第21部分

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僕特奧多正開始向她求愛。

“別打攪我！”她挪開漿糊罐說。“你還不如去研碎杏仁呢。你老在女人堆裡搗亂，小壞蛋，等你下巴上長了鬍子再來吧！”

“得了，不要生氣，我幫你‘擦靴子’去。”

他立刻從壁爐架上拿下艾瑪的鞋子，上面沾滿了泥——幽會時沾的泥——他用手—捏，幹泥巴就粉碎了，慢慢地瀰漫在陽光中。

“難道你怕弄脫了鞋底！”廚娘說，她自己刷鞋可不那麼經心在意，因為太太一看鞋子舊了，就送給她。

艾瑪的衣櫥裡放了一大堆鞋子，她穿一雙，糟蹋一雙，夏爾從來不說半句不滿的話。

就是這樣，他掏三百法郎買了一條木腿，因為她認為應該送伊波利特一條。木腿內有軟木栓子、彈簧關節，是相當複雜的機械，外面還套了一條黑褲子，木腳上穿了一隻漆皮鞋。但伊波利特不敢天天用這樣漂亮的假腿、就求包法利夫人給他搞一條方便點的。當然，又是醫生出錢買了。

於是，馬伕漸漸地恢復了他的工作。大家看見他又像從前一樣在村子裡跑來跑去，但夏爾只要遠遠聽見石板路上響起了木腳乾巴巴的鐸鐸聲，就趕快換一條路走。

是那個商人勒合先生接受了委託，去訂購木腿的；這給他多接近艾瑪的機會。他對她談起巴黎攤販新擺出來的廉價貨、千奇百怪的婦女用品，表現出一片好意，卻從不開口討錢。

瑪看到自己的愛好容易得到滿足，也就放鬆了自己。這樣，聽說盧昂雨傘店有一根非常漂亮的馬鞭，她想買來送給羅多夫。過了一個星期，勒合先生就把馬鞭送到她桌子上了。

但是第二天，他到她家裡來，帶來了一些發票，共計二百七十法郎，零頭不算在內。艾瑪拿不出錢來，非常尷尬：寫字檯的抽屜都是空的；還欠勒斯蒂布杜瓦半個月的工錢，女傭人半年的工資，以及其他債務。而包法利正急著等德羅澤雷先生送診費來。他每年按照慣例，總是在六月底聖．彼得節前付清帳目的。

起初，她總算把勒合打發走了；後來，他卻不耐煩起來，說是人家逼他要錢，而他的資金短缺．如果收不回一部分現款．他就不得不把她買的貨物全都拿走。

“唉！那就拿走吧！”艾瑪說。

“嗨，這是說得玩的！”他改口說。“其實，我只是捨不得那根馬鞭。那麼，我去向先生要錢吧！”

“不！不要找他！”她說。

“啊！這下我可抓住你了！”勒合心裡想。他相信自己有所發現，就走了出去，嘴裡習慣地輕輕吹著口哨，並且低聲重複說：

“得了！我們瞧吧！我們瞧吧！”

她正在想怎麼擺脫困難，廚娘走了進來，把一個藍紙捲筒放在壁爐上，那是“德羅澤雷先生送來的”。艾瑪一把抓住，開啟一看，筒裡有十五個金幣。這是還帳的三百法郎。她聽見夏爾上樓，就把金幣放在抽屜裡首，並且鎖上。

三天後，勒合又來了。

“我有一個辦法，”他說；“如果那筆款子你肯……”

“錢在這裡，”她說時把十四個金幣放在他手中。

商人意外得愣住了。於是為了掩飾失望，他又是道歉，又說要幫忙，艾瑪都拒絕了。她摸著圍裙口袋裡找回來的兩個輔幣，待了幾分鐘。她打算節省錢來還這筆帳……

“啊！管它呢！”她一轉念，“他不記帳的。”

除了銀頭鍍金馬鞭以外，羅多夫還收到了一個印章，上面刻了一句箴言：真心相愛。另外還有一條披肩，可以作圍巾用；最後還有一個雪茄煙匣，和子爵的那個一模一樣，就是夏爾在路上撿到、艾瑪還儲存著的那一個。然而，這些禮物使他丟面子。他拒絕了好幾件；她一堅持，羅多夫結果只好收下，但認為她太專橫，過分強人所難。她有些稀奇古怪的念頭。

“夜半鐘聲一響，”她說，“你一定要想我：”要是他承認沒有想她，那就會有沒完沒了的責備，最後總是這句永遠不變的話：

“你愛我嗎？”

“當然，我愛你呀！”他答道。

“非常愛嗎？”

“當然！”

“你沒有愛過別的女人嗎？”

“你難道以為我當初是童身？”他笑道喊道。

艾瑪哭了，他想方設法安慰她，表明心跡時，夾雜些意義雙關的甜言蜜語。

“唉！這是因為我愛你！”她接著又說，“我愛你愛得生活裡不能沒有你，你知道嗎？有時，愛情的怒火燒得我粉身碎骨，我多麼想