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兩邊無數的閨閣女子都悄悄來一睹狀元風采，而今見到張廷玉在此地勒馬，有的人甚至已經尖叫起來，羞澀一些的則舉帕掩面，可誰不巴望著狀元看中自己？然而所有人眼中的張廷玉，眼中卻只有一人。他抬首，望著在窗邊露出了一角影子的顧懷袖，只將袖中一把扇取出，高坐馬上借了一文士的墨筆，在扇面之上書了幾字，而後當街將毛筆投回筆筒之中。一合扇，張廷玉將這一把摺扇高高扔出，恰好敲中那半掩著的雕窗，落在了顧懷袖的腳邊。眾人的目光全部齊刷刷地隨著張廷玉這一個動作轉向了酒樓的二樓窗邊，卻只瞥見一角秀影。顧懷袖削蔥根一樣的細指拾起了那一把摺扇，起身，站在半掩著的窗邊，輕輕將之展開。淚珠子瞬間下來，她無聲地捧著那一把扇子，貼到自己面頰邊，掩了半張美人面，只餘一雙朦朧淚眼在外，模糊地注視著他。張廷玉卻在那烈日下頭一甩韁繩，一笑策馬而去。長安街，還很長。金吾仗引從天下，長安門外人如堵。許卿一世富貴榮華……不負不離洞房花燭夜，金榜題名時。顧懷袖重新上了馬車，一路回了張府，也不抱胖哥兒，只坐在自己的屋裡，怔怔看著這一把畫扇。張廷玉……她的二爺。青黛等人識趣地沒有去打擾，整個京城都還在歡喜之中。多少人一朝金榜題名天下皆知？無數士子苦讀四書五經所為為何？不必將這些人想得太過高尚，他們無非是一群庸俗的讀書人，為了揚名立萬，為了平步青雲，為了緊緊地扣住敲開宦海大門的那一塊敲門磚。而張廷玉如今，不過也是一個庸俗的人，用最庸俗的一種形式，走進了最庸俗的一扇大門，還要再踏上一條最最庸俗的路。可庸俗又如何？顧懷袖手指尖在微微地顫抖。她不知道自己在想什麼，只有一顆心還在跳動，別得什麼也不知道了。顧懷袖想，嫁給張廷玉興許是她做過最錯誤，也最正確的決定。外面送來了狀元匾額，張英將之高掛起來，從此張家也是出過狀元的府邸了。張英早已經將情緒平復了下來，只有他知道，那一日張廷玉交卷之後，為著康熙那一句話，當場的大臣們發生瞭如何激烈的爭執。而他知道，那是自己的兒子的答卷。索額圖一黨青睞的自然是會試時候熊賜履點上來的那個汪繹，這人一路連中兩元，從解元，到會元，若再中一個狀元，那便是赫赫有名的&ldo;連中三元&rdo;，在整個大清都屬罕見。可想而知，若是索額圖等人黜落張廷玉的答卷，將來這汪繹前途不可限量。索額圖等人如何強勢？字字句句皆如刀劍一般犀利，甚至當初張廷玉在順天覆試時候順手的批語都被拿出來大加鞭撻。讀卷官們吵來吵去，依舊沒有一個結果。他們投成了平手，最後皇帝問一直沉默著埋著頭沒說話的張英：&ldo;張廷玉是你次子，其才早該金榜題名，卻一次一次落第，張英，你可知罪？&rdo;張英長拜於地，口呼&ldo;萬歲&rdo;，卻言：&ldo;臣‐‐無罪！&rdo;整個後殿頓時為之一靜。康熙幾乎將那大印摔在張廷玉的臉上，而後怒聲喝問他：&ldo;而今這一份答卷，朕只要你一句話，你若覺得你兒子該得這狀元，庚辰科的一甲第一便是他；若你搖一個頭，便讓他自生自滅！&rdo;張英那時候是怎麼回答的呢？他忘記了……真的忘記了。他覺得自己老了。所以在糊里糊塗看見張廷玉在小傳臚時候頭一個在丹墀之下叩拜，喊著&ldo;臣張廷玉，安徽桐城人，年二十九&rdo;的時候，便忽然之間淚流滿面了。張英扶著大殿外面長長的漢白玉扶手，一路走下了無數的臺階，哭嚎著撞進紫禁城幽深的黑夜裡。他也忘記了自己為什麼哭，不知是為了誰……而今看著那高掛堂中的狀元匾額，張英轉過身去，回了書房，卻提筆寫摺子，寫著寫著又放下筆，出去看上一眼。光耀門楣的一塊匾額。到底會為張家帶來災禍，還是更深更亮的榮耀？張英已然不想知道。兒子們，都長大了。張廷玉還要在外面忙碌一天，才能回家。可整個張府已然熱鬧成了一片，大擺筵席是必須的，各房的主子們也賞了東西下來。二房這邊顧懷袖雖然不管，可有青黛主持，將打成的銀錁子散給每個來賀喜道喜的丫鬟婆子和小廝，再準備了一些小吃食。二房上上下下的丫鬟小廝今天都跑斷了腿，好在今日二房終於隨著張廷玉這一日的登科之喜而揚眉吐氣，誰人不高看一眼？顧懷袖後來想起這一幕，只給了一句話：一人得道雞犬升天。大房那邊，張廷瓚還在外面忙碌，只有陳氏聽著屋外種種的熱鬧，默然無聲。如今二房那邊一舉撤掉這麼多年來壓抑著的沉鬱之氣，也