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冬，天寒地凍，孩子們有感冒發燒的，各房各院的丫鬟婆子們生病的也不在少數，還有各屋的冬衣錢，煤炭錢，每年到了冬天許家在粥廠舍粥放藥的銀米，還有各地產業回報的紅利，莊頭們繳回的各種土產並變賣糧食所得田產。還有於翹議親要準備的各色雜禮以及嫁妝，雖然事情都不大不難，但畢竟瑣碎，還有很多事是不當家的時候接觸不到的，七娘子也只得一邊處置，一邊自己虛心學習筆記，以期早日將許家家務全盤收進腦中，坐穩這當家主母的位置。因於翹和范家二少爺的婚事已經議定，范家輾轉託了範智虹的授業師長，如今的禮部郎中來做大媒，已經將於翹庚帖要走，按慣例，七娘子已經要給於翹準備嫁妝。平國公府上一代兩個姑奶奶，一個早夭一個進宮，並沒有可以參考的舊例，這一日起來，她就進了清平苑和太夫人商量，&ldo;派人到孫家問了問，像於翹這樣，三個女兒裡她是最長一個，陪嫁按例是要豐厚一些的。小七想，孫家的大姑娘前年出嫁的，乾脆要一份嫁妝單子過來，咱們照著預備，也不至於太奢侈靡費招人的眼，也不至於過分寒酸，於翹到了揚州不好說話‐‐畢竟兩淮之地，有錢人最多，雖說范家門第不如我們，但於翹出手要太小，也難免招人笑話。&rdo;出嫁女兒，代表的就是孃家的臉面，太夫人當然不會在這件事上給於翹出難題，她點了點頭，笑道，&ldo;好，除了你們官中出的，我老婆子自己出一千兩給她添妝，叫她也帶一點現銀在身上用。&rdo;七娘子頓了頓，才笑，&ldo;祖母這就是疼於翹了。&rdo;一般庶女的陪嫁，多半是以田產傢俱為主，首飾再裝上幾盒，一兩萬銀子是看都看不見就出去了的，給她拿在手裡使的陪嫁就不會有太多。太夫人一口氣出一千兩添妝，當然放在一般人家裡，已經是極慷慨的動作了，但陪著太夫人的身份，就顯得這一千兩太小氣了些。太夫人這一向對七娘子還算和氣，也沒有明裡暗裡地譏諷七娘子，隨口又問了她幾句，&ldo;范家的媒人體面不體面？新姑爺的哥哥鳳佳見過了沒有。&rdo;也並不太著意答案，便揮手示意七娘子，&ldo;去忙吧，眼看著進臘月了，家裡好多事呢。&rdo;七娘子就笑著起身，帶了小黃浦出了樂山居。快到年邊，明德堂裡的事，本來是七娘子一個人忙，但她畢竟有兩世的見地，深知放權的道理，竟是給身邊每一個信重的丫鬟婆子，都量力安排了差事，因此雖然很快就要過年，但倒是丫鬟婆子們越發忙忙亂亂的，七娘子自己稍微過問一下，也並不太操心。這一次過樂山居來問太夫人，身邊就沒幾個丫鬟有空，只能帶小黃浦出來，好在這丫頭年紀雖小，但舉止穩重得體，也不曾給明德堂丟臉。前幾天剛下過一場雪，小萃錦內銀裝素裹，看著極是清靜。七娘子和小黃浦並肩而行，望著園內冬景，一時間不由起了興致，便帶著小黃浦踱到了流觴館外頭，笑道，&ldo;當年沒出嫁的時候，我們在江南的園子裡有二十多株梅花，寧嬪就住在梅花林裡，到了冬天，往往颳著北風，我們姐妹還在林子裡採梅花，盪鞦韆。流觴館外頭的這兩株梅花開得早，也不知道江南的梅花開了沒有呢。&rdo;小黃浦面上不禁大現神往，&ldo;聽少夫人說起江南的事，真是想到蘇州去看一看。都說上有天堂下有蘇杭，京城都這樣好了，想來蘇州是隻有比京城更好‐‐那就真不知道要好成什麼樣子了！&rdo;七娘子笑著睨了她一眼，語含深意。&ldo;你要是隻盼著這個呢，也沒什麼不能成全你的。若是你盼的不止是這個，那還是要明說的好。&rdo;她話裡的暗示已經相當明顯，小黃浦未必聽不出來，這個小丫鬟眨巴著眼睛，還帶了一絲疑慮，&ldo;奴婢的身份，哪裡能夠有什麼好盼的，也就是隨著少夫人的安排，少夫人讓奴婢做什麼，奴婢就……&rdo;&ldo;我讓你做什麼你都做？&rdo;七娘子閃了小黃浦一眼。&ldo;讓你打聽打聽樂山居里的動靜，你做不做呢？&rdo;小黃浦一下就呆住了。她也不是什麼笨人，心念電轉間，已經想起這陣子七娘子身邊人對她特別的看重和籠絡。