第八十二章 被奴役的自由人

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士兵們嘿嘿直笑。

“那老頭說還有一些奴隸在別的地方？”溫特斯意興索然地對巴德說：“你領幾個人過去看看。

巴德點了點頭，領著幾個士兵朝北邊去了。

可沒過多一會，

又有一名士兵一路小跑來向溫特斯彙報：“百夫長，巴德准尉喊您再過去一趟。”

在更往北的一處窩棚裡，裡面住著的奴隸和赫德人相貌迥異，明顯更像溫特斯和巴德。

此處的奴隸都是塞納斯海灣人。

在這裡，兩名准尉意外碰到了一個熟人。

溫特斯趕到時，正見一個人抱著巴德的大腿哭得一把鼻涕一把淚。

“你……你是……”溫特斯一眼認出了這個人，卻叫不出他的名字：“你是……你是賊鷗號的那個胖……那個船長？”

——割——

翌日。

上午，微風。

如今的赤硫港已不再有往日的繁忙景象，原本各路人聲鼎沸的碼頭如今冷冷清清，海灣中更是一艘大船也沒有。

只有幾隻海鷗留在棧橋上，望著起伏的水面發呆。

紅松莊園的主人卡爾曼載著一車肉蔬酒水，還帶著自家外甥，來到了赤硫港“勞軍”。

說是勞軍，其實就是來看看自家的長工。像紅松莊園這種中小型種植園，田地裡勞動的奴隸不到五十個，武裝守衛也只有七個。

外人以為守衛是私兵，其實小種植園的守衛本質上是長工。和奴隸不同，他們有報酬、攜帶武器。抓逃跑的奴隸是兼職，守衛平時要幹一些輕活，農忙時也要到大田工作。

畢竟，小種植園養不起全職士兵。不過好在這是個島，無處可逃，所以奴隸逃跑的事情少有發生，偶爾有逃跑的人也跑不了多遠。

赤硫島評議會當然對紅松莊園這種小種植園的情況一清二楚。所以紅松莊園的攤派主要是錢糧，而非人力。

但即便如此，紅松莊園也需要為評議會提供兩名自帶武器彈藥、能夠熟練使用火槍、二十歲到四十歲之間的男性，同時還要負責他們的薪水和可能出現的撫卹金。

嘈雜的小酒館裡，兩名不幸抽到差籤的長工一邊喝酒，一邊和東家大發牢騷。卡爾曼則又是好言安慰，又是許諾。

卡爾曼的外甥坐在舅舅身邊，從不插話，只是謙虛地聆聽著。誰的酒杯空了，他就會立刻端起酒瓶幫著滿上。

兩名守衛都看這位謙遜溫和的年輕人十分順眼，年紀比較大的那名守衛心裡還直說：“老爺的外甥小時候可是個小壞蛋，沒想到呀沒想到，六七年沒見居然長成材了。”

……

馬車粼粼行駛在石板路上，朝著離開赤硫港的方向前進。

卡爾曼出示了蓋著評議會漆印的通行證，和來時一樣，順利地透過了哨卡。赤硫港現在嚴格戒嚴，平民必須持有通行證才能出入。

城鎮邊上，數百名被徵召的民工正在熱火朝天地幹活，拓寬、加深原有的城壕，再用挖出來的土繞著赤硫港修建土壘。

溫特斯把這些都看在眼裡，暗記在心裡。

他看到的當然不止這些。

從赤硫港的主幹道上每隔十幾米就立著一個木樁，每個木樁頂端都釘著一個人頭。天氣溼熱，人頭早已開始腐爛，散發陣陣惡臭，引來烏鴉啄食。

這些首級，都是從維內塔人的屍體上取下來的。

赤硫港評議會用這種方式向島上所有人宣示勝利。

他們同時也是在恐嚇島民，因為不僅有釘著“敵人”的木樁，還有釘著“叛徒“的木樁。

溫特斯看著這些木樁，沒有語言能夠形容他此刻極度的憤怒，他渾身顫抖著，幾乎快咬碎了自己的牙齒。

“你要我做的，我已經都做了，評議會絕對不會放過我的。”卡爾曼低聲下氣地問：“請您放我的妻女離開吧，讓她們去我的岳父家。她們一丁半點也不會洩露出去，我可以留下作保。”

透過不斷地套話，溫特斯已經得知了戰況。離開了伏擊圈後，維內塔艦隊立刻封鎖了赤硫港，溫特斯這一小隊人被塔尼里亞人包圍，而現在塔尼里亞人又正被維內塔艦隊包圍。

赤硫島評議會在幾處可能的登陸場都修了營寨，第三軍團從北方海灘發動了幾次試探性進攻，都沒有成功。

溫特斯判斷第三軍團損失不大，因為赤硫港評議會雖然宣稱大勝，然而最近幾天卻沒有再立新的人頭木樁，也沒有拿出其他能夠誇耀武功的實證。