第八十一章 火炮

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的殺傷效能越好。從發揚火力的角度考慮，城牆或許矮一些更好。

於是乎，牆壕一體的矮牆逐漸走到舞臺中央。

這種設計算不上新玩意，舊時代城防體系的外圍工事——子牆、小外牆、羊馬牆都有類似的結構。

但是將牆壕一體結構應用在城牆主體上，卻是完完全全屬於新時代的突破。

這道城牆是理查德·梅森使用新時代的設計，為停留在舊時代的特爾敦人準備的“禮物”。

不甘心的特爾敦人還試圖繼續用弓箭殺傷牆後的守軍，然而兩聲轟雷澆滅了他們的所以戰意。

攻防雙方的焦點地段——南城門外，兩股氣浪裹挾著碎石和鐵渣掃過大地。

負傷的戰馬驚恐地嘶鳴，狂奔逃跑；中彈的騎手被甩下馬鞍，衣服上焦黑的洞口逐漸被血液浸透。

站在木架臺上，只在牆頭露出半個腦袋的火槍手們也隨之開火。

“[赫德語]大雷！”硝煙瀰漫、慘叫連連，有人在驚呼：“[赫德語]兩腿人有大雷！”

[注：赫德人稱火藥武器為‘雷’，火槍一般被稱為大雷，火炮被稱為小雷，所以投擲榴彈被叫做黑雷]

距離實在太近，停留在壕溝附近的特爾敦人，幾乎是被守軍頂著腦門轟了兩炮。

沒人位元爾敦人更懂火炮的殺傷力，大荒原之戰他們親口品嚐過攻堅的血水。

火炮、城牆以及堅定的防守者——這座城池雖然算不得固若金湯，但也絕非特爾敦人能予取予奪的魚肉。

另一個紅翎羽眼見事不可為，咬牙下令撤兵。

號角聲響起，攻打南門的特爾敦人紛紛拖著屍體和傷者撤退，其餘佯攻的特爾敦人聽到號角聲也迅速脫離。

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熱沃丹新城陷入久久的沉默，直至蠻人的蹄聲逐漸遠離。

“贏了嗎？”有民兵怯生生地問。

“贏了！”梅森憐愛地拍了拍他的第三代木炮。

剎那間新城歡聲雷動，劫後餘生的人們又是哭、又是喊。

對於絕大部分前一天還是勞工的民兵而言，他們幾乎什麼都沒做，但這並不能沖淡他們的喜悅和幸福感。

狂熱的情緒漫過聖喬治河，惶惶不安等待訊息的舊城市民也被傳染。

北岸的舊城區家家戶戶敲打門窗，歡呼的聲音又飄過河岸傳回南城。

守候在熱沃丹大教堂的信徒們齊聲祈禱，讚美救主。

而熱沃丹真正的救主此時此刻還在仔細檢查他的大炮。

一代木炮的結構是原木裹鐵管，用不了幾次就會報廢；

二代木炮更進一步，就是一根中空的木樁，一次性使用；

而三代木炮是真正意義上的火炮，甚至已經不該再被稱為“木炮”。

得到鍛爐鄉的全力支援，第三代木炮是以熟鐵裹鍛出炮身，過程接近於鍛打槍管。

原型槍管緊接著再用鐵箍、皮帶纏繞預緊，最後敲進新鮮有韌性的原木芯部，進一步降低炸膛的可能性。

雖然熟鐵、皮革、木頭三層結構導致火炮變得笨重，但在守城戰使用卻不是什麼大問題。

“不錯。”仔細檢查過後，梅森沒有看到哪裡有裂縫或是漏氣。

於是他命令部下用油脂浸潤炮膛給火炮降溫——三層包裹結構導致炮身散熱很差。

炮兵上尉先生望著“漂亮的女兒們”，略有幾分得意地心想：“我真是個天才。”

與此同時，在聖喬治河北岸，安娜與凱瑟琳、米切爾夫人來到熱沃丹大教堂。

凱瑟琳緊緊握著安娜的手，彷彿害怕一鬆開手，姐姐就會消失。

安娜也是如此，一點點體溫從凱瑟琳的掌心傳遞給她，提醒她至少還擁有妹妹。

納瓦雷姐妹不是第一次經歷戰爭，但站在如此近的距離卻從來沒有。

僅僅是隔著河岸遠眺，兩位女士的心都在緊緊揪著。偶爾，甚至還會有一些不好的可能性躍入腦海。

但是她們沒有、也不能表現出任何憂慮。

因為在其他人眼中，她們一位是蒙塔涅夫人，另一位是蒙塔涅夫人的妹妹，她們的任何負面情緒都會被解讀、放大，然後在這座小小的城市傳播。

在這一點上，凱瑟琳比斯佳麗、甚至比安娜做的還要好。

斯佳麗很少掩飾她的情緒，她對父親、兄長和溫特斯幾乎掛在臉上。在她看來，坦率