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張廷玉冷臉坐在那兒，&ldo;罪大惡極，恕不挽留。&rdo;沈恙拉著沈取就走了，一直到順著山道走到山腳下，站在橋頭，望著下頭奔流的河水，沈恙才走不動了。&ldo;父親……你怎麼了？&rdo;沈取拽了拽他袖子，去看他。沈恙只輕笑了一聲，眼底有些潮意，眨眼望著天。這天高遠遼闊，山風拂過林間，沙沙有響，鳥兒啁啾，又添了幾分鮮活，腳底下是水聲潺潺，他身邊還站著取哥兒。可沈恙忽然覺得，他從來都是一個人。過了許久，他才勉強平靜道：&ldo;庸人自擾，又自作多情，你爹我不死，誰死呢……&rdo;欽差在龍眠山的日子其實很悠閒輕鬆，除夕正月兩個也沒什麼大事，有時候抱出去順著山道走走，看看外頭的風景，採茶的時節則是一家兄弟三個輪流去。有時候顧懷袖會去，有時候會在祖宅裡處理事情，畢竟山下桐城還有張家大宅，宅子裡那麼多張嘴，更有人要往山上來送東西。送什麼，什麼時候送，都要人拿主意的。衣食吃用，件件都要操持。一大家子人，如今就顧懷袖能管事。她看彭氏也規矩老實了，不再跟以前一樣作天作地，便將府裡不大要緊的事情先給她處理著，以觀後效。至於喬氏，她眼睛一直不好，每日裡只來顧懷袖這裡聽個事，下面的管家婆子來奏事的時候，喬氏一直都在，偶爾也說兩句話。喬氏出身不好，不曾學過怎麼管家，顧懷袖也沒辦法立刻將事情交給了喬氏管，更何況她眼睛也不好。因而只能慢慢地教她熟悉，現在父母不在，兄弟年紀也都大了，等張廷玉這裡丁憂結束，顧懷袖肯定還要回京城的，所以必須先把這些事情給處理好了。兄弟之間的感情要照顧，妯娌之間可能產生的矛盾要規避，而顧懷袖就是中間那個協調的人，協調人也不輕鬆啊。這個時候，難免念及張廷瓚的好來，這樣一個兄長，哪裡還找得見更好的？在當初的情勢下，沒人能做得比張廷瓚更好。日子瑣碎地過去，有什麼大的節日，也不能大過，頂多一家子聚在一起吃個飯。他們也不是一直住在祖宅，偶爾也下去住幾天。只是張廷玉像是忽然喜歡上這種幽居山林的日子，自己摘茶炒茶，甚至出去釣魚，划著小船去湖上挖蓮藕……那種時候，顧懷袖一般就躺進小船裡，看張廷玉撐著一支長篙，在山坳小湖的荷花澱裡穿行，青衫落拓，蓮葉碧無窮……遇著日頭好，藍天白玉的時候，更覺得涼風習習，而他整個人都透著一種歲月洗淨之後的練達。&ldo;都說世事洞明皆學問，人情練達即文章，你如今也是大儒了。&rdo;&ldo;我早就是大儒了。&rdo;但凡能擔任會試主考官的就是大儒，而張廷玉早已經到了這一步，甚至比張英年輕許多。張廷玉抽手將長篙拉回來，分拂開荷葉便瞧見了一朵難得的並蒂荷花，他划船靠了過去，便摘下來朝懶洋洋躺著的顧懷袖身上扔。顧懷袖只覺得那深深淺淺的一把粉紅朝著自己撲來，險些被張廷玉被嚇住。荷香襲人，她拿住了梗，就這樣將荷花在自己眼前看著，天光很刺目，張廷玉站在船頭，似乎只有一道影子，表情模糊。顧懷袖道：&ldo;你往左邊站一些，為我擋著亮。&rdo;張廷玉輕笑一聲，只道：&ldo;你很會享受。&rdo;&ldo;人生得意須盡歡，莫使金樽空對月……&rdo;頓了頓，她又道，&ldo;勸君莫惜金縷衣……有花堪折直須折，莫待無花空折枝……&rdo;然後她晃了晃手裡的並蒂蓮，輕輕一嗅，照舊閉著眼睛懶洋洋地。&ldo;卿不見，洛陽城東白頭翁，依稀紅顏美少年。花開花去花不在，一朝臥病無相識……再歸廟堂，何日當問鼎？&rdo;張廷玉也笑著吟詠。不是詩詞調，不過有感而發罷了。顧懷袖聽了，只道：&ldo;拖出去砍頭。&rdo;於是他嗤笑。&ldo;我只為戴名世可惜……今科只中了個榜眼。&rdo;張廷玉想起前幾日得的訊息，便不大舒坦起來。到底還是張廷玉的門生，他這人護短得厲害。當初有九名半範琇，如今也在翰林院混得風生水起，更不要說林之濬了，唯有戴名世……雖則是榜眼，也算是進士及第，可終究不如狀元來得好。戴名世之事，顧懷袖也聽說過。只恨張廷玉不在朝堂，今科會試乃是戴名世得了通場第一，按理說會試殿試發揮差距應該不大，為了顧及會試考官的顏面，後面的狀元榜眼探花都跟著會試的時候點，