第9章 塵埃落定(1)

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由於心意已轉達，趙毋恤的飲食又恢復到父親新喪時的份量。雖然少，一日也能好好吃完一頓。作為外交大使，楚隆功居首位。

開啟輾轉三千里舟車勞頓終於抵達絳都的錦盒，一顆顆晶瑩剔透的珍珠閃亮炫目。按理接受貴重禮物應當心情雀躍，趙毋恤的心情卻異常沉重。

這是他跟吳王關聯的唯一憑證，也極有可能是最後的連結。珍珠是蚌的眼淚，此刻捧在手心更像吳王哀泣時滴落的一顆顆淚珠。

趙毋恤對吳王的憐憫，除了要實現父親遺志隨之而來的感同身受外，也有他跟蔡墨談史論今的過程中對吳國積累的崇拜敬佩。吳國是他渴求開創一番事業的榜樣模板，他也希望自己能有如此大的建樹作為。

最怕英雄末路，美人遲暮。因為他們的人生曾經炫麗多彩，光耀萬里，燦爛奪目。他們曾經在雲層遊走，我等螞蟻只能仰望追慕，心馳神往。等到他們從雲端跌落之際，你我才驚覺，際遇弄人，原來不分貴賤高低。

一直腳踏實地的在平地行走，或許淡然無味，缺少刺激。被捧入頂層突然被拋擲下樓，一定是粉身碎骨，萬劫不復。

強者淪為弱者，引發的同情不只是因為造化天差地別的鮮明對比，更有你我聯想到自身的顧影自憐。紅極一時，美麗尊寵如他們，尚且敵不過霜刀冷劍，何況渺小無助的你我？

趙毋恤的低落正有此意。登上趙氏宗主這個寶座之後，他的快樂比想象中的少，擔憂卻比預期的多得多。

一試定乾坤，趙毋恤的答案標新立異，得到趙鞅的認可。其餘兄弟答案只有一個——找不到寶符，沒有一人給出哪怕跟這個稍微有些區別的答案。很自然的，趙毋恤迅速成為眾矢之的。對他的責怪無非是諂媚奉承父親，居心叵測之類。

八個啊，又都是兄長，從前的趙毋恤位卑人微無可奈何，如今雖身為趙氏之主，仍然束手無策。他們不是敵人，不能用兵器對付。兄友弟恭，他們的年紀資歷都比趙毋恤豐富，趙毋恤豈敢指責他們？

趙鞅健在，這些兄弟還能勉強壓下嫉妒輕視之心，只為了不想讓父親為難。趙鞅一走，他們就公開漠視趙毋恤。不會公開叫板，只是陽奉陰違，曲解命令，我行我素，你能奈我何？

不僅自家兄弟如此，那個苦大仇深的智瑤對趙毋恤也是變本加厲。公開冷嘲熱諷，冷槍冷劍，肆無忌憚。從前，他只針對趙毋恤一人，如今是擴大為嘲笑整個趙氏：已經淪落到扶立牧羊的賤役成為宗主，可見趙氏真是沒人了。

左右侍衛謀臣每每要替趙毋恤出頭，都被他喝止。難道他不恨？兄長們只要不公開違抗關乎是非原則的規則，他可以睜一隻眼閉一隻眼。智瑤不同，他是外人，是他可以施展手段對付的人。但是，他很清楚，他還不是智瑤的對手。所以，“忍”字上的那把刀，只能砍在自己身上。

無論內外，爭取認同都是擺在他面前亟待逾越的障礙。闔府百餘口人，有冷眼旁觀靜待事情發展的，有著急看好戲惟恐不亂的，只有少部分忠實擁護新主。

轟轟烈烈的事業只有一山之隔，他仍找不到兩全其美的辦法去實施。一邊是對父親的承諾，一邊是對姐姐的擔憂。可以預料的是，拔一座城，死傷是不可避免的。攻城略地，列陣廝殺，你死我活，凶多吉少。

有沒有可能和平解決？不必興師動眾，不用大動干戈？

他搖搖頭。危如累卵的吳國明知時日已無多，仍不肯認輸放棄，何況是國勢上升的代國？

千頭萬緒，令他無所適從。如果有人陪他騎馬跑上幾圈或是殺兩盤棋就好了，實在不行說話解解悶也行。

正想著，門外一陣吵鬧聲吸引了他的注意。推開門，一個圓滾滾的小身板趴在門板上，隨著門往內收眼看就要跌倒，他眼疾手快一把撈起來，低頭一看，原來是個才學步的嬰孩。

剛把孩子抱在懷裡，迎面就跑來一個小姑娘，氣喘吁吁，神情焦急，口中直嚷嚷，“你們把弟弟嚇跑了，要是找不著，我跟你們沒完沒了。”

看到趙毋恤，她猛然剎車，瞅著他懷中的小男孩，撫著胸口，似乎安了心，但是又不敢出聲。

兩人正眼神交匯，後面一群小男孩跑了過來，看到趙毋恤，同樣的表情。情況演變成一個成年人跟若干少年少女對視，雙方都原地不動，仿如兒時的遊戲——我們都是木頭人，不許說話不許動。

少年嘛，趙毋恤大都認識，都是兄長們的孩子即他的侄子。之所以不敢出身，乃是因為知道這是趙府最大的家長又兼長輩，因此畏懼害怕。