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玻璃窗上響起輕叩，八月止了哭聲，怯怯走到窗前。一隻布偶熊在窗外晃了晃，八月破涕為笑，開啟窗子，驚呼一聲。邋里邋遢的男人從窗外翻了進來，穩穩落在地上，八月登時掩住口鼻，打量他許久。他的回字型鬍子像是許久未刮，沿嘴角長到下巴，一頭骯髒的棕發散發著難聞的臭味，身上襯衣油膩且滿布血跡。然而那男人雙眸卻湛藍如海，充滿了水波般的清澈溫柔。男人笑道：&ldo;八月札，喏，你的小熊補好了，別哭。&rdo;八月終於想起這個人的名字，道：&ldo;戟……&rdo;&ldo;戟天。&rdo;戟天笑著介面，又問道：&ldo;辰砂呢？我好不容易才進城裡來，怎沒見到他？&rdo;三個月前，玄及派出所有隨行刺客，押送瀕死的戟天回國。卻還是低估了他的生命力與武技，身上捆了五六條溼牛筋繩，並處於重傷瀕死狀態的戟天，在恢復兩成體力後竟能神不知，鬼不覺地殺了三名看押人員，在前往煙煤鎮的路上逃脫。戟天傷勢未曾完全痊癒，拼著一口氣逃出生天，在北方徘徊許久，體力不支，跑一段路便得停下歇息，逃逃停停，唯一的目標便是回到帝都去，找到自己的愛人。玄及卻在城內等候了足足一個月，不見護衛回來，知道壞事，但這時石韋率領的使節團已經到了。丹若出乎意料地好說話，簽下合約後，玄及觀察良久，改變了主意。翌日，發生了三件事。皇室釋出公告，丹若女王因病瘁死，思仙公主繼位，成為新的繼承人，畢方國再次政權更替。大陸極東之地，珊瑚港遠洋海面上，封凍冰面破開，從海底浮出一座巨大島嶼，島嶼上出現一座神秘漆黑宮殿。同時間，一輛拖車穿過平原道，前往僱傭兵之都，昆布趕著車，文術與辰砂各自坐在車斗兩側，馳向他們的未來。他們在僱傭兵之城下了馬車，昆布深吸一口氣，沒精打采道：&ldo;有錢嗎，辰砂。&rdo;辰砂聳了聳肩，答道：&ldo;一分錢沒有，軍餉都花光了。買菸，買酒。要錢做什麼？&rdo;昆布解釋道：&ldo;上次我們租來的房子被這混蛋害得燒了個乾乾淨淨，房東讓我賠他十萬金幣。&rdo;辰砂笑著朝文術道：&ldo;聽了到麼？都是你害的。拿錢出來賠。&rdo;文術道：&ldo;一分錢也沒帶出來。&rdo;昆布把褲兜掏了個底朝天，空空如也，道：&ldo;我去借點錢，先找個地方住下，然後賺錢還債！&rdo;昆布看了文術好一會兒，像是想趕他走，辰砂忙道：&ldo;我不管他從前做過什麼，但至少現在，他是我的朋友，也沒地方可以去了，回國就是死路一條。&rdo;昆布只得道：&ldo;好罷，但我不會原諒他的！&rdo;於是重新成立的昆布傭兵團，再次搬回了那個狹小、潮溼的地下室。文術睡壁爐前，辰砂睡床，昆布睡桌子下面。昆布去接任務，文術坐在桌子前，看著辰砂擦乾淨左輪槍的彈匣。小烏龜在辰砂手旁爬過去，拱著一個子彈骨碌碌地過來，朝辰砂推了推。&ldo;你都想起來了麼？&rdo;文術突兀地說道。辰砂茫然抬頭，道：&ldo;什麼？怎麼說？&rdo;文術道：&ldo;你從哪裡知道藥方的？&rdo;辰砂接過小龜弄來的子彈，把它放進彈匣內，合上，發出金屬的&ldo;卡擦&rdo;聲響。辰砂答道：&ldo;源於直覺。我還覺得昆布這個人可以信任，有很多話想問問他。&rdo;文術道：&ldo;如果他說我殺了你的愛人，你會為戟天報仇麼？&rdo;辰砂手頭一頓，過了片刻，答道：&ldo;不會。&rdo;辰砂用手指穿過扳機，旋著手槍，作了個瞄準的姿勢，目標是文術的頭。他答道：&ldo;我只記得生病的時候，你一直在床邊照顧我，不吃，不喝，不睡……&rdo;文術漠然道：&ldo;那是因為都是我害的，你從三樓頭朝下栽了下來。&rdo;辰砂放下槍，隨口道：&ldo;從前的事我不管，只知道在我生病的時候，你對我好。&rdo;文術這才放心地點了點頭。辰砂忽抬頭道：&ldo;什麼聲音？昆布回來了？&rdo;他們聽到有什麼東西在不停地颳著門。文術起身去開門，兩人目光落在門口的一團絨球上。&ldo;喵……&rdo;那絨球放下爪子，虛弱地叫喚道，辰砂辨認出是一隻很小的流浪貓，只有兩三個月大。流浪貓的身上許多處帶著傷口，彷彿是曾穿過荊棘叢，被掛得脫了毛，露出粉紅色的肉來，血液已凝在皮毛上，結成暗紅的硬塊。&ldo;誰家的貓，怎麼照顧的。&rdo;辰砂微有點忿意道。流浪貓外表傷痕累累，慘不忍