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她站起身笑著找了個藉口，&ldo;……先生囑咐我要勤練字。&rdo;大太太想到五娘子這半年來也勤練書法，看著七娘子的眼神，倒親暱了一點。七娘子勤奮些也好，正好激勵五娘子向上。&ldo;去吧。&rdo;她慈愛地拍了拍七娘子的手，&ldo;用心寫起來，我們家也出個衛夫人、管道昇。&rdo;七娘子抿唇微笑，退出了西稍間。很快西稍間就傳來了二娘子說話的聲音。立春並王媽媽、梁媽媽也都退了出來。梁媽媽笑著握住了七娘子的手，&ldo;白露在西偏院服侍得還用心嗎？&rdo;她是白露的乾媽，七娘子是早知道的了。七娘子露出了一些迷惑，&ldo;很用心！&rdo;梁媽媽笑眯眯地對七娘子說，&ldo;不瞞七娘子，我是白露的乾媽……她娘和我當年也是一道掃地的小姐妹……&rdo;七娘子盈盈而笑，恍然大悟，&ldo;原來如此。&rdo;她對梁媽媽就親熱了幾分。梁媽媽對她也親熱了幾分，彎彎的眼睛裡，只有笑意。兩人站著說了幾句話，七娘子又請梁媽媽多來看望白露，便出了堂屋。恰好就在院子裡迎頭撞上了許鳳佳。七娘子心中不由得暗叫晦氣。今日是休沐日，許鳳佳怕是來找五娘子的。&ldo;表哥。&rdo;她蹲身請安，皮笑肉不笑。許鳳佳掃了她一眼，勾起唇角。&ldo;表妹。&rdo;他慢吞吞地應答。兩人擦身而過。霜降被開了臉，大老爺這幾天就多是歇在溪客坊。又難免抱怨房舍狹小，他不能盡情。就和大太太商量，把三娘子和四娘子挪出溪客坊，在園裡另找住處。大太太推說有客人在，倒不大方便打牆動土的，等送二娘子出嫁，再來安頓三娘子和四娘子，屋舍也寬鬆些。大老爺方才罷了，過了幾日，不知怎地，又流連進了浣紗塢。連續十多天都睡在浣紗塢裡，要不然，就睡在外院。居然很少到溪客坊去了。四姨娘的臉色一天比一天黯淡，雖然臉上盈盈的笑，是從來沒有斷過，但如七娘子這樣擅長察言觀色的，就能從眼角眉梢，看出昏暗來。在這個時候捧出霜降，自然不是無的放矢。恐怕和三娘子的嫁妝有關……七娘子就覺得有點不對勁。三娘子的婚事，大太太交代得不清不楚的，也沒有說清楚，到底是誰提議作罷。如果是大老爺先起意反悔，這麼多天過去了，總要私下裡先和四姨娘交代一番吧？不然當著四姨娘的似水柔情，大老爺又怎麼好意思？偏偏從四姨娘的種種表現來看，她又不像是知道了三娘子的婚事已經告吹的樣子。捧出霜降，無非就是為了三娘子的嫁妝，想要把大老爺的寵愛爭取在溪客坊內。……她就有些猶豫，不知道該不該把自己的疑問，向大太太吐露。在正院過了小半年，七娘子算是看出來了。雖然大老爺明面上很尊重大太太，但他真正寵愛的，卻是四房。只是為了和大太太打對臺也罷，真心愛寵也罷，在三娘子的婚事上，大老爺是鐵了心要和大太太對著幹了。當著許夫人的面，如果兩人爆發出什麼衝突的話，大太太恐怕會加倍生氣。七娘子就留了神，細細地觀察著三娘子、四娘子的神態。一時間，府中倒也平安無事，就連最能鬧騰的許鳳佳，都銷聲匿跡，少了聲音。七娘子也漸漸地忘了假山上的不愉快。到底是小男孩，再壞也壞不到哪去的……知道自己不好惹，恐怕也就漸漸地丟開手了。生活似乎又回到了正軌。和半年前相比，只有些微的不同。七娘子的字寫得越發好了，五娘子暗中和她較勁，練字也練得更起勁。繡花也漸漸地有了模樣。白露服侍得更盡心了。梁媽媽、王媽媽見了七娘子，也都帶著笑，客客氣氣地當正院的小姐一樣待她……九哥和七娘子之間的話雖然多了些，但彼此還是淡淡的。二娘子忙著準備嫁妝，許夫人成天出門求神拜佛……二太太三天兩頭過來找兩位姐姐說話。大太太有時候應酬，有時候就懶得見她，稱病。二太太也不在意，反而來得更勤了。算算日子，七娘子又託立夏的娘周嫂子帶了十兩銀子上封家去串門，封太太千恩萬謝‐‐今年年成不好，封家新置辦的田土，沒有多少出產。 日子平淡地淌了過去。進了十月，大老爺張羅著帶全家人到太湖賞秋。44、化星過了九月，大老爺清閒了下來。每年到秋收的時候，地主佃戶之間總會爆發械鬥，去年就有佃戶一氣之下落草為寇，鬧出了大半省的動靜，雖然是江西一帶的事，但每年到了這個時候，大老爺並各布政使的心