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四姨娘又開口了，語調婉轉了許多，&ldo;您難得來一次，也出去走走，賞賞花，我就先告退了！&rdo;二太太似乎有些疑惑，&ldo;這麼著急走？我們姐兒倆要聚在一起，可不容易‐‐你手頭的那事‐‐&rdo;&ldo;三娘子沒說上個好親，我又哪有心思想別的？&rdo;四姨娘有些哀怨，&ldo;大太太眼看著就要回來了，這才幾個月功夫，挑中了人，還要和大老爺廝磨……&rdo;二太太重重地嘆了口氣，語氣有了些不耐，&ldo;知道啦，李家，你是看不中的！&rdo;四姨娘還在說話，但七娘子已經悄悄地退回了淨房外頭，伸手讓白露拉著她，翻進屋裡，整理著褶皺了的衣裙，又理了理頭髮。偷聽也是要講究技巧的。就算別人沒留意到，六娘子肯定知道她消失了多久。上個淨房上了半個時辰，那是大笑話……再說，知道了她們在說的是什麼事，七娘子也就沒了聽下去的興致。七娘子一邊和白露說話，一邊出了淨房。正巧迎面撞上了四姨娘身邊的霜降。兩邊都愣住了。還是七娘子先回過神，對霜降點了點頭，從東偏廳拐出了聚八仙。六娘子正和八娘子坐在聚八仙外頭的石墩上說笑，在耀眼的陽光下，八娘子的臉色似乎也好看了不少，見到七娘子，她們同時迎了上來。七娘子連忙壓下了心中的思緒，對八娘子親切地笑了笑，謝過她送給自己的衣服。八娘子和二太太比，就要靦腆都多了，二太太對人倒一向是親切和氣，大方雍容的，八娘子卻只是笑著說了聲不必客氣，就害羞地縮到了六娘子身後。後廳的門忽然被開啟了，兩三個丫鬟出來打水端進去給二太太洗漱，不多會，二太太笑著和姐妹們說了說話，便拉著八娘子出了聚八仙，王媽媽和四姨娘不知從哪裡出來，一左一右把她送出了百芳園。眾人也就各自回房休息。七娘子回到西偏院時，九哥已經睡了一覺，小雪正裡裡外外忙著服侍他洗漱。立春和王媽媽忙圍上去獻殷勤，七娘子就帶著白露進了東里間。在聚八仙聽到的那幾句話，還縈繞在腦海中，不肯消散。四姨娘說話一向是很有玄機的，這次也不例外，她和二太太說的幾句話，七娘子越回味就越覺得不對勁。兩個人要聯手，總是要有些共同的目標，或是可以交換的利益。聽四姨娘的口風，是想在這五個月內找到可心的人家，讓二太太說媒，她再向大老爺做些功夫，等到大太太回來的時候，木已成舟，就算大太太再生氣，也都沒有辦法了。計策是好的，但二太太為什麼要幫四姨娘這個忙？為三娘子說親，二太太就必定會得罪大太太。她可沒有什麼要求著四姨娘的地方。四姨娘自從幾年前被大太太從管家的位置上趕了下來，一直都是靠著大老爺的寵愛，才能維繫著自己的體面，可不是當年管家時威風八面的樣子了。難道是四姨娘手裡握了二太太的把柄？二太太這麼多年來，都想打九哥的主意，行事要是不注意一點，有什麼把柄落到四姨娘手裡，也不是不可能。又是什麼樣的把柄讓二太太這麼賣力地為四姨娘辦事呢？七娘子想了半天都沒有想通，四姨娘行事，一向是這樣輕描淡寫中蘊含了無限的深意。走一步看一步吧！她放下了這件事。二太太到底想做什麼事，只要三娘子的親事真的說成了，就不怕自己不知道。四姨娘要做什麼，必定會露出端倪的。她雖然得寵，但也不能一手遮天，就算大太太不在，王媽媽、立春，也都能和她抗衡。只要能護住九哥，別的事，輪不到她來管。七娘子就把這件事放到了一邊，把立春請到東里間來說笑了好一會，旁敲側擊地問了問九哥的情況。九哥雖然是大老爺唯一的兒子，但大太太把他看得很緊，一向是很少到外院去的，這次跟著大老爺到外院吃飯，對他來說是很新奇的體驗。據說大老爺問了九哥一些書本上的事，九哥有的答了出來，有的答不出來，大老爺也沒有說什麼，吃過飯就讓九哥回來歇息了。大老爺當年乃是探花及第，一向很看重子女們的教育，在幾個子女中，他特別寵愛的二娘子和三娘子，都是讀書上用心的，五娘子雖然也是嫡女，但因為一向不怎麼愛讀書，大老爺看得就差了一些。九哥雖然現在是獨子，怎麼說都是萬千寵愛在一身，但將來如果有了弟弟，恐怕就要多用點心讀書了。七娘子就惦記起了八姨娘的肚子。這次清明祭祖，八姨娘都沒有參加，在自己的七里香裡休息，這幾天她又請了幾次大夫，還讓大寒來請示立春，想派大寒到寒山寺祭拜一番，為肚子裡的孩子祈福。立春自然不會做這個惡人，四姨娘不但答應了，還親自帶著大寒去了寒山寺，也不知道在路上，又轉去了哪裡。或許八姨娘是無心為四姨娘