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去守制讀書，就讓人有點回不過味來了。大老爺和大太太對視了一眼，都覺得有些古怪。&ldo;唯亭這是……&rdo;大老爺若有所思。七娘子欲言又止，露出了沉吟之色。大老爺就問七娘子，&ldo;怎麼，你想到什麼了？&rdo;和兩三年前相比，他對七娘子說話的態度，已隨意多了。&ldo;女兒是想，&rdo;七娘子就猶豫著開了口，&ldo;張先生雖然沒有出仕，幾個兄弟，卻都或多或少和官道有所牽連。他們人在京城左近，或許，也是收到了什麼風聲……&rdo;這句話，就道破了大老爺的猜疑。大老爺和大太太都泛起了沉思之色。108殷勤到底是親戚家的事，大老爺和大太太也只能猜測，到底是怎麼回事，卻不好問出口。到了晚上，又趕著派人送了喪儀過去，全了親家的禮。張家連聲道謝，又託管家傳話，說是要閤家奔喪，在本家守孝三年，江南的產業，就由管家照料，到時候有什麼為難的事兒，勢必是要請親家多多看顧。大老爺現管著江南，放著張家是姻親，張家又怎麼會在江南遇到多少難事。也不過是白囑託一句罷了。大老爺就莊重應了下來。又問張先生打算何時上路，親自把張家一行人送到了十里亭方才迴轉。果然進了十月，皇上又提拔了魯王，許他回京治病，又叫魯王把嫡長子帶進京中，讓皇上享一享天倫之樂。老爺子身子骨一康健，想的就不是調教繼承人，而是要均衡一下局勢了……大老爺和大太太都覺不齒。皇上就是這一點多疑的毛病，無論如何都改不掉。許家的回信也隨之到了。卻是沒有說起親事，只說起了商隊的事。歷來的盛世，都是有開疆闢土，有萬國來朝。皇上是再沒想到有生之年能開拓西域，高興之餘，卻也醞釀了兩三年，預備再開遠洋航路，下一次西洋，再現前朝永樂年間萬國來朝的盛況。萬國來朝，增添的是皇上的功績。但這遠洋商隊裡埋藏的，卻是驚天的利潤了。大秦上一次成規模地官方遠航，已經是百年前的事。就是百年前的那一次遠航，帶回來的就有稀罕的寶石、難得的西洋美人兒……念在平國公父子的功績，皇上前些日子已是露出讓許家訓練水師的意思，將來出航時，就由這一支水師保駕護航。這是有意往平國公府裡送銀子呢。雖然到時候出航的時候，掌事的按例肯定是內侍，不會有勳貴的份，但許家又得寵，又沾了差事的邊，私底下打點兩三艘大船，附官船南下，水師一路打點照應，是免不了的。南洋海上並不太平，海盜橫行，歷來商船出海，多的是船翻人亡，血本無歸。也因此，高門大戶很少涉足海上生意。但這一次有水師附航，又會特別照應，就大大地降低了風險。平國公府就是來問一問楊家，有沒有意思入一份股的。大老爺就袖了信來找大太太商議。倒也沒有特意迴避兒女們。管家，講求的就是言傳身教。對著潑天的富貴相邀，該怎麼衡量得失，如何分析裡頭的涵義，都是當家的主母、主人，應該學的功課。兒女們年紀也都大了，也該開始學習世情這一門最簡單，也最深奧的課程。&ldo;海商這種事，本來就是把全副身家攥在手裡走路。海航風險大，船翻人亡，很可能血本無歸。&rdo;大老爺就徐徐地向大太太分析這一單生意的風險，&ldo;海商就是這樣，賭性大，能平安回來，少說也是一本十利，有時候百利、千利乃至萬利，都不是沒有可能。&rdo;大太太聽得也很專心。朝廷多年沒有船隊下南洋，不論是大太太還是大老爺，都沒有做過海上生意。&ldo;本錢又大……別看許家最近才打了大勝仗，撈了不少油水，卻未必敢獨立吃下這一張單子。畢竟世家大族，什麼時候求的都是一個穩字，他們預備和我們秦家、孫家各佔二成五的股，到時候流水、給夥計分紅除外，純利多取一分。&rdo;