第七十章 雷鳴

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賭服輸……可我好不甘心，我好不甘心啊。”

這時，敲門聲響起。

卡曼走進客廳，無視淚人似的富勒，徑直走到溫特斯身旁，俯身耳語：“你又有客人來了。”

“誰？”溫特斯大大方方地問。

卡曼低聲吐出一個名字。

溫特斯的嘴角突然微微翹起——卡曼認得出，那是溫特斯想捉弄人時才會有的笑容。

溫特斯站起身，一把拎起富勒，把後者塞進卡曼懷裡，讓後者搭著卡曼的肩膀。

“讓富勒先生也去裡間。”溫特斯囑咐道：“別出聲。”

說完，也不管卡曼同不同意，溫特斯快步走到牆邊，推開窗戶，然後又匆忙去開另一側的窗戶。

卡曼不敢置信地翻了個白眼，扶著富勒走向裡間。

收走杯子、整理長椅，等到客廳的醉漢氣味散盡，溫特斯才關上窗戶，讓科赫請訪客進屋。

不多時，科赫引著一位穿著黑色披風、兜帽的男人走了進來。

科赫躬身退出客廳。神秘來客摘下披風和兜帽，露出一張精明強悍的面孔。他大笑著向溫特斯伸出手：“男爵大人。”

溫特斯也微笑地握住那隻被尊稱為“鐵手”的粗糙手掌：“蓋斯貝格先生。”

兩人以鐵匠兄弟會的禮儀握過手之後，在壁爐旁落座。

“您親自來訪，是有什麼事情嗎？”溫特斯問。

鐵手蓋斯貝格露出兩排結實的牙齒：“讓別人代我說話，我總覺得不放心。事關重大，還是當面商定最好。”

“我也是這樣想的。”溫特斯拿起酒瓶，給鐵手和自己倒酒。

鐵手蓋斯貝格端起酒杯，玩味地問：“您夫人呢？不要她在場？”

“既然您親自來訪，也就用不著別人代我說話。”溫特斯淡淡笑著：“直接與我談就好。”

鐵手蓋斯貝格哈哈大笑：“我就知道，歸根結底還是您管事！”

鐵手此次來訪，目的不僅在於重新確認之前的“約定”，還在於商討日後溫特斯收購軍械的價格和流程。

鋼堡的大作坊主們已經摒棄中小作坊主，也摒棄政見不合，形成了一個新的同盟。

新的同盟成員更少，利益繫結更直接，議價能力也更強。鐵手蓋斯貝格正是基於新情況，提出新的條件。

他提議，不必再等破產清算流程，男爵閣下現在就可以直接買下各大作坊主手中的現貨。

如此一來，溫特斯節省了時間——誰知道破產清算整套流程下來還要等多久？

各大作坊主得到了更充足的資金用於收購——同時也排除掉了這次兼併大浪中的不安定因素。

當然，軍械的售價也得酌情提高，從“低廉到白送一般”提升到“比男爵開出的價格稍微低一些”的位置。

溫特斯認真地聽完，禮貌地點頭贊同，但最後時刻表示“還是希望能再考慮一下”。

蓋斯貝格一口應允，他重新穿好斗篷、兜帽，心滿意足地離開。

溫特斯把剩下的酒倒進壁爐，推開通往裡間的房門，微笑著問：“好啦，你們都聽到了。”

緊挨著小客廳的一樓裡間之中，不僅有無聊的卡曼和目瞪口呆的恩斯特·富勒——後者緊緊趴在牆上想要偷聽小客廳的談話。

還有安娜·納瓦雷女士以及鐵青著臉的施米德老人。

……

溫特斯和卡曼送老施米德和富勒的時候，天已經完全黑下來了。

老施米德和富勒都是暗中前來拜訪，所以馬車停的很遠，溫特斯和卡曼也就多送了幾步。

“所以，我的態度不變。我尊敬您。”溫特斯扶著手杖，拉緊衣袍，邊走邊對施米德老人說：“但是如果想讓我站在您的一邊，您就必須開出比鐵手更好的條件——至少也得是相同的條件。”

“我明白。”老施米德面無表情地點頭。

白白胖胖的恩斯特·富勒酒勁上來，早已意識模糊，卡曼扶著他走在後面。還有兩名負責提燈的杜薩克衛士一前一後護送四人。

寒風呼嘯，夜色蒼茫，六人一直走到施米德老人的馬車等候的位置。

“我就不再多送您。”溫特斯向施米德老人伸出手：“保重。”

老施米德握住溫特斯的手，微微晃了晃：“保重。”

一名提著馬燈的衛士走到車伕座位旁邊，輕輕拍了拍車伕的腿。車伕似乎是隨著了，衛士拍了好幾下也沒反應。

突