第十二章 走正步的狗

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熱沃丹，單身軍官寓所的馬廄。

熱沃丹堂區的[埃蒙德]神父走進馬廄，發現除了蒙塔涅保民官，還有另一個帶著鐵面具的男人也在馬廄裡，兩人正在聊著什麼。

“……石橋可比木橋麻煩多了。”鐵面具男人的嗓音很低沉：“不過嘛……你現在最不缺的就是人手，真要修也不難……”

伴隨著連續的奇怪聲響，埃蒙德神父聽到蒙塔涅保民官的聲音從馬廄最裡間傳出：

“之前是之前，現在是現在，不一樣啦……之前不給報酬，大家還能勉強接受。現在可不行，沒人願意做白工……唉，我還有點懷念特爾敦人了……這件事，能拜託給您嗎……”

面具男譏諷似地嗤笑了一聲：“我吃你的、喝你的、住你的，我有權拒絕？”

“當然有啦。”

面具男對於血狼顯然缺少鐵峰郡人心中的那種敬畏，他輕哼一聲，不置可否。

“那我就當您同意了。工期大概要多久？”

面具男很隨意地回答：“兩三年吧。”

奇怪的聲響停下了，蒙塔涅保民官拎著鏟子走出馬房：“兩三年？！”

不過也恰好是這樣，走也不是、留也不是、乾站著好一會的埃蒙德神父得以被對方注意到。

“兩位閣下。”埃蒙德神父在胸前劃禮，搶先出聲問候：“日安。”

“日安。”溫特斯認出了來者是熱沃丹大教堂目前的實際管事人，頷首回禮。

“我先告退？”埃蒙德尷尬地問。

“不用。”溫特斯擺了擺手：“莫羅上尉和我在談築橋的事情，正好也請您聽一聽。”

隨即，溫特斯看向面具男：“兩三年也太久了。”

“你要的是石橋，不是木橋。”莫羅的不耐煩哪怕是面具也遮不住：“以聖喬治河的跨度，修個兩三年都是短的，四五年也未必不可能。關鍵看你能出多少人、多少錢。”

溫特斯立刻反問：“要多少人給多少人、要多少錢給多少錢，又要多久？”

有其他人在場，莫羅不願意多說話。他深深嘆了口氣：“你等……明天，我提交一份書面計劃給你。”

說罷，莫羅就要離開。

溫特斯卻不放過學長：“我還有個問題，冬天這麼冷，水下施工會不會有危險。”

“水下施工就沒有不危險的。”莫羅嫌棄地回答：“等到夏天、雨季，你想修還修不成呢！”

莫羅隨即向埃蒙德神父劃禮致意，不顧溫特斯還有疑問，頭也不回地走出了馬廄。

目送學長離開，溫特斯禮貌地向埃蒙德神父解釋：“之前圍城戰的時候，大橋不是被拆除了？既然要重建，我想不如干脆修一座石頭橋。”

埃蒙德神父的表情有些尷尬，因為那座舊木橋其實是熱沃丹修道院的財產，外地人過橋還要交錢給修道院。

“能有您這樣睿智、仁慈的保民官。”埃蒙德神父擺正位置，毫不吝嗇地輸出溢美之詞：“實在是主對熱沃丹的恩賜。”

溫特斯拎著鐵鏟又走進了馬房：“您來拜訪我，是有什麼事情嗎？”

埃蒙德神父的視線投向馬房內部，門欄後面是一匹純黑色的小馬駒和兩隻小狗。

小馬駒站在馬房角落，眼中滿是委屈。

兩隻小狗則在蒙塔涅保民官身旁瘋跑，就是跑步姿勢有點奇怪——全都是高抬腿。不像狗……更像馬的舞步。

埃蒙德也終於弄清楚那個奇怪的聲音究竟從何而來：原來是蒙塔涅保民官在鏟馬糞。

“真不愧是您養的獵犬。”埃蒙德較勁腦汁尋找可以讚美的東西：“居然是走正步的。”

正在揮動鐵鏟的溫特斯身體一滯，臉色有些發黑。

“這匹小黑馬也好生神駿！”

長生適時地學了一聲狗叫。

“神父，您有什麼事情。”溫特斯停下動作，拄著著鐵鏟看向神父：“還請直說。”

埃蒙德神父努力擠出討好的笑容：“聽說您的夫人也會騎馬？”

“嗯。”

“女士騎大馬不方便。”埃蒙德神父熱情地推薦道：“我給您帶來了兩匹修女們騎的‘矮馬’，還望您收下。”

溫特斯哭笑不得。

原熱沃丹堂區主教摔死以後，熱沃丹修道院及附屬大教堂就暫時由埃蒙德神父打理。

與圓滑、事故的前任主教不同，埃蒙德神父不諳世事、木訥呆板，而且極度虔誠。

依溫特