第 20 章

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我……”

他囁嚅著，卻說不出半個有用的字。

先生搖了搖頭，不願再在他的身上浪費時間：“罷了，還有別人有想法嗎，不要拘束，直接說便是。”

一名寒門學子鼓起了勇氣，道：“學生有一法。想要國庫充盈，莫不過開源與節流……”

那名學子侃侃而談起來，眾人的注意力暫時從喬暉身上移開。

但所有人都會記得他今日的表現。

喬暉頹唐地坐在位置上，耳邊頓時變得極為安靜，他已經聽不見周圍任何聲音了。

莫大的恐慌籠罩著他，他感覺自己彷彿墜入了地獄。

目睹了全程的喬曦很是納悶。

難道喬暉從前的第一才子之名是沽名釣譽來的不成？

否則為何他面對這種沒有正確答案的問題卻不能說出隻言片語？

散學後。

幾名有真才實學的寒門學子早看不慣喬暉每天巴巴地貼在衡王的身後，抓住機會出言諷刺道：

“陛下設御英苑，遴選天下英才，若有些人根本沒有學識，只知道巴結，就不要在這兒佔位置了，外邊兒還有無數學子擠破頭都想進來呢。”

衡王聽見他們意有所指的話，天潢貴胄的他哪裡忍得了，直接拍桌：“大膽刁民，宮中禁地，豈容你們這種卑賤之人聒噪？”

寒門學子敢奚落喬暉，卻不敢太過得罪衡王。

畢竟這位王爺，是陛下僅存的唯一兄弟，身份太過貴重。

但到底年輕氣盛，有一名學子實在忍不了，出聲道：“王爺此言差矣，陛下要我們在此讀書，日後效力國家，本就無高低貴賤之分，大家憑真才實學說話罷了！”

“刁蠻小民……”

衡王咬牙暗罵。

他正要繼續攻擊，喬暉卻站了出來，悄悄按住了他的手掌，搖了搖頭。

“王爺，為了小的，不值當。”喬暉泫然欲泣。

衡王爺見了，心生憐惜，心中更添怒火。

但喬暉一力阻止：“別說了王爺，小人帶你出去散散心吧？”

衡王爺冷冷挖了那幾名學子一眼，不再多言，讓喬暉推著自己離開學堂。

喬曦在一旁默默看完了全程，驚訝喬暉說話在衡王面前居然這般管用。

一場吵嘴而已，眾人都沒太放在心上，直到幾日後，幾名寒門學子居然沒來上學。

喬曦一看，辨認出缺席的正好是當初出言得罪了衡王與喬暉的幾人。

但上課時，先生只當不知有人缺席，沒有提起他們不在的原因。

喬曦隱隱有些擔憂。

等到散學後，喬曦叫來安和，問他：“你可有什麼門路去打聽打聽，那幾個缺席的學子是發生什麼事了？”

安和點頭：“奴才認識內務府採買處的小太監，他常能出宮，訊息靈通。”

喬曦點點頭，拿出一錠銀子給他：“請那位小公公喝茶，打聽一下，我擔心那些人出事了。”

安和沒有推辭，正要接過銀子，身後傳來一道聲音，打斷了他的動作。

“不用打聽了，我說給你聽。”

來人是陸爭渡，他笑起來，露出一顆小虎牙。

自從陸爭渡說不打算把金元寶要回去後，喬曦對他的觀感好了許多。

因而喬曦對他和顏悅色：“你說吧。”

見他對自己笑，陸爭渡竟可悲地發現自己有些受寵若驚。

陸爭渡清了清嗓子，正色道：“昨日他們去吃酒，出來後被人蒙著麻袋打了一頓，據說打人的是衡王爺的人。”

“傷得可嚴重？”喬曦問。

陸爭渡回答：“不算嚴重，性命無虞，但臉上有傷，怕是沒臉面來上學。”

沒想到這位衡王爺如此跋扈，御英苑的學子，說打就打。

喬曦默默想著。

陸爭渡盯著他瞧了一會兒，忽然問：“喂，你要不要跟我去參加下午的騎射課？”

邀請來得沒頭沒腦，喬曦問他：“幹嘛找我？”

陸爭渡有些不好意思，撓了撓臉頰：“御英苑的文弱書生們不太愛上騎射課，都是能溜則溜的，我找不到人陪我，你去不去？”

這不是真正的原因。

喬曦觀察過，陸爭渡在學堂常獨來獨往，他不善詩書，融入不了周圍人。

“好吧……”

“不行！”

喬曦正要答應，安和卻罕見的僭越出聲。