冷眼旁觀之外，她並無許可權管束。

“隨他們去吧。”鍾斯不甚在意。“當兵確實無聊，讓他們有點樂子也可以少生點事。”

“但這對女兵而言極其惡劣。”林伊蘭堅持勸誡。“她們是為帝國效命，卻必須同時應對戰場和同僚的雙重侵擾。”

“軍隊不需要弱者。”鍾斯對這一話題不感興趣。“如果一個士兵連自己都無法保護，我不認為他是一個合格的軍人。”

“在軍中女性是少數，體能上沒有優勢，很難對抗不公。”

“那為什麼你能做到。”鍾斯往椅背一靠，已有些不耐。

林伊蘭沉默了一下。“因為我遇見的長官是您。”

鍾斯雖然粗魯，卻沒有染指下屬的癖好，在軍中極其難得。

“不僅僅是我的原因，是你夠強，有能力應付。”鍾斯有自己的一套看法。“那些女兵明知軍隊是什麼樣的地方仍選擇入伍，該有這個自覺，不想被欺凌可以變強，她們卻多半用身體換取各種便利，引誘混小子們爭風吃醋，憑什麼要我特別照顧。”

“那僅是少數，許多人是迫不得已而忍受。”

“你對無關的事情關注太多。”鍾斯不認為有必要繼續，揮手打斷。“軍隊一貫如此，你的腦筋不該浪費在這方面，對下屬管得太緊只會挫傷士氣，以後少說廢話。”

暗算

在失去雙臂的盲眼乞討者碗中放下幾枚銅幣，林伊蘭默默走開，沙啞的歌聲在風中飄散，街上行人匆匆，早已是司空見慣的麻木。

每個城市都有乞丐，在休瓦多半是傷殘的礦工。為了開採帝國必須的晶石礦，他們冒著生命危險進入地層深處的井坑採掘，時常遇上不穩定