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免覺得我們有些勢利。&rdo;楊家正是應當謹言慎行，低調行事的時候，這時候談起和桂家的親事，難免讓人覺得是為了在和劉家的鬥爭中接納一門強援。 &ldo;這怎麼能一樣。&rdo;初娘子就笑著開解大太太，&ldo;劉家這下是往死裡得罪了桂家和許家。這兩家但凡還有一點氣性，都是要和劉家過不去的，咱們本來就是一個鼻孔出氣……&rdo;大太太豁然開朗，連聲誇獎初娘子，&ldo;還是咱們小初腦子靈醒。&rdo;就又和初娘子商議，&ldo;桂家這門親事要真能做起來，咱們家在西北的根基就又深厚了一分。不過桂二少和三娘子的年紀差得就有些大了，出身也不相配。&rdo;初娘子就忖度起大太太的心思。三娘子、四娘子不得大太太的喜愛，這是眼見的事，五娘子是大太太的掌上珠，出身對嫡次子來說又太高了些，剩下的也就是六娘子與七娘子了……&ldo;小七和桂二少差了足足有四歲呢！&rdo;她有些猶豫，&ldo;前頭還有這些個姐姐……&rdo;大太太也有些猶豫，&ldo;還是先看看二少爺的人品吧，若是趕得上前頭的兩個姑爺，就把小七說到桂家，倒也不錯。&rdo;桂家是武將，成婚本來就較文官家庭為遲，一有大戰就耽擱了婚事，年過三十才生育的人家也不少見，年齡差距，倒不算什麼。初娘子沉吟片刻，也就點了頭，猶自提醒大太太，&ldo;小七是個有主意的，我看，這事還是得她點頭了才好。否則您一片提拔她的美意，她若不領情，倒白糟蹋了。&rdo;大太太若有所思，&ldo;就看桂家怎麼想的了，我看這事倒不錯，桂家雖窮，但人品方正，大少將來不論說了誰家的女兒，財勢比得過咱們家的也不會多了。小七要能拿了嫡女的嫁妝進門，以她的手腕……&rdo;&ldo;也都是將來的事了。&rdo;初娘子只得笑，&ldo;眼下還是先看看二少的人品吧！&rdo;進了八月，第一批軍糧終於運抵西北。平國公也沒有辜負大老爺的美意，軍糧才到就狠狠地打了個小勝仗，斬首百餘級，一掃之前戰況膠著時朝野上下的疑慮聲。大皇子竭力鼓吹的臨陣換將說，也自然而然地消沉了下去。劉家的聲音，更是已經微弱得聽不到了。雖說皇上對江南兩大重臣的糾紛還保持著沉默，但平國公的這一勝，至少已經讓大老爺立於不敗之地。或許正是因為這樣，江南說的上話的世家、官員，也終於開始了自己的站隊活動。大老爺雖然人在蘇州，但浙江卻沒有誰再敢怠慢，八月底，浙江軍糧調集完畢，上路運往西安，桂家二少的差事終於也告一段落。西北局勢逐漸緩解，本家二叔也向大老爺請辭，預備上路回鄉，就搭桂二少的行伍一路，將大老爺、二老爺兩房預備送回鄉安放的財物一道搭回去。大老爺就很有幾分不好意思。&ldo;二堂弟本來早都可以上路，卻因為我們家的物事太多，又硬生生耽擱了兩個月。&rdo;就和大太太商議，&ldo;還是在百芳園裡設一席，好好為二堂弟送行吧！&rdo;大太太就乘勢提起了桂家二少，&ldo;……也要搭桂二少一路走，說起來，也是故交之後，因為我這病，一向也沒有見他一面，這一次是無論如何也要請進來見一見了。&rdo;大老爺心領神會，轉頭就拉了蔣百戶並桂二少來在百芳園聚八仙裡開了一席，又請了李文清、張唯亭作陪，算是公私兼顧，為眾人踐行。桂二少就來拜見大太太，向大太太請安。&ldo;家母多次囑咐，一定要當面向世伯母問安。多年未見，著實是想念世伯母。&rdo;他規規矩矩、雙膝落地，向大太太行了大禮。&ldo;聽聞世伯母偶染小疾，含春心底甚是憂急……&rdo;都是請安的套話，難為桂二少說得一本正經，抑揚頓挫。幾個女兒就在屏風後偷偷地笑。除了七娘子今年還只是十歲，與已出嫁的初娘子一樣，都能在大太太身邊陪坐之外，連六娘子都要回避到屏風後頭，不好和桂二少打對臉了。桂二少給大太太請了安，就起身束手而立，態度落落大方，不拘謹，也不放肆。