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鋪路搭橋，但真正的高手，總是能借著所有機會達到自己的目的，還能在上司面前賣好。大老爺知道四姨娘對八姨娘這麼上心，就又到溪客坊坐了很久。七娘子有種預感，接下來的幾個月，四姨娘會常常出門。20人情她猜的沒有錯，四姨娘在接下來的一段時間裡，的確是常常被大老爺帶著，到外頭去做客。王媽媽很看不上她的輕狂行徑，時常和立春抱怨，四姨娘行事這麼沒譜，大太太的臉面，難免也跟著受損。誰都沒有往三娘子的親事上頭想，二太太和四姨娘一向不親近，也沒有什麼來往，這段時間，也就是二太太送了些時令鮮果給楊家人時，四姨娘也派人送了些瓊花回去。七娘子看在眼裡，不動聲色。這個月大家都很消停，沒有出什麼岔子，三娘子就好像忘記了和七娘子之間的口角，見了她，還是親親熱熱，滿口的七妹妹。 很快就到了五月，從端陽日起，每天早上起來，白露就端了雄黃酒來，為七娘子在額頭上畫王字。立夏最近一空下來就打長命縷，不但給七娘子做了花色精緻的五色縷掛在手臂上，還在床頭、床邊都懸了起來，保佑七娘子長命百歲。王媽媽和立春商量過了，從端陽起，每天都燻一遍艾草、青蒿，搞得屋裡屋外都是艾草濃烈又不乏清香的味道。六娘子送了兩個香包到西偏院來，一個給九哥、一個給七娘子，&ldo;費盡心思就做了這兩個，你們不要嫌棄！&rdo;九哥和七娘子才吃完飯，兩人坐在堂屋裡閒談，說著九哥學裡的事，見到六娘子來了，都站起來問好，聽到她這麼說，都說，&ldo;謝謝六姐的好意。&rdo;六娘子送的香包果然很精緻，裡頭裝了平安符、厭勝錢、雄黃粉，給九哥的那個繡了猴子上樹，給七娘子的繡了老虎打盹，都是可愛諧趣的花樣，繡工精巧，活靈活現，兩人都很喜歡，翻來覆去地看個不停。九哥就和七娘子商議，&ldo;回什麼禮給六姐好呢？六姐手這麼巧，也不知道送什麼才合適。&rdo;七娘子看他懂事的樣子，心裡有些發酸，顧不得立春在一邊看著，就摸了摸他的頭，笑著說，&ldo;送什麼都好，就是圖個好意頭。&rdo;九哥很生氣，抱著頭叫道，&ldo;別摸我的頭，我又不是小孩了！&rdo;立春和白露笑得前仰後合，連東里間裡的立夏、西里間裡的小雪，都笑了起來。七娘子一邊笑，一邊應，&ldo;嗯，不是小孩了，九哥是大人了。&rdo;&ldo;就是。&rdo;九哥挺起胸膛，很得意，&ldo;我是男子漢了，以後，輪到我來摸你們的頭啦。&rdo;七娘子笑著還要再說什麼，就見到霜降進了西偏院。幾個人的笑都收了起來。四姨娘這時候打發人到西偏院來做什麼，大中午的，王媽媽也不在西偏院。立春就下了臺階，走到霜降身邊低聲詢問起來。霜降和立春低低地說了幾句話，立春訝異地回頭看了七娘子一眼。七娘子皺了皺眉。不期然就想起了在聚八仙和霜降不期而遇的情景。九哥就有些不安地對七娘子使了個詢問的眼色。他的眼神靈動活潑之餘，總有些憂鬱，黑嗔嗔的，就好像是兩顆小小的寶石，明亮神秘，叫人猜不透他的心思。七娘子卻看出了裡頭蘊含著的關心。她心頭一暖，笑著對九哥搖了搖頭，示意他放心。立春就走進屋子，在七娘子耳邊輕聲說，&ldo;封家太太來了，在側門外等著……&rdo;九姨娘孃家姓封。九姨娘的父母並弟弟都去世好幾年了，原本家境就不算好，否則也不用九姨娘當繡娘來貼補家計。現在還在世上的是九姨娘的弟妹，帶了一雙兒女，平日裡也就靠繡花來掙兩口飯吃，從前，倒也一直不曾向楊家開口，直到九哥出生後兩三年，封太太眼睛不好使了，沒辦法再繡花，也就只好忍恥登了楊家的門。那時候九姨娘還在西北，大太太倒也不曾短了他們的，每年臘月裡上門，總會給上一二十兩銀子，又送些中等布料把人打發了，去年臘月裡，立夏打聽得大太太還多給了一雙金鐲子。