第十四章 神術

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維內塔人。”溫特斯有點不好意思。

掃羅像是笑了一下，繼續削甜菜皮：“其實看卡曼……神父，你也應該能明白為什麼聖職者們不認為——或者不想認為異教徒的神術來自[第一次分裂]。”

溫特斯還沒完全理解，等著掃羅繼續往下說。

“神術是確鑿的神蹟，是主的意願的直接表達。”掃羅老人直白地說道：“如果北境異教神術來自[第一次大分裂]，那就意味著異教徒也能使用公教神術，神術的定義就會陷入悖論。”

“唔。”溫特斯沉吟著問：“就像[善良和全知全能]的悖論？”

“是的。”

溫特斯看了悶不做聲的卡曼一眼：“但有人佈道時給出過解答——主降下苦難，是希望人類愛他。”

“你如果願意接受這種解釋，那也可以。”掃羅老人嘆了口氣：“宗教學和宗教向來是兩回事，就像政治和政治學。”

溫特斯忍不住放聲大笑，卡曼的眼角則在微微抽搐。

“所以呢？這一切和你還有革新修會有什麼關係？你還是沒有告訴我。”溫特斯收斂笑容，姿勢也變得端正：“為什麼熱沃丹教會要殺你？為什麼熱沃丹教會迫不及待想要殺你？”

“在[第一次大分裂]以後，對於神術的探究就一直是教會內部的禁忌。”彷彿是認可了溫特斯，掃羅老人不再繞圈子：“可探索未知是人類的本能，殺是殺不光的。接觸到北境的‘邪術’以後，絕大多數聖職者如臨大敵，卻還有一小部分聖職者感到振奮……”

如同薄霧被暴風一舉吹散，溫特斯已經醒悟過來：“你們要的就是異教神術！”

老人半垂著眼皮，預設了溫特斯的話。

“因為探究公教神術是禁忌，所以透過研究異教神術繞開限制？原來革新修會就是幹這個的？”溫特斯啞然失笑：“那這名字起得也太顯眼了，標榜革新，不等於是在立個靶子給人打？或許……掛上宗教審判所的招牌會更好。”

卡曼站在溫特斯看不到的地方，指尖輕顫，瞳孔無意識地劇烈擴散。

“蒙塔涅先生。”掃羅老人放下手中的削皮刀和甜菜頭，挺直腰桿，鄭重地看著溫特斯：“革新修會的名字來自創立它的塞菲爾修士，所以請您不要在這件事情上開玩笑。”

溫特斯自覺有些失禮：“很抱歉……接下來呢？革新修會創立之後發生了什麼？”

老人重新拿起削皮刀：“之後就是向教宗申請諭令。”

“然後？”溫特斯微微挑起眉毛。

“取得諭令這件事。”老人慢慢削著甜菜皮：“用了兩百一十一年。”

溫特斯的第一反應不是讚歎教會驚人的工作效率，而是按著掃羅給出的幾個時間，拿去對照帝國開拓北境的時間線。

“兩百一十一年？”溫特斯又不自覺地皺眉：“差不多……是帝國曆三世紀中葉？皇帝索取維亞王冠未果，大北方戰爭開打？那時候北境已經皈依了吧？”

“北境皈依公教，那半神呢？他們去哪裡了？”

“他們都死了。”

“死了？”

“沒錯，死了。”掃羅老人專注地削著甜菜皮：“革新修會殺的，我們殺的。”

溫特斯最開始還沒反應過來，當他明白其中蘊含的資訊的那一刻，他猛地站起身：“你也是神官？你是神術使用者？”

老人微微抬起眼皮，與溫特斯目光接觸：“革新修會的成員，全部都是神術使用者。”

……

“夫人。”用黑紗束著頭髮的麥德林太太走進客廳：“蒙塔涅先生回家了。”

雖然已經聽過無數次，但是每當有人開口叫“夫人”，安娜的臉頰還是會有點發燙。

安娜一下子坐直身體：“他回家了？”

單身軍官寓所很小，進門後的走廊與客廳只隔著一面薄薄的木牆。溫特斯的腳步聲又很特別，安娜總是能輕易分辨出來。

麥德林太太說溫特斯回家了，但是安娜確信她沒有聽到溫特斯進門。

“蒙塔涅先生在哪？”安娜拿起大衣：“馬廄？”

“廚房。”麥德林太太回答。

為了防火，單身軍官寓所沒有設定單獨的廚房，而是一個院子共用一間大的。

安娜來到廚房門口的時候，溫特斯正巧推門出來。

安娜本來想問溫特斯怎麼回家先到廚房，但她看出溫特斯的情緒不太好，話出口時變成了：“怎麼了？”

面對