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從樓梯上滾下去。卡爾文雖然想說&ldo;這樓梯我走了無數次，不會有事的&rdo;，卻還是任由拉米那扶著他。堂娜&iddot;伊莎貝拉好奇地撫摸著密道的牆壁。&ldo;這是誰修建的？&rdo;&ldo;莊園前任主人。&rdo;卡爾文答道，&ldo;他修建地下密室來囤積貴金屬和糧食，不過他後來破了產。我父親接收這座莊園的時候，連一粒黃金都沒瞧見。&rdo;&ldo;所以你把它改建成了地牢？&rdo;&ldo;物盡其用嘛。&rdo;狹窄陡峭的樓梯終於到了底，密道變成了一條平直的通道。堂娜看見通道兩旁每隔一段距離便有一扇厚重的金屬大門，其後想必是牢房。三人在通道左側第六扇門前停步。卡爾文從腰上解下一串鑰匙，靈巧的手指在鑰匙上撫摸著，辨認它們的特徵，幾秒鐘後就找到了他的目標。他將其中一枚鑰匙插進門上的鎖孔裡，口中唸唸有詞，接著將自己的左手平貼在大門上。堂娜察覺到一股魔力在厚重的金屬門上湧動，只見一道閃電般的藍光從鑰匙裡流出，如靈蛇般在門上游移，最後化作一個古怪的圖形‐‐兩個v字上下交叉，中央有一隻睜開的眼睛。圖形如電光般很快就消失了。鎖孔裡發出&ldo;嗑嗒&rdo;一聲。堂娜歪著頭，覺得那圖形有些眼熟，卻想不起自己曾在何處見過。卡爾文拔出鑰匙，將鑰匙圈掛回腰帶上，推開門。&ldo;請進，堂娜&iddot;伊莎貝拉，女士優先。&rdo;&ldo;噢，真有紳士風度，如果是在舞廳裡而不是在這烏漆墨黑的地牢裡就好了。&rdo;堂娜提著裙子，在兩位男士的陪同下走進牢房。牢房狹窄逼仄，從一角到對角大約只有五步，房間裡沒有床或被子，只有一個齊胸高的石臺，石臺上放著一隻長寬一英尺多，高一英尺半的玻璃水箱。水箱上部是敞開的，裡面的水並非清澈透明，而是帶著微微的紅色。淡紅的水中，赫然浸泡著一顆頭顱。&ldo;這位就是富恩特&iddot;埃斯特拉。&rdo;拉米那介紹道。聽見聲音，頭顱驀地睜開眼睛。他的瞳孔依然渾濁，眼白布滿血絲，如果驗屍官看見這樣的眼睛，一定會宣佈此人已死，可富恩特&iddot;埃斯特拉仍然活著，雖說離死也不遠了，可到底還是苟延殘喘著。堂娜&iddot;伊莎貝拉長長地&ldo;咦&rdo;了一聲，走到玻璃水箱前，彎下腰，雙手撐著膝蓋，平視富恩特的渾濁的雙眼。不過富恩特大約已經看不見她了。&ldo;就是你傷了我最心愛的小兒子？&rdo;富恩特的嘴唇動了動，沒發出一點兒聲音。他當然發不出聲音，因為他現在只剩一個頭了，沒了肺和氣管，就算他空有一把歌劇演員的好嗓子也出不了半絲聲音。堂娜&iddot;伊莎貝拉直起腰，雙手背在背後，像嚴厲的家庭女教師瞪著調皮搗蛋的學生一樣瞪著富恩特的頭顱。&ldo;你們為什麼把他的頭放在地下室裡？&rdo;堂娜問，&ldo;我不知道奇怪結社是怎麼規定的，但是在我們佩德雷加斯家族，像他這樣的人‐‐殺了人，又攻擊家族的執法者‐‐要綁在刑柱上曝曬至死。&rdo;卡爾文回答：&ldo;因為他還沒拿到個人的信物，堂娜，就是那枚藍色的戒指。&rdo;拉米那下意識地摸了摸自己左手的兩枚戒指。絕大多數血族都有這樣的兩枚戒指。當一個人接受初擁，從人類轉變為另一種生命形態後，他的血族之父或血族之母便會帶他拜見家族中直系的長輩，由長輩贈予一枚紅寶石的戒指，裡面封著這位長輩的一滴血。拿到這枚戒指，就代表新生的血族得到了家族的承認，成為血脈系譜的一員。大部分情況下，年長的血族都很樂意給自己的後代送出戒指。但少數時候，尤其是這位新子嗣不符合加入家族的條件，或是血族父母違背家族的意思，胡亂繁衍後代，這名子嗣得不到家族的承認，就會淪為&ldo;私生子&rdo;、&ldo;野種&rdo;，人人得而誅之。有些血族非常熱衷於狩獵&ldo;野種&rdo;，他們認為這是清理門戶、淨化血脈的必由之路。當然，在新大陸，情況有些不同。許多血族都是第一代移民，他們找遍整片大陸也不到比自己更年長的&ldo;直系長輩&rdo;，於是守望者規定，在有三位比親代更年長的血族的見證之下，可以由這位血族之父或血族之母直接為子代送出戒指。