第1部分

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樣冷清的時辰，像做賊一樣偷偷摸摸地從後門把棺柩運到山上埋了。但徐家唯一的小姐徐辰不一樣。

她很小的時候就以貌美出名，十三歲就被小周將軍一眼看中，當年八月將軍府上就送來了聘禮，定下她做小周將軍的正室。徐家雖富甲一方，但終究是做生意的，從徐定文老爺往上數八輩，沒有一個人從過仕。堂堂護國將軍居然願意自降身份與商人結為親家，這樁姻緣當時很是惹人眼紅，人人都說徐家祖墳上冒了青煙。

原本定下來是等徐小姐一行及笄之禮，就立刻進護國將軍府的門。要不是後來邊疆戰事吃緊，小周將軍隨父親上前線一去就是五年，徐小姐早就該嫁過去了，說不定小小周都有了。

養了這樣一個寶貝女兒，徐老爺鼻子都要翹到天上去，唯恐別人不知道他是周將軍的親家。這幾年他憑藉這一層身份，在生意場上佔了不少便宜，久而久之越發覺得女兒是將軍府給他家的恩賜。在他的眼裡，徐辰先是周將軍的兒媳，然後才是他徐定文的女兒。

望北很清楚，照徐定文的性子，他不肯偷偷摸摸埋了女兒，一定會給她風光大葬，也算是給將軍府一個交代。

他趁著月色，不緊不慢地走回徐府。他不急，徐府出了這麼大的事，一個小小茶僮不見了，有誰會注意到呢？所以他一點都不著急。在他的酒醒之前，他有足夠的功夫消磨在路上。

望北迴到徐府的時候，專供下人出入的偏門快要落鎖了。見他回來，管鑰匙的老家丁朝他點點頭，算是打了招呼，在他身後不緊不慢地掏出一大串叮叮噹噹的鑰匙，慢騰騰給門上了三道鎖。遠遠地，主子們的院子裡燈火差不多都熄了，倒是外院下人們住的地方開始熱鬧起來。不過這熱鬧也持續不了一刻鐘，待下人們梳洗完畢，除去五六個值夜巡視的僕婦小廝外，整個徐府也要沉睡了。

很不對勁。望北一路往自己的屋子去，一路警覺起來。這樣的夜晚，同他幾年來經歷過的夜晚並無不同。但這種正常，在今日反而顯出了不正常。

二、深夜闖閨房

這種警覺在他邁進自己屋子的時候達到了最大。

他和老爺的書童振西共用一個屋子，振西睡裡間，他睡外間。往常這個時候，振西應該已經熄燈歇下了，今日屋子裡卻是燈火通明，連屬於他的外間一起，亮堂堂一片。

待推門進去，他的心一沉。

管家徐福坐在上首，拿茶碗蓋子不緊不慢地撇著浮沫，眼皮都不抬，“這麼晚了，去哪兒了？”

振西恭敬地垂手侍立一旁，臉上幸災樂禍的神□蓋彌彰。

莫不是他下毒的東窗事發了？望北酒全醒了。應該不是，他下手很謹慎，自信沒人能從屍首上面看出異常，就算最好的大夫來了，也只能得出心痺猝死的結論。況且，若是真的事發，不會只有管家一人來問罪……

“回話！”徐福見他低著頭不知在想些什麼，把茶碗往桌上一擲，怒喝道。

望北還沒開口，振西搶在他前面，殷勤答道：“福叔，你瞧他滿身的酒臭味，定是溜出去喝酒了。”

見望北預設，徐福厲聲斥責道：“今日府中出了這麼大的事，你居然還有閒心跑去喝酒？！望北，你太不知好歹！”

望北一言不發，往徐福面前一跪。

“要跪，也該到老爺面前跪去才是，跪我有什麼用？”徐福口氣軟了一些，“當初你進府的時候多少可憐，跟一隻病鵪鶉有什麼兩樣？你有今天，全倚仗著老爺器重你，你該爭氣才是，怎麼還能夠自甘墮落？”

“望北知錯了。”跪在地上的少年低聲道，“該打該罰，我絕沒有二話。”

“你是該罰。今日小姐墜馬，老爺花了大代價請了宮中章太醫前來診治，結果人家大夫忙了一晌午，我們連杯像樣的茶都奉不出來，到處找你又尋不著人，只能讓丫鬟胡亂衝了一盞鐵觀音。幸而太醫寬厚，未說什麼；若是遇上計較的，總說是我們待客不用心，枉為茶商世家，卻把些尋常的茶拿出來敷衍人。你說你該不該罰？”

徐家幾代行商，都在茶葉上做文章，最不缺的就是好茶，光是極品綠茶就有近百種之多，有些還是照古法制得的茶，世間少有，連皇宮中都難尋。只是越是珍貴的的茶，越少有人知道正確的沖泡方式。或煎或煮，或點或泡，茶要幾分濃，水要幾分熱，盛茶的器具要什麼講究，一步差錯，就可能讓好茶的色香味俱損，不僅暴殄天物，一不小心還會被行家恥笑。所以平時府中來了貴客，望北必要陪侍在側，為老爺烹茶待客。

進府之初，