第59部分

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道：“至少這裡有一位君王，我的陛下，比在阿拉桑最輝煌的日子裡，端坐阿梵提那宮的任何一位哈里發都要偉大。”

兩人沉默片刻。巴蒂爾王最終柔聲道：“那麼老朋友，就別再提什麼失去你。我承受不起。”

本·雅夫蘭微微頷首，“我不會再說了，陛下。”

他們喝乾杯中殘酒。宰相有點費力地站起身，向國王道了晚安。他走過漫長的宮殿甬道，拖鞋靜靜地踩在大理石地面上，他經過根根火把和張張掛毯，傾聽著外面的雨聲。

扎比萊已經睡了。她在桌上留了一根蠟燭，還放了—瓶酒和一瓶水，另外有隻斟滿的杯子。本·雅夫蘭微微一笑，低頭看著扎比萊，只覺她的睡相跟醒來時一樣美麗。

他心想，那些北方人，還有沙漠部族，他們如何能理解擁有這般妙人的國度和美好的歲月？對他們來說，扎比萊是墮落的象徵。他們只會將她處死或貶斥。他們哪裡還有旁的辦法來對待卡塔達的扎比萊，和她那流傳世間的音樂？

他嘆口氣，坐進加了軟墊的雕花木椅。這是宰相原先委託城裡—位賈德工匠打造的。他並沒多少睡意，便喝了杯酒，然後又是—杯，靜靜地想心事。

我不後悔，他心中暗道，並且立刻意識到此言不虛。

在脫掉衣服上床睡覺之前，他走到一扇窗前，推開窗扇，向外望去，呼吸著夜晚的空氣。雨停了，水珠從樹葉上落向下方的花園。

在遙遠的西南方，另—個人頭頂迥然不同的夜空，這一夜同樣無眠。

經過塞蘭娜的峰巒，經過驚恐地龜縮在城牆後面、等待瓦雷多人的朗札，經過以蕾絲織工聞名於世的羅尼札，經過從峽谷的紅色染料中攫取鉅富的傲慢的卡塔達，經過阿加斯和艾爾維拉運河，經過西爾威尼斯，據說鬼魂和幽靈般的樂曲尚在那裡的廢墟間飄蕩，甚至經過蓋迪亞拉入海口的圖德斯卡，各色船隻帶著阿拉桑的財富從那裡出發，又將東方的寶藏帶回家園。

經過所有這些城池，跨越寬廣的海峽，來到麥支裡貼沙漠北端的阿畢拉布城外，耶齊爾·伊本·卡里夫——沙漠部族大頭領，西方世界的亞夏之劍——呼吸著從海面飄來的略帶鹹味的空氣，獨坐在鋪開的斗篷上，仰頭端詳著點綴神聖群星的晴朗夜空。

賢者教導過祖利蒂人，天上的星辰和麥支裡貼的沙粒一樣多。二十年前，剛剛接受信仰的耶齊爾總是試圖理解其中深意。他常目視蒼穹，任由沙粒從指間滑落。

他現在已經超脫了這種考驗。能理解真主的，只有亞夏這種獲賜願景的先知。一個單純的戰士面對那不可想象的浩大，除了低頭虔誠敬拜，還能做什麼呢？

天上的星辰如同沙漠中的沙粒，凡人豈不應當謹守謙卑敬神之道，日夜祈禱真主仁愛慈悲，明白自己不過是真主深邃宏旨的一部分，甚至還不如一粒沙塵？

真正信奉亞夏和群星之人，怎會因他們自身或他們所創造的虛妄脆弱之物而驕縱輕狂，在幻覺中膨脹？這個問題，耶齊爾·伊本·卡里夫心想，他準備去問問阿拉桑的諸王。

夜空和暖，不過，耶齊爾已經可以從海風中嗅到一絲冬季的氣息。不會太久了。雙月在群星間遊蕩，藍月漸盈，而西方的白月牙則掛在最後的陸地上。

注視著雙月，他不禁想起了金達斯人。

他平生只見過一個金達斯人。那是名身穿繫帶長袍的赤足行者，多年前來到亞本納文東岸的一個貿易站。那人要求面見部族酋長，所以最終被帶到耶齊爾面前。

這位金達斯人很是特立獨行，甚至在他的族群中也頗為特殊。在沙漠中的第一次面談時，他便這樣對耶齊爾講了。經過多年雲遊的磨礪，他的面板因風吹日曬而黝黑皺縮。他讓耶齊爾想起了一個人，便是很久以前來到祖利蒂部族的瓦祭伊本·拉西德——這種想法也許算是異端吧。金達斯人也留著未經梳理的長長白鬚，同樣澄澈的雙目似乎總在注視其他人無從得見的東西。

老者說，他走過許多土地，寫下自己的遊記，記錄著壯麗山河，跟心懷各種信仰和想法的人交談。他並不像瓦祭們那樣宣道或勸人皈依，只是加深自己對這浩渺世界的瞭解。金達斯行者經常笑．而且是笑他自己，他總是講起有趣的故事，說自己在那些耶齊爾根本連名字都未曾耳聞的國度，顯得多麼無知和無助。

隨耶齊爾的部落遷徙途中，他說這個世界不是神祗造就的唯一—個世界，而只是諸神的子民們所居住的眾多世界之一。這種異端邪說簡直超乎想象。耶齊爾記得自己曾經想過，光是聽到這番話，是否