第三章 聖地

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練和青年，騎手立刻朝兩人馳來。

“[赫德語]哥哥！”遠遠就能聽到新來的騎手在興奮大喊：“[赫德語]你抓到了赤練頭人？！”

赤練心如死灰地望著面前的一對兄弟，新來的騎手容貌和青年有七分相仿，但是年紀顯然更小。鞍側掛著角弓和箭袋，背後也不倫不類地揹著一支火槍。

新來的騎手興高采烈地疾馳到對峙的兩人面前。看到赤練只有彎刀卻沒有弓和箭，他大喜過望。轉頭又發現兄長遲遲不動手，他又有些疑惑。

但是他很快就決定——不想那麼多。

新來的騎手解開綁繩、張弓搭箭，自告奮勇：“[赫德語]要是哥哥不願意動手，那就我來！”

但是兄長的手按下了他的角弓。

半大小子不解地看著哥哥，而青年只是搖了搖頭。

“等。”青年用眼神告訴弟弟。

赤練求死無望，悲憤地仰天大吼，然後胡亂抹了一把眼淚，翻身上馬，執著地朝著大山深處走去。

追上他的兩兄弟既不阻攔也不相助，僅不近不遠地綴在他身後。

不知又過了多久，荒原的寧靜再次被隆隆的蹄聲攪碎。

一隊黑衣騎兵出現在三人的視野內，這一次追來的不再是諸部子弟，而是貨真價實的帕拉圖騎兵。

青年朝天放出一發響箭。

一路追隨青年留下的標記趕到此處的帕拉圖騎兵聞聲，策馬向著三人所在的位置馳來。

為首的不是別人，正是軍刀塞伯。

赤練自知死期已至，調轉戰馬，迎面對敵。

看到窮途末路的蠻酋以及監視蠻酋的嚮導兄弟，塞伯哈哈大笑：“留給我？很好！很好！！！”

緊接著，塞伯看到蠻酋持刀指著自己，嘰裡咕嚕說了一大串赫德話。

“嗯？”塞伯不禁挑眉，問嚮導兄弟：“他說什麼？”

兄弟當中的哥哥聽罷赤練的叫罵，用半生不熟的兩腿人語言解釋：“赤練頭人……想要與您進行……勇士和勇士……一支箭和一支箭的戰鬥……”

塞伯來了興致：“決鬥？”

“少校，請不要衝動。”安格魯一聽不妙，趕忙出言勸阻：“蠻酋自知逃不過今天，妄圖魚死網破，請您不要給他機會。”

“你什麼時候有資格管我？”塞伯斜眼睨視安格魯。

“蒙塔涅保民官命我保護您的安全。”安格魯不卑不亢地回答：“我已經不是帕拉圖陸軍計程車兵，所以您的少校軍銜對我沒有意義，但百夫長的指示就是我的使命。”

塞伯輕哼一聲，滿不在乎地擺了擺手：“我有分寸。”

他輕揮馬鞭，慢步騎到赤練面前。安格魯無奈地打了個手勢，讓部下做好準備。

然而與赤練對峙的塞伯卻不拔出武器，反而伸手入懷，摸索半天掏出一支又髒又舊的菸斗。

他笨拙地給鬥缽塞滿碎菸葉，又費了一番功夫用火鐮引燃火絨布，最後把菸草點著。

赤練瞪大眼睛，不明所以地看著兩腿人頭目莫名其妙的舉動，直到他發現對方把那個小東西放進嘴裡，美美地吸了一口，彷彿在享受著他的絕望、他的憤怒、他的窮途末路。

“拉斯洛學長、羅伯特學長。”塞伯默默心想：“你們看到了嗎？”

緊接著，他就被辛辣的煙霧嗆得猛烈咳嗽起來——他其實不會吸菸。

赤練怒不可遏，哇哇大叫著揮舞彎刀衝向膽敢羞辱他的兩腿人。

然而還在咳嗽的塞伯閃電般拔出鞍側的短槍，直指蠻酋胸膛，穩穩地扣下扳機。

“咔噠”一聲脆響，火光迸射，硝煙噴湧。

赤練的胸口多了一個血洞，而他的後背則被掀開一個更恐怖的窟窿。他的手臂甩向身後，一頭從馬背栽落。

“傻逼。”塞伯冷冷地說。

赤練死了。

但是用不了多久，塞伯便會為讓赤練死得如此輕鬆而感到後悔。

……

[赤練部營地所在的山谷]

太陽完全升了起來。

勝負已分，短暫而血腥的殺戮宣告結束。

散落在山坡各處的屍體被拖到谷底，一一清點。俘虜——男人、女人、小孩——被圈禁起來，由專人負責看管。

負傷的騎兵坐在山坡上休息，等待醫官處理他們的傷口。陣亡的騎兵遺體已經裝車，黑色的外衣遮蓋住了他們失去生機的臉龐。

還能行動的騎兵，除