第45部分

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你明明知道一提起這些事，我就恨不得去死，你卻偏偏在我面前提。你太不體諒人了！我相信你沒什麼惡意，可是你太不體諒我了，太不體諒我了！”說完，她又啜泣起來，直哭得上氣不接下氣。媽咪趕忙替她開窗子，取樟腦丸，敷溼毛巾，解衣裳，大夥兒都忙做一團。奧菲利亞小姐趁此退了出來，回到自己的房問。

她終於明白，一切都是徒勞，瑪麗的歇斯底里說發就發，特別是提及聖克萊爾和伊娃對家中的黑奴有什麼願望時，更是發作得厲害。最後，奧菲利亞小姐只得替湯姆給希爾比太太寫了封信，把他的惡劣的處境告訴她，希望她想辦法搭救。

第二天，湯姆、阿道夫和其他五六個僕人被一起押到一家黑奴交易所，在那兒等待拍賣。那家交易所的老闆準備貨一到齊就立刻拍賣。

正文　第三十章　黑奴交易所

書香屋　更新時間：2007…11…22　3：22：49　本章字數：8236

一座黑奴交易所！在讀者的腦海中，這樣一個場所恐怕是與恐怖和觸目驚心聯絡在一起的。想象中，這會是一所陰暗齷齪的房子，破舊不堪，濁臭熏天，暗無天日，讓人不寒而慄。其實並非如此，我親愛的朋友。在那個時代，人們就已經知道如何作惡作得漂亮，文雅而不帶血腥氣，以免體面的上層人士看了覺得噁心。黑奴們表面看來都不錯，吃得好，穿戴整齊，梳洗得油光滑亮。交易所對黑奴們的照顧也不失細緻周全，為的是讓他們在交易那天都顯得結實健康，光鮮體面。新奧爾良的奴隸交易所從外表看與其它房子沒什麼不同，收拾得乾乾淨淨。交易所外搭著個棚子，棚子底下站著幾排男女黑人，他們是作為裡面供拍賣的黑奴的標本。

接著，交易所裡會有人殷勤地請你進去看貨。在裡面你可以看到大批別人的丈夫，妻子，兄弟，姐妹，父親，母親和子女，“零售、批發，任您選擇！”仁慈的主啊，你當年在天翻地覆、山崩地裂之時，歷盡千辛萬苦，用自己的鮮血拯救出的人類不朽的靈魂，而今卻在被自由買賣、租借和抵押，任由顧客的喜好或雙方意願用布匹或雜貨進行交易。

瑪麗和奧菲利亞小姐談話之後的一兩天，湯姆、阿道夫及其他五六個僕人就被送往××街的一家奴隸交易所，在那裡老闆的熱情安排之下，等候第二天的拍賣。

湯姆隨身帶一口大箱子，裡面裝滿了衣物，其他人也大多是這樣。他們被領進一間狹長的房間裡過夜。屋子裡已經有許多男黑人，老少、高矮、膚色各個齊全。他們聚在一起，誰也不知道命運如何，只好逗樂子排遣憂愁，不時可以聽見他們的鬨堂大笑聲。

“啊哈，夥計們，對了，你們就得快活！”交易所老闆說，“我這兒通常都是很熱鬧的。噢，原來是桑巴！”他對一個身材高大的黑人誇道。這個人正在玩一些低階、滑稽的小把戲，引得眾人圍著他大笑。

湯姆沒有心情與這些人調笑，這是很顯然的。他把箱子放到離鬨鬧的人群遠遠的，一屁股坐在上面，頭抵在牆上。

黑奴販子們處心積慮地想在黑奴中製造些歡樂氣氛，因為他們想麻醉黑奴的思想，使他們忘掉自己的厄運。一個黑奴在從北方市場上被賣到南方，都要受到一系列的訓練，無非是想讓他們變得麻木不堪，冷漠無情，機械愚笨。黑奴販子們從弗吉尼亞州或肯塔基州買進一批黑奴後，就把他們押送到附近一個適宜於養息的場所進行訓練，往往是在有溫泉的地方。黑奴們成天飲食無憂，但無所事事，難免會煩悶無聊，於是經常有一位琴師為他們拉琴，老闆讓他們跳舞。有些人卻始終放不下對妻兒、故土的思念之情，整天抑鬱著，他們的落落寡合會引起老闆的注意，老闆會認為他們性情陰鬱古怪，有時會讓暴戾狠毒的黑奴販子教訓他們一通。因此，他們迫不得已裝出一副高興愉悅、活潑愛動的樣子，尤其是在客人面前，一來是為碰上好主顧，二來則是為了免遭摧殘。

“那塊黑炭在那兒幹嘛？”交易所老闆出去之後，桑巴向湯姆走過去問他。桑巴膚如墨漆，魁梧健碩，精神煥發，口齒伶俐，慣於耍弄各種把戲和嘴臉。

“你在這兒做什麼？”桑巴走近湯姆，打趣地在湯姆腰間戳了一下，“想心事嗎，夥計？”

“明天我就要被賣了！”湯姆低聲說。

“要被賣了——哈哈！大夥說好笑不好笑？我還求之不得呢！瞧，我把他們都逗樂了吧？怎麼，你們這群人明天都得賣了，嗯？”桑巴說著，一隻手隨意地搭在阿道夫的肩膀上。

“請別碰我！”阿道夫怒氣衝衝地說道