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別當錚兒，別再被人若即若離地折磨蹂躪，那分心疼，你受不了。他用指尖，一下下刺入自己的掌心。鮮血帶給他一絲暖意，雖然一小會後，就會冷淡著凝固成傷痕。他不想等的，卻懵懵懂懂等到送行宴的人聲漸漸消散，等到天邊灰白灰白後，橙色的太陽從東邊跳出來。小福子過來伺候更衣，大驚小怪之前，就被皇帝掃了一眼，「不許作聲。」小福子果然噤若寒蟬，小心翼翼幫他包裹了手上的傷口，供送失魂落魄的皇帝上朝。上朝是有用的，坐上龍椅，見到臣子們，至少當皇帝的那部分自已活過來了，收拾起失魂落魄的表情，仍然從容自若地聽著奏報，信手拈來似的處置調停。下了朝回蟠龍殿，皇帝忽然開啟門，把小福子叫了過來，「午時到了嗎？」小福子驚訝地看著皇帝，擠著笑臉輕聲輕氣地說，「主子，您看看這天色，午時早過了。」「過了？」他迷惘地抬頭看天。一瞬間，明晃晃的陽光射得眼前金光亂閃。恬靜端莊的九五之尊僵硬地站著，剎那後如山巒崩塌般無聲頹倒。「主子！主子！啊，來人啊！來人啊！皇上暈倒了！」小福子尖銳驚恐的叫聲穿越皇宮上方的雲層。侍衛太監宮女，從四面八方驚惶地湧來。午時已過。他，這次真的走了。新帝登基的第三年，是天朝臣子百姓極歡慶的一年。秋收糧食大熟，百姓安居樂業，雖然有苗疆王叛亂，差點引起大亂，但也只是差點而已。在當今天子的從容領導下，問題迎刀而解，不但一舉平定苗疆，使東南東北得以安定，同時，也和契丹這個強大的鄰國達成盟約，互不相犯。 無論從國內民生吏治還是外邦上而言，都令人欣慰而放心。第四年，承接上一年強勁的勢頭，年輕有為的皇帝開始大肆改革，奮發圖強。吏治、稅治、水治共七十二道傳送全國的條陳，全部由皇帝親選的人才彈精竭慮而出，並經過皇帝親自的反覆斟酌考量，針對國家目前的種種問題，有的放矢，一針見血。僅僅半年，朝廷氣象大改，上下煥然一新。沒有人不為天朝這位勤政而有能力的新君感到驕傲。現在，讓所有人暗暗擔心的是，這位皇上，太勤政了。每日風雨不改的上朝，議政，不但大省公文逐一細看，通宵達旦，甚至鄉縣小吏的操守品行，略有風聞，也必過問。勤政當然是好事，皇上處置果斷，睿智不減當日，但天朝疆土遼闊，事情多而繁雜，血肉之軀，怎能長期這樣熬夜，揮霍心血？這位君主偏偏又是不聽人勸的，整夜整夜，硃批不斷，一天只睡兩三個時辰，還常常天未亮就起床，飲食清淡，用量少得讓人心驚。這樣下去，如何了得？眾人的忐忑不安中，宮內封閉多時的訊息終於走漏，像入骨的斜風一樣穿過大小街巷，各處王府。皇上，有了咳血之症。小福子被太后緊急召喚過去，嚴問詳情。小福子嚇得兩腿直打哆嗦，跪下一個勁地磕頭，邊哭邊回，「奴才也是沒法子，主子不讓說。老早就咳了，恐怕去年冬天的時候就有了症狀，有時候奴才也奇怪，怎麼主子身邊的手帕子整天不見蹤影，後來才知道，咳出血弄髒了，主子就偷偷扔掉，不讓奴才們看見。奴才……奴才該死……居然瞎了眼，好久才察覺……嗚嗚嗚……」太后倒吸一口氣，半天才回頭問，「怎麼？你……連你也沒瞧出來？」皇后在太后身後坐著伺候，也是一臉煞白，咬得嘴唇都破了，顫抖著聲音，輕輕道，「額娘也不是不知道，這些日子，皇上難得到我這裡來，偶爾來一次，也是坐坐就走，一句多餘的話都沒有。不但是我，就是其他妃子那，他也是不去的。整天就在蟠龍殿，後宮要見一面也不容易……」「他倒是常來哀家這裡請安，哀家只是每次都覺得他瘦得厲害，人也憔悴，想是國事太繁重了。」太后擔憂地回想著，用手絹擦擦眼角，嘆道，「不料竟是大病。太醫怎麼說？」「太醫說……說……」「不要吞吞吐吐的，你直說。」「太醫說，主子的病是體虛心焦，要慢慢養身子，這是身子骨傷了根本的症狀，比一般急病猛症更難調養，一定要小心。」「還有呢？別的人，說了什麼沒有？」「還有……沒有了。」小福子眼神閃爍，不敢瞧太后，伏下頭。太后冷哼一聲。皇后在一旁柔聲道，「說吧，有什麼說什麼，不怪罪你。」