31.冬日到

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夠咱們家吃了。

隨著天氣的變冷，佳慧覺得很有必要佈置一個烤火房了。蘢山鎮因為地處丘陵，空氣溼度大，冬天也比別處更冷些，所以家家都有烤火爐，到了冬天圍爐而坐，是一家人最為溫馨閒適的時候。烤火爐倒也不用新買，從奶奶的舊居拆下來，重新安裝到這邊房子就是。奶奶家的那個鐵爐子，是馮小河第一年上班時買的，用了已經快十年了，但這種鐵傢伙，只要愛惜，都是可以代代傳下去的。佳慧把爐子搬過來時，只是擦了擦煙囪上燻黑的部位，裝好後一樣好用。

按照奶奶和外婆的要求，鐵爐子裝在了廚房一角。天冷下來後，廚房成了全家人最重要的活動場所。天氣好的時候，兩位老人就到菜地幹活，或在坪子上曬太陽；天氣不好時，她們就在廚房裡坐著說說話、擇擇菜。因為這裡的大灶要做三頓飯，灶膛的餘溫讓房間裡總是比別處暖和。

當然爐子現在還用不著，總要等進入臘月後才會燒起來。到時候一家人閒坐、孩子們放學後玩耍都會在廚房裡。所以趁著中午還不太冷，佳慧爬高上梯，把廚房的窗戶、瓷磚和排氣扇什麼的，裡裡外外全擦了一遍。家裡外婆愛乾淨，奶奶也是勤快人，衛生狀況一直保持得很好。但老人畢竟年紀大了，高處有些地方擦不到也很正常。被擦洗過的廚房到處亮堂堂的，還被安裝了厚窗簾，到時把爐子燒起來、簾子拉起來，這裡就會自成一個暖和的小天地。

十二月初是苗苗的生日，恰適週日，姑姑便也在家裡準備了飯菜，讓大家過去玩一天。上午九點多鐘，幾個人在家裡幹完家務，佳慧還烤了一個軟綿綿胖乎乎的舒芙蕾蛋糕。等蛋糕烤好了，姑姑也開著小三輪親自來接人了，佳慧便陪暈車的外婆坐電三輪，馮小河開車帶著其他人，一起去了石橋南村。

三妹也跟著走了回親戚，到了陌生地方，它站在姑姑家門口，衝村裡幾隻大狗汪汪幾聲，引來一陣狂呔。這毛團子見勢不妙，趕緊縮回屋裡待著去了。天氣晴朗，大家在小院裡支開桌子，坐著曬太陽，喝喝茶水，聊聊家裡和廠裡的事務。姑爹在廚房煎炒烹炸，備辦了一桌豐盛的飯菜。到了午飯時間，大家圍坐桌前，苗苗面前是那個灑了糖粉的蛋糕。七寶喊：“姐姐，快許願！快許願！”

苗苗很羞澀地看著大家笑，佳慧拿著相機左一張右一張地拍照。大家都拍著手唱起了生日快樂歌。上次七寶生日那天，老人們唱這首歌頻繁跑調，文琳聽不下去還教他們唱，現在奶奶和外婆又忘了，唱完大家笑成一團。然後在笑聲中，苗苗閉上眼睛很虔誠地許了願，大家分吃了那個蛋糕，七寶還分了點給她的三妹。

蛋糕已經冷了，但仍然很好吃，甜甜的入口即化，尤其受到兩位老人的鐘愛。姑爹嚐了一塊後，也嘖嘖稱讚，說：“這怎麼做的？比鎮上賣的雞蛋糕還鬆軟，吃著跟棉花糖一樣。”

“下次您去漫水橋那邊，我教您做，”佳慧說：“就是那個麵包窯不好控制溫度，我上午守在旁邊烤的，這旁邊還烤焦了一點。”

“焦的也好吃，”奶奶忙說：“就是吃了胃裡不踏實，跟沒吃東西一樣。”

大家都轟笑起來，姑姑趕緊招呼大家：“那正好，吃菜吃菜！”

冬天自然要吃鍋子，因此主菜是排骨煨藕。排骨煨得爛爛的，都離了骨，一截截白藕也是又甜又面，端到爐子上時還要再灑一把碧綠的蒜苗段。除了這熱氣蒸騰的一大鍋，姑爹又做了炸肉丸、炸紅薯丸、炸藕夾、炸茄夾等，奶奶看了直笑，說：“哎喲，又不是過年，怎麼支起油鍋炸東西來了？”

在過去，這些費油的東西只有過年時才能享用的。但現在不同了，姑爹笑著說：“我們苗苗一年也只過一回生日嘛。我想著，反正是燒熱了一鍋油，乾脆多炸些。等會兒你們也裝些帶回去吃。”

姑姑也舉起筷子，對外婆說：“親家太太，您也嚐嚐我們士貴的手藝。媽，我坐得遠，你給親家太太夾兩筷菜！”

奶奶便要給外婆挾菜，外婆忙忙地把碗端遠了些，嘴裡直嚷嚷：“我自己挾！一家人不要講這些虛禮，想吃什麼我自己來！”

最後她碗裡仍然被挾了好幾塊排骨和炸肉丸之類的硬菜，姑姑又要給佳慧佈菜，佳慧端碗站起來了，馮小河忙拉住姑姑，說：“好了好了，你讓她坐下安生吃，又不是沒長手，她想吃什麼不會自己挾麼？”姑姑這才作罷。

飯桌上大家又說到香菇廠裡的事，姑姑這邊早就相中了幾個相熟村民，只等第一茬菇冒出來，便要邀別人去廠裡採菇。這時節田裡沒什麼事，有錢掙大家當然都願意來，況且離家又近。大家