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唯有雙眼能動，我便見阿薩息斯從樹林間鑽出來，手裡拎著一條鞭子，盯著我狠戾的笑了一下：&ldo;來人，把這對正幽會的波斯探子抬到陛下那裡去。&rdo;☆、 【cxix】聽見這話，我全身的血液彷彿一瞬間凝固，恨不得將阿薩息斯碎屍萬段。我死死盯著他，卻只能眼睜睜的看著我與伊什卡德被抬到一個架子上。在眾目睽睽之下，我們的衣服被一件件扒光，保持著這樣曖昧的姿勢，彷彿被捉姦在床一般。伊什卡德的額上青筋暴突，我也幾乎氣得嘔血。不敢想弗拉維茲看見我們的樣子會作何反應，他會相信我嗎，多半是想相信也難的。我閉上眼，感到架子被抬起來，走向篝火晚宴的方向。四周逐漸喧譁起來，拉丁語的戲罵聲此起彼伏，有人靠近過來打量我們，咂舌稱奇。熊熊火焰似乎熔燒到身上，我的渾身火辣辣的，恥辱至極。一個如某種大型貓科動物的腳步聲緩緩踱近，周遭頃刻變得鴉雀無聲。即使是閉著眼，我也感到了暴雨降臨之前一樣的陰霾低低壓下。&ldo;巡邏的狼兵發現了他們，陛下，我想他們是打算裡應外合，這俘虜明顯是假意投誠，您為什麼還留著他的性命呢？&rdo;阿薩息斯的聲音如刀鋸在我的耳膜上。我憤怒地睜開眼，嘴唇抖了抖，卻發不出一絲聲音。弗拉維茲正俯視著我，眼中晦明不辨，似醞釀著一場風暴，卻脫下披肩的外袍將我的身體掩住了。這舉動立刻掀起了一片譁然，我聽的出來，其間不乏驚疑與鄙夷的聲音。&ldo;把解藥拿來，阿薩息斯。&rdo;他偏過頭，伸出一隻手，冷冷的命令道。這剎那，始作俑者臉上幸災樂禍的神情被冰凍住了。&ldo;陛下？&rdo;阿薩息斯遲疑地問了一遍，好似以為自己聽錯了。&ldo;還需要我再重複一遍嗎？&rdo;弗拉維茲微笑了一下，語氣令人不寒而慄。四周又重新安靜下來，眾人一副看戲的樣子盯著他們的國王，有的則觀察著我。阿薩息斯在他的逼視下極不情願的交出了一個瓶子，怨毒的掃了我一眼。我不由懷疑那裡面裝的是毒藥。&ldo;你自己吃一粒，再跪下來，呈到他面前。&rdo;我當場愣住。弗拉維茲一手執權杖，搭在阿薩息斯的肩上，輕描淡寫而不容置喙的說道。這彷彿只是一句玩笑話，但他面上一層薄霜，眼底暗得無底。阿薩息斯與他身量一般高，那搭在肩上的權杖卻似刀刃一樣，將他削矮了一截。他僵立了片刻，黑著臉色，猶猶豫豫地半跪下去：&ldo;是。至高無上的奧古斯都，皇帝陛下。&rdo;嘴裡詛咒般低吟著，他依言照辦吞下一粒藥，挪到我面前來。弗拉維茲慢條斯理的拾起瓶子，銜在唇間，竟絲毫不顧眾人的目光，口對口渡我服下。難以言喻的感動伴隨著一種極度糟糕的預感溢滿心胸，耳畔突然迴響起阿爾沙克的那句預言。我迅速看了一眼阿薩息斯，他滿面陰鷙，似蓄勢待發的毒蠍。筋骨很快活絡起來，我下意識地拾起那瓶子，卻知在此時絕不能立刻喂伊什卡德服下，否則一定會更觸怒弗拉維茲，讓他性命不保。就在我坐起身的一瞬，阿薩息斯也站了起來。他直直盯著我手上的戒指，臉色煞白一片。弗拉維茲轉過身，手在腰間一動，抬臂一揮。一道寒光在這電光火石間掠過阿薩息斯的臉，溫熱的血液濺了我一身。一聲不似人聲的慘叫劃破窒息的沉寂，阿薩息斯捂著臉，跌跌撞撞的退了幾步，跪在地上野獸一樣嗚咽起來。鮮血從他的指縫不斷的溢位來，不必看也知道他的臉一定傷勢慘重。我冷冷的看著他，卻沒有料想中的痛快。較之弗拉維茲替我報仇，我更願意自己私下動手。這樣當眾重傷他的重將，弗拉維茲難道不擔心軍心潰散嗎？&ldo;記住這個懲罰，阿薩息斯。今後你就會懂得，做任何決定都要經過我的授意。這個人是我親自救回來的波斯逃犯，是我征服波斯最重要的籌碼。他手裡掌握著至關重要的情報，願意做我的誘餌。才剛剛引蛇出洞，計劃就被你全盤打亂，現在，只抓到了一個波斯探子，波斯王一定會聞風而動。你說，我不應該罰你嗎？&rdo;弗拉維茲擦淨短劍上的血跡，收回刀鞘，動作優雅得一氣呵成。我目瞪口呆，他這樣一番說辭簡直在下屬面前無懈可擊。又見他上前幾步，彎下腰，將阿薩息斯扶起，好像剛才什麼事也沒有發生一樣。阿薩息斯顫抖著抬起頭，一道深深的傷疤貫過額角與顴骨，右眼血肉模糊，必定是瞎了，他的牙關幾乎爆裂：&ldo;陛下英明。&rdo;&ldo;假如你再敢碰他一根指頭，阿薩息斯，你為我立過的所有戰功也救不了你的命。&rdo;在弗拉維茲扶起他的一刻，我分明聽見他以一種只有我們幾個能聽見的音量低聲警告，&ldo;我會親自……剝